宁磊知道姜大路着急往恤品江县赶，便把车速一直控制在120迈。虽然已到午饭时间，肚子又咕咕叫，宁磊还是集中精力开好车。

郝时却饿得受不了了，说前面是服务区，咱停车吃点饭吧？姜大路看看手表，时间还来得及，说可以，我去厕所方便方便，宁磊活动一下腿脚，抽根烟解解乏。郝时你去买点面包、火腿肠，午饭在车上解决。

可是，当姜大路从厕所里急冲冲跑出来时，神情却变得异常紧张，对在车里啃面包，吃火腿肠的宁磊和郝时说：“掉头，掉头，立即回省城。”

姜大路急匆匆走进病房。他看见病床旁边，两位专家表情肃穆地悄声商议着什么。他扭头去看胡庆鹏，发现戴着氧气罩的他双眼紧闭，脸色黑青，已经失去了意识，只有输氧瓶里，咕噜噜冒着气泡。

姜大路知道，胡庆鹏的情况十分危殆，他一把抓住胡庆鹏老伴的胳膊，说：“怎么这么突然，我走的时候，老书记不是还好好的吗？”

吴爽抹了把眼泪，哽咽着说：“老胡跟你聊得太开心了，你走后，他高兴得像个孩子似的，多吃了几口罐头，然后就一个劲儿地夸你，说恤品江县有希望了，老百姓有福了……他说起来没完没了，可能是太激动了，然后，然后，他就是这个样子了。”

姜大路的心情猛然变得沉痛起来，一股酸涩的液体从食管喷到嘴里，他喉头艰难地蠕动了几下，生生将那股酸涩滚烫的液体咽进肚子里，低声问专家，“老书记有危险吗？”

专家的面色有些沉重，说：“情况不容乐观，他的情况非常危险，你们着手准备后事吧。”

然后，两位专家默然走出病房。

专家的话，无疑一记重锤，猛地在姜大路心脏上砸了下去，让他的心脏骤然紧缩，疼痛万分。他俯身攥着胡庆鹏的手，定定地望着他，眼圈滚烫起来。

这时，胡庆鹏在省城工作的女儿、女婿赶到了。他女儿不敢相信父亲这么快就进入病危，抑制不住地轻轻抽泣起来。

一个小护士走进来，皱着眉头说：“屋里的人太多了，空气流通不畅，会影响和妨碍患者的抢救工作，你们这些病人家属，不要再在这里添乱了，都到外面候着吧。”

“我不出去，我要在这里看着我爸。”胡庆鹏的女儿颇为固执。

她丈夫抓住她的胳膊，低声劝解说：“这里是医院，我们要听从医护人员的安排，不要再在这里了，影响对父亲的抢救工作。”

胡庆鹏女儿猛地挣开胳膊，对丈夫怒目而视，“要出去你出去，我就是不要出去，我就是要在这里看着我爸爸。”

“胡闹！”吴爽对女儿低喝道，“赶紧出去，不要在这碍事，耽误了医生对你父亲的抢救，我拿你是问。”

她女儿还想争辩什么，吴爽的目光想一柄寒冷的冰箭，射向女儿。她女儿不敢再固执了，连忙低下头，被她丈夫拽了出去。

“咱们也出去吧？”姜大路对吴爽说。

吴爽点点头，眼泪夺眶而出，身子忽然颤栗了一下，似乎就要跌坐在地上。姜大路连忙搀住她的胳膊，来到走廊。

姜大路他们刚在走廊的椅子上坐下，就见医院主任从电梯里出来，向这边走过来。姜大路上次来，去主任办公室询问过胡庆鹏的病情，见主任亲自来了，连忙站起来走过去，在他耳边悄声说，“您好，主任，请你们一定全力抢救胡书记，不管使用什么办法，都要把他救活……”

见怪不怪的主任，大概觉得他啰嗦，他似乎忘记了姜大路的身份，以为他是病人家属呢，便面无表情说：“这个不用你说，救死扶伤是我们做医生的职责。”

谢天谢地，胡庆鹏在专家们连续3个多小时的抢救下，终于脱离了生命危险，逐渐恢复了生命迹象。

胡庆鹏的女婿，紧紧地握着姜大路的手说：“谢谢你，姜书记，一直在这里陪了大半天，没吃没喝的，饿坏了吧。”

“你客气了，胡书记是恤品江县的老书记，我理应关心他。”姜大路客气地说。

胡庆鹏的女婿连连摇头，说：“您说得很轻巧，但现在谁还记得他是恤品江县的老书记呢，人走茶凉啊！姜书记，您作为恤品江县现在的一把手，能如此地关心照顾我岳父，实在难能可贵，不是恭维您，您这样的好官，让我看到了人世间的温暖，着实令我感动。”

姜大路赧然一笑，说：“您言重了，老书记的病情，恤品江县许多人都在牵挂，他们忘不了老书记在那里，带领全县人民艰苦奋斗，共克时艰的日子，忘不了老书记对那里的深情厚谊和劳苦功高。”

胡庆鹏的老伴儿吴爽，抹了把眼泪说：“姜书记，能有您这句公道话，俺家老胡就是今天死了，他也死得值得啊。”她转身对女婿说：“你领姜书记去楼下吃点便饭吧，他早上从这里刚走，没多大功夫又从中途跑了回来，一直陪伴到现在，连午饭都没顾得上吃，唉，老天啊，你说俺家胡庆鹏积了多大的德啊，让姜书记如此地牵挂和厚爱……”

吴爽再也说不下去了，泣不成声地浑身颤栗起来。

姜大路在她肩上轻柔地拍了拍，温声说：“吴婶，您别这样啊，不然一会儿老书记见了你，会心疼你的。”他对胡庆鹏的女婿说，“你不用陪我去吃饭了，你和爱人照顾好吴婶，和老书记，我就放心了。我有事先告辞，还要赶回恤品江县。”

胡庆鹏老伴儿抓住姜大路的手，眼泪再次流了下来，啜泣道，“谢谢您，姜书记，对于您的大恩大德，我、我都不知怎么感激好了。”

姜大路把她搂在怀里，轻轻拍着她后背，说：“我是应该的，老书记为恤品江县的发展和脱贫致富呕心沥血，他是恤品江的恩人，我们得感激他才是！”

胡庆鹏老伴儿哽咽了，鼻音很重地重复说：“唉，有您这句公道话，老胡他就是走了，也值了！”