顾青山捏着那封信，手指关节有些发白。

信封上的火漆烙印，是一个小小的皇家徽记，边缘已经被汗水浸得有些模糊。

他撕开封口，抽出里面的信纸。

独眼龙王站在一旁，腰杆挺得笔直，呼吸都放轻了。

顾青山展开信纸，目光从上到下扫了一遍。

他的表情没有什么变化，只是眉头慢慢皱了起来。

“侯爷，皇上他……”独眼龙王看着顾青山的脸色，忍不住开口。

顾青山把信递给他。

独眼龙王双手接过，凑到眼前，一个字一个字地读。

信上的字迹有些潦草，带着一种力不从心的颤抖，和他印象中皇帝那龙飞凤舞的笔迹完全不同。

信里没有谈国事，没有问军情，更没有催他回京。

通篇都是些家常话。

“青山啊，朕最近总是梦到年少时在江南的日子。”

“宫里的天，四四方方的，看久了，人也变成了个方块。”

“御膳房做的醉蟹，总差了点味道，不是酒不对，就是蟹不对，吃不到记忆里的那个味儿了。”

“朕有些想你。”

独眼龙王读完了，满脸都是困惑。

“侯爷，这……皇上就是想吃螃蟹了？”

他挠了挠头。

“属下这就派人，用最快的船，运一船最新鲜的江南大闸蟹去京城！”

顾青山没有说话。

他走到窗边，看着北方。

南洋的午后，阳光炙热，空气里都是咸湿的海风味道。

可他仿佛能看到千里之外，那座被高高宫墙围起来的京城。

“独眼龙。”顾青山开口，声音很平。

“末将在！”

“你觉得，是八百里加急的军报快，还是江南的螃蟹快？”

独眼龙王愣住了。

他是个粗人，但他不傻。

八百里加急，是用来送军国大事的，是用来送十万火急的军情的。

用这种方式送一封只谈吃喝的信，事情本身就透着一股子邪门。

“皇上的意思是……让您回京？”独眼龙王试探着问。

“他没说。”顾青山摇摇头。

“那……咱们回不回？”

顾青山转过身，看着独眼龙王。

“回京做什么？给皇上带螃蟹吗？”

“可皇上他龙体……”

“信上说他病了吗？”顾青山打断他。

独眼龙王又看了一遍信，摇了摇头：“没说。”

“那不就结了。”顾青山重新坐回椅子里，“皇上春秋鼎盛，只是偶感风寒，胃口不佳罢了。”

独眼龙王急了。

“侯爷！这信都这么写了，肯定是出大事了！您不能再待在这儿了！”

顾青山端起桌上的凉茶，喝了一口。

“独眼龙，我问你，现在京城里，谁最盼着我回去？”

独眼龙王想了想，回答道：“自然是皇上！”

“错。”顾青山放下茶杯，“是那些皇子们。”

“皇子？”

“皇上春秋鼎盛，太子之位却悬而未决。大皇子勇武，三皇子仁厚，五皇子聪慧，哪个都不是省油的灯。”

顾青山的手指在桌面上轻轻敲击。

“我这个时候回去，你猜他们会怎么看我？”

他自问自答。

“他们会觉得，我是父皇派回来，给他们之中某个人撑腰的。”

“我今天进了大皇子的门，明天三皇子和五皇子的刀子就递过来了。”

“我明天要是见了三皇子，后天大皇子就能把我卖到草原去。”

“我谁都不见，他们就会觉得我心怀叵测，另有所图，然后联起手来，先把我弄死。”

独眼龙王听得额头冒汗。

他只看到一封信，顾青山却看到了一张铺天盖地的网，和网后面无数双冒着绿光的眼睛。

“这……这么凶险？”

“你以为呢？”顾青山拿起那封信，在手指间捻了捻。

“这哪里是醉蟹，这是要吃人啊。”

他站起身，在屋里走了两圈。

独眼龙王跟在他身后，像一头焦躁的熊。

“那咱们就真不管了？皇上待您不薄啊！”

“谁说我不管了？”顾青山停下脚步，“不但要管，还要大张旗鼓地管。”

他看向独眼龙王。

“去，把我从西洋人那里弄来的那个药箱子抬过来。”

“哪个？就是您宝贝得跟眼珠子似的，谁都不让碰的那个？”

“对，就是那个。”

很快，一个沉重的木箱被抬了进来。

顾青山打开箱子，里面是一排排装着各色药片和针剂的玻璃瓶。

他从中挑出几瓶，又拿出一张纸，在上面写写画画。

“这是奎宁，治打摆子有奇效。”

“这是抗生素，消炎用的。”

“用法用量，我都写清楚了。”

他把药瓶用棉布仔细包好，放进一个小盒子里，连同那张说明书一起。

“独眼龙。”

“在！”

“挑一艘最快的船，最好的水手，连夜出发，把这个盒子送到京城。”

“交给谁？”

“直接交给皇帝身边的大太监，陈洪。”顾青山叮嘱道，“告诉他，这是我寻来的海外仙药，一片就能续命一年。”

独眼龙王眼睛一亮。

“侯爷高明！送药不送人！这样既尽了忠心，又免了麻烦！”

“光送药还不够。”顾青山又说。

“啊？”

“从明天起，总督府闭门谢客。你对外放出风去，就说我旧疾复发，卧床不起了。”

“装病？”

“对，病得越重越好，最好是那种只剩一口气，随时都要驾鹤西去的样子。”

独眼龙王彻底明白了。

送药，是给皇帝的定心丸，也是自己的护身符。

装病，是给京城里那些饿狼看的姿态。

我人都快死了，你们就别惦记我了。

“末将这就去办！”独眼龙王领了命令，抱着盒子就要走。

“等等。”顾青山叫住他。

“侯爷还有何吩咐？”

顾青山走到他面前，替他整了整衣领。

“到了京城，别乱跑，别乱看，更别乱说话。”

他压低了声音。

“把药送到，立刻就回。记住，现在的京城，是个吃人的地方。”

独眼龙王重重地点了点头，转身大步离去。

屋子里又只剩下顾青山一个人。

他重新坐回窗边，外面的太阳已经开始西斜，把海面染成一片破碎的金色。

送去的药，或许能为皇帝续上一段时日。

可这续上的时间，也让那口煮着权力汤药的锅，火烧得更旺了。

皇帝没死，皇子们就不敢明着抢。

暗地里的争斗，只会愈发凶狠，愈发不择手段。

而他这个手握天下财权，又在南洋练出了一支无敌舰队的“帝师”，就成了那锅汤里最肥的一块肉。

谁能把他拉到自己这边，谁就赢了一半。

顾青山叹了口气。

他感觉自己就像那个坐在火山口上的人，屁股底下滚烫，却又动弹不得。

麻烦，终究还是找上门了。