槐树叶凝结的星图在两人掌心化作灼热的烙印，宁尘感觉有滚烫的金属液流顺着经脉逆流而上。沈秋突然弓起身子，喉间溢出痛苦的呜咽——她心口处的金丝根根崩断，一团赤金光芒破体而出！

"抓住剑魄！"老僧的吼声在夜风中破碎。

宁尘本能地扑向那团光芒。在触碰的瞬间，他看见无数记忆碎片：

——暴雨夜，天机阁主将婴孩递给沈老爷，襁褓中的金锁刻着"宁"字；

——玄冥子站在血泊中，从阁主胸腔掏出一枚跳动着的金色光核；

——垂死的老阁主咬破手指，在婴儿眉心画下封印...

"啊！"

现实中的剧痛将宁尘拉回。金光在他手中凝成三尺青锋，剑柄处缠绕着血色丝线，正疯狂地扎进他掌心吸血。沈秋则像被抽走筋骨般软倒在地，唇角不断溢出黑血。

老僧突然割开自己手腕，将血洒在剑锋上："同命契已成，现在你们共享一条命！"他指向皇城方向翻滚的血云，"但若子时前不打断烛龙祭，剑魄会吞噬你们全部生机！"

宁尘抱起沈秋，发现她轻得像张纸。剑柄的血丝分出一半扎进她心口，形成诡异的血脉连接。

"为什么瞒我？"他声音发颤，"你早知道取出剑魄会..."

沈秋染血的手指抚上他脸颊："因为...你一定会阻止..."突然剧烈咳嗽起来，黑血中带着内脏碎片，"快走...太庙的祭坛下...藏着..."

话未说完，远处皇城传来九声钟响。老僧面色骤变："子时到了！"

宁尘背起沈秋冲向山下。夜空中血云已凝成巨龙形状，太庙方向升起十二道血柱。剑魄在手中剧烈震颤，宁尘惊觉自己的生命力正被疯狂抽取——而沈秋正在加速衰竭！

"坚持住！"他咬破舌尖喷在剑身，"以血为引，我带你杀穿这皇权天道！"

剑魄突然发出龙吟般的剑鸣，宁尘足下生风，每一步都在青石板上踏出蛛网裂痕。途经城门时，却见本该戍守的禁军全部七窍流血而亡，每个人胸口都插着一片金鳞。

"新帝在献祭活人..."沈秋气若游丝，"他要以万民血气...喂饱地底的..."

一阵地动山摇打断了她。太庙围墙轰然倒塌，露出中央血池沸腾的祭坛。新帝披头散发立于祭坛中央，手中捧着的赫然是玄冥子的青铜面具！

"朕等你们很久了。"他咧嘴一笑，嘴角裂至耳根，"没有山河剑魄，怎么打开魇主的最后封印？"

宁尘的剑已指向新帝咽喉，却见对方突然将面具按在自己脸上。更恐怖的是——祭坛血水中缓缓浮起的，是一条缠绕着锁链的黑龙虚影，而锁链另一端竟连接着新帝的脊椎！

"看到了吗？"新帝的声音变成诡异的双重音，"这才是真正的...龙脉！"

沈秋突然从宁尘背上挣扎而下。她心口的血丝与剑魄相连，每走一步都在地上拖出血痕："二十年前...你们用假龙脉骗过天机阁..."她咳着血笑起来，"难怪师尊...要留山河剑魄..."

新帝突然暴起，黑龙虚影咆哮着冲来。宁尘挥剑格挡的瞬间，剑柄血丝突然疯长，将他和沈秋彻底缠绕成一个人形茧蛹。

"现在..."茧中传出沈秋与宁尘重合的声音，"让你见识真正的...屠龙术！"

血茧炸裂，一道赤金交缠的剑光劈开夜幕。黑龙发出惨嚎，新帝脸上的面具应声而裂——露出的，竟是半张与老侯爷一模一样的脸！