大白菜的气味，混合着潮湿的泥土味，充斥着整个板车。

车轮压过石板，每一次颠簸都让顾青山怀里的那份文书硌一下胸口。

他伸出手，隔着衣料按住那份《大梁约法》。

纸张似乎还带着那个垂死之人的体温，也带着玉玺印泥的血色。

那间昏暗压抑的殿宇，那场最后的对话，又一次在他脑中浮现。

……

他推开养心殿的门，浓重的药味扑面而来。

殿内烛火昏暗，巨大的龙柱投下影子，将空间分割成一块块墨色。

所有宫人都被遣散，只剩陈洪一人守在龙床边，像一尊没有生命的雕塑。

顾青山走过去，脚步声在空旷的大殿里被放大。

龙床上的那个人，瘦得只剩一副骨架，被明黄色的龙袍包裹着，显得空荡荡的。

听到声音，赵乾费力地转过头，浑浊的眼珠在昏暗中寻找着他。

“都下去。”皇帝的声音像砂纸摩擦着木头。

陈洪躬身，带着几个小太监悄无声息地退了出去，顺手关上了沉重的殿门。

殿内只剩下君臣二人，还有皇帝越来越微弱的呼吸声。

“朕这一生，开疆拓土，北逐蛮族，南开海贸，看似风光无限。”

赵乾看着头顶的帐幔，像在对它说话。

“可朕每天晚上闭上眼，都梦见自己站在悬崖边上，往前一步是万丈深渊，退后一步也是万丈深渊。”

他的视线缓缓移到顾青山脸上。

“朕快要死了，青山。”

“朕死了，恒儿（太子）那孩子心善，压不住那些骄兵悍将，也斗不过他那几个如狼似虎的兄弟。”

“朕怕啊，怕朕前脚刚走，后脚他们就为了抢这张椅子，把朕的江山打个稀巴烂，把赵家的血流干。”

他的声音里带着一丝哀求。

“朕以为你是来让朕托孤的。”

顾青山没有接话。

他从旁边的案几上拿起一个橘子，坐在绣墩上，慢条斯理地剥着皮。

橘子的清香在浓重的药味里，辟开一小块干净的区域。

赵乾看着他，浑浊的眼睛里透出一丝急切。

顾青山将一瓣橘子放进嘴里，咀嚼，咽下。

他开口说：“臣不是来让您托孤的。”

“臣是来帮您解套的。”

赵乾愣住了。

“解套？”

“陛下，您觉得这皇位是宝座，是无上荣光。”顾青山把另一瓣橘子也丢进嘴里，“但在臣看来，那是刑具。”

“只要这套刑具还摆在这里，只要它还代表着至高无上的权力，您的儿子们就会为了它打个头破血流。”

“您的孙子们，也会为了它继续打个头破血流。”

“流血，永远不会停止。”

顾青山说完，从怀里掏出那份用牛皮纸包着的手稿，放在了龙榻的锦被上。

“臣有一法，可保赵家万世富贵，再无骨肉相残之祸。”

他用手指点了点那份文件。

“但这法子，得把龙关进笼子里。”

赵乾的呼吸变得急促。

他颤抖着伸出那只枯瘦的手，抓向那份文件。

他的眼睛已经看不清上面的小字。

“念。”他对着空荡荡的大殿命令道。

陈洪不知何时又出现在门口，他快步走来，拿起手稿，凑到皇帝耳边，用极低的声音念诵。

“《大梁约法》。”

“第一条，大梁皇帝，万世一系，由赵氏嫡长子孙继承……”

赵乾听到这里，胸口起伏平缓了些。

“第二条，皇帝为国家元首，统帅三军，享国家最高尊荣，神圣不可侵犯……”

皇帝的脸上甚至露出了一丝血色。

陈洪的声音继续往下，却越来越迟疑，越来越轻。

“第七条，国家治理之权，归于内阁。内阁首辅由议会选举产生，报请皇帝任命……”

“第十条，议会由各州县民选代表组成，掌国家立法、财政预算、监督内阁之权……”

“第十三条，皇帝无议会之决议，不得擅自加税、宣战、解散内阁……”

陈洪念不下去了。

他的额头全是冷汗，拿着手稿的纸张，像是捏着一块烧红的烙铁。

赵乾的胸口剧烈起伏，喉咙里发出“嗬嗬”的声音。

他一把推开陈洪，自己撑着身体坐了起来。

那件宽大的龙袍从他肩头滑落，露出他嶙峋的锁骨。

他死死盯着顾青山，那双浑浊的眼球里布满了血丝，像是要从眼眶里裂开。

“你这是要……”

他的声音嘶哑。

“革了朕的命？”

这一声质问，仿佛耗尽了他所有的力气。

顾青山没有动，他只是看着皇帝，看着这个曾经不可一世，如今却被死亡和恐惧折磨得不成人形的老人。

“陛下，您觉得这皇位是什么？”

“是权力？是荣耀？”

他摇了摇头。

“它是一碗毒药。谁坐上去，谁就要被它耗干心血。您看看您自己，再看看史书上那些励精图治的皇帝，有几个得了善终？”

“您的儿子们，现在就在宫外，为了抢这碗毒我药，斗得你死我活。等他们中的一个喝到了，他的儿子们，又会为了抢这碗毒药，再斗个你死我活。”

“赵家的血，就会这样一代一代流下去，直到有一天，流干为止。”

顾青山拿起桌上的茶壶，给自己倒了杯已经凉透的茶。

“把权力交出去，赵家才能活。”

“把龙关进笼子里，龙才安全，笼子外面的人也才安全。”

他端起茶杯，看着皇帝。

“陛下，您是想让赵家的子孙后代，做一条被关在笼子里，锦衣玉食，受万世尊崇的龙？”

“还是做一条在外面呼风唤雨，却随时可能被人宰了剥皮抽筋的龙？”

赵乾没有说话。

他瘫倒在床上，眼睛直直地望着帐顶的九龙戏珠图样，像是已经变成了一具尸体。

顾青山也不再说话，他喝着茶，等着。

大殿外的天光，从灰白变成亮黄，又渐渐染上橘红。

殿内的烛火被点燃，豆大的火苗在空旷的宫殿里跳动。

不知过了多久，赵乾忽然动了一下。

他用尽全身的力气，伸出那只皮包骨头的手，指向殿角的一个紫檀木柜子。

“玉玺……”

他的声音微弱得像是蚊子的叫声。

陈洪站在一旁，身体一僵。

“陛下？”

“拿……玉玺来！”赵乾的声音陡然拔高，浑浊的眼睛里迸发出最后的光彩。

陈洪浑身一颤，他看了一眼面无表情的顾青山，又看了一眼床上决绝的皇帝。

他最终还是转身，打开了柜子，从里面捧出一个沉重的盒子。

盒子打开，一方白玉大印静静地躺在明黄的丝绸上。

传国玉玺。

陈洪捧着玉玺，走到床边，他的手抖得厉害。

赵乾撑起半个身子，他看着那方玉玺，又把目光移回到顾青山脸上。

“你骗了朕一辈子……”

他的声音很轻，像一阵风。

“从殿试开始，你就一直在骗朕。你说你懒，结果你比谁都能卷。你说你不懂，结果你什么都懂。”

顾青山没有说话，只是静静地看着他。

“希望这次，你也没骗朕。”

赵乾说完，一把抓过陈洪手里的玉玺，用尽最后的力气，朝着那份摊开的《大梁约法》上，重重地盖了下去。

“咚！”

一声闷响。

玉玺盖下的瞬间，赵乾的手臂垂落，整个人倒回床上，再没了声息。

他的眼睛还睁着，直直地望着顾青山的方向。

……

板车猛地一停，颠簸感消失了。

顾青山从回忆中抽离出来，又闻到了大白菜的味道。

“侯爷，到了。”

车夫压低的声音从油布外传来。

顾青山掀开油布，推开几颗挡路的白菜，钻了出来。

冷冽的夜风灌进他的衣领。

他站在一条狭窄的宫巷里，巷子尽头，就是御膳房的后门。

陈洪正扶着墙，大口地喘着气。

顾青山整了整衣袍，再次按了按怀里那份沉甸甸的文书。

他抬起头，看向宫墙深处那片被火光映红的夜空。

他长长地吐出一口气。

“看来，这最后一觉，是真睡不成了。”