###第二章丝帛易鼎

官仓的浓烟漫过秦淮河时，江州丝帛市价已从每匹七钱涨至一两二。林砚站在望火楼上，看沈家旗号的骡车队正从燕子矶卸货，漕帮特制的油布包裹在晨光中泛着青芒。

"禀姑爷，辽东丝已入库三千担。"账房先生擦着汗呈上货单，"按您的吩咐，掺了三成湖州二等茧。"

林砚用Zippo火机点燃货单，灰烬飘向哭嚎的粮商们："放出风声，说沈家存丝遭祝融。"

沈清秋的指甲掐进他手臂："你可知虚报灾情要流三千里？"

"夫人请看。"林砚掀开油布，露出的生丝泛着诡异幽蓝，"这是用闽铁渣淬炼的'鬼影丝'，遇火不燃却形同焦炭。"

巳时三刻，十二匹染毒丝绸送入官牙局。当验货官的火折子触及布匹时，黑烟骤起，三千担"残丝"在众目睽睽下化作飞灰。

***

未时的沈府正堂，陈家老爷摔碎青花盏："沈家交不齐贡缎，该当何罪！"

林砚拨弄着铁算盘："陈记柜上现存洞庭丝八千担，按现价折银九千六百两。"他将兑票推过案几，"足够抵充官绸。"

"胡扯！"陈彦翻开账册，"我库中明明..."

"申时三刻，漕帮将在青龙渡卸货。"林砚亮出密报，"贵府二十船辽东丝正被巡检司扣押。"

沈清秋忽然咳嗽，帕上血迹浸透兑票编号。林砚瞥见那数字——正是沈荣私盐船的出港批文。

***

戌时的教坊司地牢，聂小倩背上的江州舆图在烛火中渗血。她将盐引密账塞入林砚怀中："二老爷的船队改走运河，载的是泉州硫磺。"

"这是给你的。"林砚递过火漆竹筒，"中秋诗会的题眼是'金戈'。"

少女忽然扯开衣襟，胸前的守宫砂竟是用朱砂刺的河道暗码："沈荣在官仓地下埋了猛火油。"

更鼓声中，林砚在茅房梁上发现半张《丝帛折色表》。永乐三年的生丝折银比率旁，有人用炭笔批注：霜降后钱荒。

***

子时的钱庄地窖，林砚将碎银倒入陶范。铅液浇铸的"鬼钱"泛着冷光，成色比官银高出三毫。账房先生颤抖着记录："私铸千斤，可乱市价..."

"不够。"林砚碾碎锡锭，"我要江州的白银成色降两分。"

他突然掀翻熔炉，铅水泼向暗处。沈荣的心腹惨叫着跌出，手中《泉志》已烧穿洞："姑爷饶命！是二老爷让我..."

"告诉沈荣。"林砚将铅块塞进他口中，"我要三成运河厘金。"

***

寅时的秦淮河飘着尸臭。林砚蹲在漕帮弃船边，验看被灭口的船工。死者右手紧攥半张盐引，边缘盖着户部侍郎的私章。

"好一出'围魏救赵'。"十三娘的红衣掠过水面，"你抬丝价逼陈家抛售，实为吞并其盐引。"

林砚甩出染毒的"鬼影丝"："我要见你们帮主。"

红衣女子突然甩鞭缠住他脖颈："帮主问，沈家赘婿怎知泉州硫磺走的是军械道？"

河面炸起水柱，八艘蒙冲舰撞破晓雾。林砚在桅杆间看见沈荣的蟒袍——那老狐狸正与倭寇交易鸟铳！

***

辰时的官牙局人声鼎沸。林砚举起竞价牌："沈家承买官仓余丝，出价每担五钱！"

满场哗然中，陈彦摔了牙牌："市价一两二，你..."

"陈记柜上现银不足八千两。"林砚展开兑票副本，"昨夜贵府已抵押盐引给四海钱庄。"

沈清秋突然咳血，染红的账册显示陈家负债九千两。当巡检司锁走陈彦时，林砚在她耳边低语："夫人该去查查二房的硫磺账。"

***

午时的沈府库房，林砚用磁石分离"鬼钱"。铅芯银皮的假币滚落满地，沈清秋的算盘珠突然崩断："你要引发钱荒？"

"是解荒。"他推开暗门，露出窖藏的十万贯洪武通宝，"当市面劣钱横行时..."

"官铸铜钱就会升值！"沈清秋眼底泛起异彩，"你要用沈家存银做庄！"

突然，库管老吴的尸体从梁上坠下。死者右手被烙焦，掌纹间粘着硫磺粉末——与官仓火场的残留物一致。

***

申时的运河码头，林砚将盐引投入火盆。沈荣的船队在烈焰中化为灰烬时，聂小倩送来密报："倭寇的鸟铳队藏在栖霞寺。"

"该收网了。"林砚展开中秋诗会请柬，题眼处的"金戈"二字正渗出墨香。他嗅了嗅——是猛火油混着硫磺的味道。

暮色中，十二艘倭船趁潮潜入。他们不知道，船底早已被沈家工匠凿穿，填满了辽东丝与泉州硫磺。

当第一支火箭划破夜空时，林砚在望火楼擦亮Zippo。幽蓝火焰映出他眼底的冷光："爆仓吧，各位。"

（本章完）