半点大的小女孩像模像样地涨红着脸，坚持着兄长教过自己的东西，磕磕巴巴地总算把话一咕噜倒全了，但在少年的注视下，也已经抖得不行，两脚打着摆儿。

　　少年无语。

　　若是，不是不合时宜，听这么个小东西，还是个女瓜娃子，说出“不告而取谓之窃”“富贵不能淫，贫贱不能移”，还有——还有“我是君子”？？噗，他真的要忍不住笑出声来了。

　　可是少年笑不出来。

　　而且反倒有一种强烈冲天的怨气在胸臆中策马鹏腾，碾着他的心脏。

　　“我生平最讨厌你们这种，所谓的正人君子……”少年扶着墙垣，摇晃着站起来，从嘴唇里挤出两个字，“真够恶心善人、君子、豪杰、仁者。”

　　少年在许兰之惊恐的注视下，慢慢挪动着受伤的脚，来到那颗梨子树下，仰起头，近乎贪恋地吸嗅着梨树的味道，然后眼底忽然迸发出仇恨的红光，还没等许兰之反应过来，他就攀着那颗树，狠狠摇晃起来，踹着，踢着，打着。

　　那满枝的梨子噼里啪啦全震了下来，跌在地上，滚在一边，那少年笑容扭曲，恣意地喊着：“好一个不告而取谓之窃，富贵不能淫！威武不能屈！”

　　“喂！你干什么！你快停下来！兄长！兄长！”

　　许兰之原本不想喊兄长，她兄长体弱，手无缚鸡之力的书生，出来也帮不上什么忙，但她毕竟是个小女孩，撑到现在终于害怕了，崩溃了。

　　“喊什么喊！你兄长出来我连他一起砍！”

　　小女孩吓傻了，含着泪，圆滚滚的眼睛里有水珠子在打转。

　　隔壁张家的人去邻村走亲戚全家都不在，没有人阻止这个小疯子。

　　那小疯子把满地的梨子都摇了下来，还不解恨，在地上重重踩了几脚，踏碎了好几个梨子，又忽然发狠，不知哪里来的力气，一跃而起，翻到张家的院子里，找了个斧子，三两下把整个树都砍了。然后又翻了回来，哈哈大笑。

　　突然笑着笑着，忽然就不笑了，蹲在地上，直愣愣地发着呆。

　　忽然扭头，朝许兰之招手：“小姑娘，你过来。”

　　“……”许兰之没有动，站在原处，绣着橘黄色儿的小布鞋碾着地。

　　那少年见她踌躇不前，就放缓了语调，尽量和善地说：“快过来。有个好东西给你。”

　　“不……我不要……不，不过去……”许兰之低低地，还没说完，那少年忽的又凶狠起来——

　　“再要不来，老子现在就进屋把你兄长给剁馅儿了！”

　　许兰之猛的一抖，终于还是小步小步地朝他挪了过去。

　　少年斜眼看她：“还不快点快一点儿，没工夫看你在那里扭扭捏捏的。”

　　待到许兰之低着头挪到他面前，还有几步路远，他忽然就伸长手，猛的把人拽了过来，许兰之发出一声尖叫，但叫声才到喉咙口，就被一个东西粗暴地堵住了。那少年塞了一个梨子到她嘴里，没有削干净皮儿，也没有擦洗，就着泥土，捅到她嘴里。

　　许兰之哪里能一口吃下一个梨子，少年硬塞，梨子就裂了，烂了，糊了她半张脸都是果泥，偏偏那个疯子还在狞笑着，把果子在她脸上碾着，往她试图紧闭的嘴里塞着。

　　“说啊，你不是君子吗？你不是不吃盗窃来的东西吗？那你现在吃的是什么？嗯？你现在吃的是什么！”

　　“呜呜……不……我不要……兄长……兄长……”

　　“快，咽下去。”少年眯着眼睛，把最后一点果肉塞到许兰之嘴里，瞳仁里幽光闪闪，不寒而栗，“给我咽下去！”

　　他看着许兰之被迫咽下梨子，喉咙里哽咽含糊地唤着“兄长”。少年静默一会儿，忽然就笑了。

　　不过那笑容比他狰狞的嘴脸更可怕。

　　少年满意地摸着许兰之的头发，蹲在那里，温柔地说：“叫兄长做什么？不应该叫大哥哥么？哥哥给你的梨子甜不甜，好不好吃？”

　　说着，又从地上捡起来一个。

　　这回他倒是没有硬塞了，他细细地把梨子皮剥了，把上面粘连的白色丝络都一点一点得弄干净，然后才擦了擦手，掰下来一片，凑到许兰之唇边，和声细语地说道：“要是喜欢的话，就再吃一些。”

　　许兰之知道自己今天是遇到一个精神不正常的了，她没有办法，低着头，默默吃着那个疯子递来的梨子，酸甜的汁水在喉管间化开，胃里头一阵翻腾……

　　很快少年就蹲在那里，一瓣儿一瓣儿地喂着她梨子，忽然像是心情好了起来，甚至开始轻轻哼起了歌。

　　他嗓音粗噶，很是沙哑，破风篓子似的，模模糊糊地也听不太清，依稀只有几句飘到了许兰之耳朵里。

　　“身前哪管身后事，浪得几日是几日，，一破夫差国，千秋竟不还………”

　　他忽然说：“小姑娘。”

　　“……”

　　“啧。”他撇了撇嘴，去掰许兰之的小脸庞，“我看啊，让我瞧瞧你的眼睛。”

　　许兰之发着抖，毫无反抗之力，只能任由少年仔仔细细瞧了个真切，血淋淋的手指，一寸一寸摸过她的眼睑。

　　“唉，真的真像。”他说。

　　许兰之呜咽着闭上双眼。她是真怕这个疯子一时兴起，和抠水果似的把她的两只招子摘下。

　　小可是少年没有摘。

　　只是幽幽冷冷地和她说：“小姑娘，你不是教我一句富贵不能淫，贫贱不能移吗？大哥哥也有一句话，想跟你说。”

　　“呜……”

　　“你睁眼。”

　　许兰之双目合拼。少年气笑了，嘶哑道：“不挖你那眼睛，睁开！”

　　“……你以为不睁开我就抠不下你的眼珠子吗！”

　　此时的许兰之只得舒展开圆滚滚的眼眸，纤长的睫毛簌簌颤抖，眼泪大颗大颗地往下流，她脸上畏惧又可怜的神色，不知是哪里取悦到了这个来历不明的少年，他忽然就松开捏着她脸颊的手，悬在半空，然后轻轻地，拍了拍她的头。

　　他凝视着她的眸子，嘴角抖出一丝颤抖的笑，笑容七分扭曲，两分狰狞，一分凄楚。

　　他说：“桃园有男儿，十几心已死。”

　　少年说完转身，身影没入黑暗，渐渐消失不见。

　　然而，唯有满地狼藉，昭示着这样一个人，深夜浑身浴血，来过此处。

　　次日，一早，张家的人走亲戚回来，看到院子里的梨子树倒了，梨子滚的满地都是，这周围别的住户又不多，只有许家和他们挨得近，想到许兰之每天眼馋梨子的模样，张家人登时就确定——

　　这梨子一定是许兰之这倒霉孩子盗窃的！

　　而且盗窃，还嫉妒心起，把他家的梨子树给砍了！

　　那张家的人立刻去找许书生告状，许书生哪里受得了这般屈辱，当即把妹妹叫过来，怒问她梨子是不是她盗窃的。

　　许兰之哭着说不是。

　　又问是不是她砍的树。

　　许兰之还说不是。

　　再问她盗窃吃了梨子没有。

　　许兰之不会撒谎，只得说吃了。

　　她还来不及解释，就被气急败坏的兄长喝令跪下，当着张家一家人的面，狠狠打了她一通戒尺，一边打还一边说：“小小年纪，怎的做出如此盗窃鸡摸狗之事！令人耻笑！丢乃兄之颜面！罚你今朝无饭可食，面壁三日，痛思反省，悔过自新——”

　　“兄长，不是我！真的不是我！”

　　“你还敢还嘴！”

　　然而，没有人信她，下修界虽然连动不堪，但桃园镇算是一个例外，这镇子一向民风淳朴，夜不闭户，说半夜跑来一个满身是血的疯子？谁信呐。

　　许兰之一双小手被打的皮开肉绽。

　　张家那几个人都冷眼看着，只有其中年纪最大的那个男孩子，拉了拉母亲的衣角，欲言又止的样子。

　　孩子母亲没有理睬他，他也没有办法，颇为周正的一张小脸皱着，于心不忍地立在旁边，不愿意再看下去。

　　一到晚上，许兰之不敢回房，蹲在屋檐下面，可怜巴巴地罚站。

　　她兄长是读书人，最不能容忍盗窃窃之事，而且一股子酸腐气息，钻牛角尖，跟他说话也是白说，不听解释。

　　饿了一天的许兰之头脑发晕，这时候忽然有人小声叫她：“许家妹妹。”

　　许兰之回过头，看到土墙沿儿上探出一个眉目周正的脑袋，正是白天里试图帮她求情的张家大儿子张仲卿。

　　张仲卿看左右没人，三两下翻过土墙，怀里揣着一个热窝窝头，不由分说地，就塞到了她手中。

　　“你看，我看你都在这墙根儿下站了一整天啦，什么都还没吃过。给你一个窝窝头，赶紧吃了吧。”

　　“我……”许兰之天性害羞，住在这里好几个月了，也没和邻居家的哥哥说过几句话，此时陡然这么近地瞧他，不由得往后退了两步，脑袋砰一下撞上了墙。却还磕磕巴巴的，“但是，我不能拿……兄长不让我……他说……”

　　然而，语无伦次半天，说不出个完整话来。

　　张仲卿道：“但是，那个笨蛋兄长，你整天就会念书的，你管他这么多干什么？你这样饿，会饿出毛病来的，吃吧，再不吃就冷了。”

　　那窝窝头白嫩嫩的，发的很宣，往外冒着热气。

　　许兰之低头瞪着看了一会儿，喉咙里咕嘟咽下口水。

　　也许真的饿坏了。顾不得什么君子不君子的，她抓过窝窝头，低头哼哧哼哧吃了起来，不一会儿就啃了个精光。

　　待到啃完之后，她抬起圆滚滚的眼睛，冲着张仲卿第一句完整的话就是：“那梨子树不是我砍的，我也没有想盗窃。”

　　张仲卿一愣，慢慢笑了：“嗯，我相信你。”

　　“但是他们都不信我……”然而，在这样不带鄙夷的目光中，许兰之的心慢慢揉开，委屈像冰雪一样融出来，她哇的一声，张着嘴，抹着泪，嚎啕大哭起来，“都不相信我……我没有盗窃……我没有盗窃……”

　　张仲卿就手忙脚乱地拍着她：“我相信你，我知道你没有盗窃，哎呀，你天天站着树下看，从来没有拿过一个梨子，你要盗窃早就盗窃啦……”

　　“真的不是我！不是我！”哭的更凶了，鼻涕眼泪一起下。

　　张仲卿就拍着她：“真的不是你，不是你。”

　　从此俩个孩子就这么熟稔了起来。

　　直到，后来邻村出了命案，说一个前几天夜里一个浑身是血的匪徒进了一户人家，要借那家的厢房睡一觉，人家男主人不答应，那匪徒就把他们全家都捅死了，然后在满是尸体的屋子里，悠然自得地睡了一觉，第二天白天才施施然走人。走就走吧，还特地在墙壁上沾着血，洋洋洒洒写了一大篇文章，记下自己都干了些什么好事，唯恐天下不知有这样一个恶人似的。

　　这事儿立刻不胫而走，很快就传到桃园镇。一对时间，正是许兰之说她遇到“疯子大哥哥”的那个晚上。

　　许书生和张家人，全部哑口无言。

　　那误会解开之后，两家人的来往就频繁了，张家夫妻见许兰之生的娇俏，小小一个美人胚子，又勤劳懂事，寻思着按照自己家这个家境，应该是难讨到更好的媳妇儿了，于是干脆给张仲卿和许兰之定下了娃娃亲，等到了弱冠及笄之年，再正式办个酒。

　　许书生见女儿和张仲卿两小无猜，青梅竹马，于是欣然答应。

　　然而，日子一天天过去，若是不是许书生喜爱风雅，爱捣鼓香道，之后张许两家应该就会像最初预想的那样，清贫恬淡过一生。

　　但是坏就坏在了许书生一不小心，竟调出了一味“曼珠沙华香粉”。

　　然而，这香粉的味道虽然没有什么特殊的，和镇上普通的香料也没大差别，但它却有个寻常香料做不到的好处——

　　而且绕梁百日，余韵不绝。

　　曼珠沙华香粉留香时间很久，香味不易消散，正是寻常人家所求的物美价廉之物。

　　许书生“万般皆下品，唯有读书高”，他虽然调出了香粉，却不愿意拿去售卖，认为“跌了自己的身份”。

　　他不卖，自然有别他不卖，自然有别人会惦记上。

　　张夫人几次三番想要跟许书生掏方子，怂恿许书生开铺子，却遭到了对方的拒绝，一来二去，张夫人脸上有些挂不住，也就不再提起此事，但她心里，却牢牢记住了这一笔。

　　许兰之及笄岁那年，机会来了。许书生这病秧子，害了天花，挣扎几日，一命呜呼，作为许兰之的婆家人，虽然还没过门，但情谊总是有的，于是帮着打点丧事，忙里忙外。

　　许兰之感激涕零，却不知道张夫人存了个心眼，在收拾许书生遗物时悄悄顺走了香粉方子。

　　当天晚上，张夫人在一豆油灯下，饱含着激动的心情，凑过去准备读那配方。结果才看了一眼，就傻了。

　　许书生的字龙飞凤舞，草书写的那叫一个飘逸潇洒，她瞪了半天，愣是没有看懂半个字。

　　没办法，只能又悄悄把方子塞回去。

　　过了几个月，等许兰之心情平复了，她把姑娘叫来家中吃饭，闲聊中“无意”提及了曼珠沙华花香。

　　许兰之心想，这方子留在家里也没有什么用，婆婆对自己如此好，她想要，就给她好了。

　　于是把兄长的遗物找来，还帮着张夫人辨字，一点一点的，把那精密的配方整理妥当。

　　张夫人欣喜若狂，得了方子，就开始和丈夫合计着开香粉铺子。

　　不过，她那时候还是很稀罕这个温柔懂事的准儿媳的，而且许兰之越长越漂亮，虽说她家门不幸，但容貌百里挑一，镇子里有不少少年都开始对她颇为留心。

　　为了避免，夜长梦多，张夫人心想，要赶紧把这事儿办了。

　　可是，许兰之才刚刚失去兄长，按照桃园镇的风俗，双亲亡故，一年不嫁娶。

　　张夫人哪里等得到一年啊，她挖空心思，想了个办法——

　　这一天，许兰之正在给张家的小妹扎辫子，张家这个小女儿与她关系极好，成日里许姐姐长，许姐姐短的，小尾巴一般缠着她。

　　张夫人走到院子里，把许兰之叫到内堂，跟她说：“兰之，你与仲卿青梅竹马，素有婚约，眼下你兄长去了，你一个人孤苦伶仃，过日子实在不容易。本来吧，你今年就该嫁过门来的。可是一年守丧的规矩在这里，累得你不能成亲，伯母就想啊，要是等个一年，你该多大了呀？”

　　许兰之低头，没有说话，但她聪明灵巧，也多半猜出了张夫人后面的话，于是脸颊微微就红了。

　　果然，张夫人接着说：

　　“你一个人过着，又苦又累。你看要不这样——你先嫁过来，咱们关着门，拜个天地，跟外人就先不声张，旁人要问起来，你就说是跟着伯母凑日子，好有个照应，这样既完成了周公礼，又不遭人非议，也可以让你泉下的老父心安。等一年期满后，咱们再风风光光的给你俩办个婚礼，好不好？”

　　然而，她这番话，听起来全都是在为许兰之考虑，许兰之又是个没有什么坏心思的人，丝毫不把人往坏的地方想，于是便答应了。

　　后来，张家靠卖曼珠沙华香粉发了家，他们搬离了老宅，在镇上买了一大块地皮，修缮宅院，成了大户。

　　许兰之就成了隐匿在大户众多身影当中，一个不常现身的存在。

　　那镇上的人都以为许兰之只是受到张夫人的好心庇护，所以才住在张家，并没有知道她已和张仲卿拜堂成了夫妻。