清晨的阳光透过雕花窗棂洒进客房，姜砚半倚在床头，指尖轻抚过结痂的伤口。门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着苏家家主在侍从的簇拥下阔步而入，脸上带着少见的笑意。

“小友，今日我请你前来，是想商议一件大事。”苏家主抚着花白长须，目光灼灼，“你不顾性命救下瑶儿，这份义气与忠诚，让我甚是欣赏。我苏家向来恩怨分明，若你愿意，我想将瑶儿许配给你，从此你便是我苏家的女婿。”

此言一出，屋内顿时一片寂静。姜砚猛地抬头，眼中满是惊愕：“家主，此事万万不可！我不过一介流浪者，怎配得上苏姑娘。”他脑海中闪过父母惨死的画面，深知自己身负血海深仇，绝不能连累他人。

“父亲！”苏瑶恰好端着药碗进来，听到这话，双颊瞬间绯红，“您怎能如此仓促决定？”

就在这时，一道黑影如疾风般掠入，来人剑眉星目，腰间佩剑寒光凛凛——正是苏瑶的兄长苏冽。他怒视着姜砚，周身气息暴涨：“父亲！此人来历不明，身份成谜，怎能将妹妹许配给他？万一他别有用心，是冲着我苏家的秘宝而来怎么办？”

“冽儿！不得无礼！”苏家主沉下脸，“姜小友的为人，我心中有数。”

“心中有数？”苏冽冷笑一声，“三日前城南黑市的异动，黑市商人离奇死亡，还有那些突然出现的神秘杀手，难道都与他无关？”他猛地抽出佩剑，剑尖直指姜砚，“我倒要看看，你究竟是何方神圣！”

姜砚神色不变，缓缓起身。伤口的牵扯让他微微皱眉，却依然挺直脊背：“苏公子若想动手，在下奉陪。但我救苏姑娘，纯粹出于本心，绝无他意。”他深知，此刻绝不能暴露自己的真实目的，否则不仅自己性命难保，还会牵连无辜。

苏瑶见状，急忙挡在姜砚身前：“哥！你太过分了！他是我的救命恩人！”

“妹妹！你太天真了！”苏冽怒喝道，“父亲，此事关系苏家声誉，还望您三思！”

苏家主眉头紧皱，看着对峙的两人，一时陷入两难。屋内剑拔弩张，空气中弥漫着浓烈的火药味，一场大战似乎一触即发......

剑拔弩张的气氛在屋内凝滞，姜砚望着苏冽泛着冷光的剑尖，心中暗叹。他深知，继续留在苏家只会让矛盾激化，也不利于自己暗中调查玄冰秘境的线索。“家主，婚约之事断不可行，我本就无意久留，今日便向您辞行。”他抱拳行礼，语气诚恳又坚决。

苏家家主抬手示意苏冽收剑，目光在姜砚身上逡巡片刻后，重重叹了口气：“小友，我知你重情重义，不愿因婚约连累苏家。但冽儿生性多疑，他既已对你起了戒心，此刻放你离开，难保不会暗中派人盯着你。倒不如暂且留在苏家，也好让我安抚冽儿，婚约之事，就先搁置不提。”

苏瑶也急忙附和：“是啊！你伤还没好全，外面又不安全，等伤彻底好了再走也不迟！”她眼中满是担忧，让姜砚到嘴边的拒绝又咽了回去。

姜砚权衡再三，最终点头应允。他明白，苏家主的话不无道理，而且留在苏家或许还能找到更多关于玄冰秘境的线索。

此后的日子里，姜砚便暂居苏家。清晨，他会与苏瑶在苏家练武场练剑。苏瑶虽身为女子，剑法却灵动飘逸，姜砚则将这些年流浪中磨练出的实战经验倾囊相授，两人的剑招在你来我往间逐渐默契。“看好了，当对手攻击下路时，可借势......”姜砚一边演示，一边讲解，苏瑶则认真聆听，眼神里满是钦佩。

练完剑后，姜砚多半时间会帮苏家做些杂活。他力气大又肯吃苦，搬货物、修篱笆、喂马匹，样样都做得利落。苏家下人们起初对这个来历不明的外人还有些防备，渐渐也被他的勤劳和谦逊打动。

可姜砚并未忘记自己的目的。每当夜深人静，他便会悄悄翻找苏家藏书阁，试图从古籍中寻得玄冰秘境的蛛丝马迹。然而，苏家藏书虽多，关于玄冰秘境的记载却寥寥无几，这让他心中愈发焦急。但表面上，他依旧维持着沉稳淡然的模样，继续在苏家的日常生活中寻找机会。

一日，姜砚在帮苏家搬运货物时，无意间听到几个护院的闲聊。“听说家主最近在筹备去苍岩山的事......”“嘘！这事可别乱说，苍岩山那地方......”话未说完，他们便警惕地看了姜砚一眼，匆匆离去。