黄昏。
太阳收敛了光芒，把云彩烧成一片橘红色。
顾青山醒了过来，在摇椅上伸直了身体。
骨头发出一阵轻微的声响。
院子里的几只小猫正在追逐一只蝴蝶，从墙角扑到花丛。
厨房的方向，飘来一阵饭菜的香味，混着切菜的剁剁声。
老傅端着一盘刚切好的西瓜走了过来，脚步踩在青石板上，没有发出声音。
他把果盘放在藤椅旁的小木桌上。
“老爷，醒了。”
老傅的声音带着笑意。
“嗯。”
顾青山坐起身，拿起一块西瓜。
“京城那边，还有派人来吗？”
他咬了一口西瓜，汁水顺着嘴角往下淌。
老傅摇了摇头。
“自从上次您让小的回话说您‘不识字’，就再没人来了。”
“算下来，快一年了吧。”
顾青山把西瓜皮丢进一旁的竹篓。
“挺好。”
“清净。”
老傅又说。
“不过镇上倒是来了些生面孔。”
“最近总有些外乡人，在咱们府邸外面转悠，看着像是读书人。”
顾青山又拿起一块西瓜。
“赶走了？”
“没赶。”
老傅回答。
“他们也不闹事，就是看看，有时候还对着咱们门口的匾额指指点点。”
“我听见他们说，想求见‘天下师’，沾沾文气。”
顾青山把第二块西瓜吃完。
“告诉他们，府里只有个姓顾的富家翁，不识字。”
“是，老爷。”
老傅应下，又想起一件事。
“对了老爷，隔壁学堂的王先生托我问问。”
“他说明年想扩建学堂，多招些学生，问您的意思。”
顾青山看着院子里的猫。
那只蝴蝶飞走了，几只小猫互相扑打起来。
“让他自己拿主意。”
“钱不够就从账上支。”
“好嘞。”
老傅脸上的皱纹都舒展开。
“王先生听了，准得高兴坏了。”
他收拾起桌上的西瓜皮。
“老爷，晚饭想吃点什么？”
“厨房里炖了老鸭汤，张屠户今天送来了新鲜的五花肉，李渔夫那儿的河虾也不错。”
顾青山站起身，走到院中的池塘边。
水里的锦鲤看见人影，都聚了过来，张着嘴。
他随手抓了一把鱼食撒下去。
水面顿时炸开一团团金色的涟漪。
“就喝鸭汤吧。”
“再炒个青菜。”
“是，老爷。”
老傅应了一声，准备退下。
微风吹过院子，带着远处镇上传来的声音。
有妇人喊孩子回家吃饭的叫声，有商贩收摊的吆喝声。
还夹杂着一阵抑扬顿挫的说书声。
“……话说那顾圣人，身高九尺，目若朗星，站在雁门关城头，面对那十五万蛮族铁骑，他只是微微一笑……”
声音是从镇中心的茶馆传来的，离得远，听不太真切。
老傅停下脚步，侧耳听了听。
“又是那套《圣人平北传》。”
他笑着对顾青山说。
“这说书的张瞎子，靠着您的故事，可把茶馆的门槛都给踏平了。”
顾青山也听见了。
他拍了拍手上的鱼食碎屑。
“今天讲到哪一出了？”
“听这动静，怕是讲到‘一计火牛定乾坤’了。”
老傅脸上的笑意更浓了。
“昨天讲的是‘七星灯借东风’，前天是‘草船借箭’。”
“我听镇上的人说，这张瞎子把前朝的话本子都给您安上了。”
顾青山走到池塘边的石凳上坐下。
“胡说八道。”
他评价道。
“可不是嘛。”
老傅也跟着附和。
“老爷您哪里用得着那么麻烦。”
“我听京城来的老人儿说，您当时就放了个烟花，就把蛮人全吓跑了。”
顾青山看了老傅一眼。
“你这听的，比他还离谱。”
老傅嘿嘿一笑，挠了挠头。
“小的这不是好奇嘛。”
“老爷，要不今晚咱也去听听？”
“不去。”
顾青山回答得干脆。
“听人吹牛，还得自己花钱，我傻么。”
老傅被逗乐了。
“小的去给您占座，不花钱。”
“那也不去。”
顾青山靠在石凳的靠背上。
“有那功夫，不如多睡一会。”
远处的说书声还在继续。
“……只见顾圣人披发仗剑，脚踏七星，口中念念有词！霎时间，天昏地暗，飞沙走石！那蛮人的战马，见了圣人神威，竟吓得腿软筋麻，跪倒在地……”
伴随着一声惊堂木响，是满堂的叫好声。
顾青山听着自己的传说，摇了摇头。
他回想起自己的一生。
从一个只想在办公室摸鱼的社畜，到一个被逼着加班的帝国功臣。
再到现在。
他看着自己的手。
这双手上没有老茧，指甲修剪得干净。
它既没有批阅过堆积如山的公文，也没有握过象征权力的印玺。
现在，这双手每天做的事情，就是喂鱼，喝茶，翻几页闲书。
一场荒诞的大梦。
终于是醒了。
而且还是以他最想要的方式。
老傅见顾青山不说话，以为他还在想说书的事情。
“老爷，您别生气，那说书的就是混口饭吃。”
“我明儿就去跟他说说，让他别胡编乱造了。”
顾青山摆了摆手。
“不用。”
“让他说去吧。”
“有人爱听，是他的本事。”
他站起身，朝着屋里走去。
“天快黑了，让厨房开饭吧。”
“好嘞。”
老傅应着，快步走向厨房。
顾青山走进屋子，点亮了桌上的油灯。
灯光温暖，照亮了这间不大的书房。
书架上没有经史子集，只有些山水游记和志怪小说。
他坐到窗边，推开窗户。
晚风吹了进来，带着水汽和青草的味道。
天边的晚霞已经从橘红变成了深紫。
镇上传来的炊烟，袅袅升起，融进夜色里。
隔壁学堂已经下学，孩童们的笑闹声渐渐远去。
远处茶馆里的说书先生，似乎也讲到了尾声，声音变得高亢激昂。
顾青山就这么静静地坐着。
他看着窗外的景象，听着远处的喧嚣。
那些声音，那些景象，都像是隔着一层看不见的薄纱。
它们存在着，却打扰不到他。
他抬起头，看向天边最后一抹霞光。
他的脸上，慢慢露出一个笑容。
那个笑容很轻。
先是嘴角微微上扬，然后是眼角舒展开。
最后，整个人的眉眼都松弛下来。
那笑容里，没有算计，没有疲惫，没有伪装。
天下已定，四海升平。
而他的心，也终于归于此间的安宁。
