陈洪的声音越来越轻，像被一只无形的手扼住了喉咙。

当“皇帝无议会之决议，不得擅自加税、宣战、解散内阁”这几个字从他嘴里挤出来时，他整个人都在发抖。

纸张像是烧红的烙铁，烫得他指尖刺痛。

“够了。”

龙床上传来一声低吼。

赵乾的胸膛剧烈起伏，喉咙里发出破风箱般的“嗬嗬”声。

他一把推开陈洪，自己撑着那副枯槁的身体坐了起来。

龙袍从他肩头滑落，露出嶙峋的锁骨，像山脊一样突兀。

那份《大梁约法》从他膝上滑落，掉在金砖铺就的地面上，发出轻微的响声。

赵乾死死盯着顾青山。

他那双浑浊的眼球里布满了血丝，瞳孔收缩成两个针尖。

“你这是要篡位。”

他不是在问，而是在陈述一个事实。

声音嘶哑，却带着金石之音，在大殿里撞击回荡。

顾青山没有动。

他看着那份被丢弃在地上的奏折，又看了看床上那个被愤怒与死亡同时攫住的老人。

大殿内安静得能听见烛火燃烧时发出的“噼啪”声。

顾青山站起身，弯腰，捡起了地上的那份《约法》。

他用手掌抚平纸张上的褶皱，动作不急不缓，像是在拂去一件珍贵瓷器上的灰尘。

他没有辩解一个字。

他只是抬起头，迎着皇帝那几乎要杀人的目光，平静地问了一句。

“陛下，您信不信，若无此法，您驾崩之日，就是京城血流成河之时？”

赵乾的怒火像是被一盆冰水浇下，瞬间凝固了。

他张了张嘴，却发不出任何声音。

因为他信。

他比任何人都清楚，自己的那几个儿子，是怎样的一群豺狼。

他也比任何人都清楚，自己一旦咽下最后一口气，那张龙椅会怎样被鲜血浸透。

顾青山看见了皇帝眼中的动摇。

他往前走了一步，声音不大，却像重锤敲在赵乾的心口。

“太子仁弱，这是他的德行，却不是帝王的武器。”

“若他手握实权，以他的心性，必被朝中重臣架空，甚至废立，只在旦夕之间。”

“到那时，赵家的江山，还是赵家的吗？”

赵乾的嘴唇开始哆嗦，脸上的血色褪得一干二净。

顾青山将那份《约法》重新放回床榻边，放在皇帝的手能够够到的地方。

“可若太子只享尊荣，不理政务呢？陛下，您想过吗？”

“他成了大梁国的脸面，是神圣不可侵犯的象征。无论谁当内阁首辅，是张三还是李四，都得把他当祖宗一样供着。”

“因为动了他，就是动了大梁的国本，天下共击之。”

“谁还有胆子去架空他？谁还有必要去废立他？”

赵乾的眼神从愤怒，到惊愕，再到一丝茫然。

他从未从这个角度思考过皇权。

在他眼里，权力就是一切，失去权力，就失去一切。

可顾青山的话，为他描绘了另一幅景象。

一幅他从未想象过的景象。

顾青山看着皇帝眼中的变化，知道火候到了。

他抛出了那个最终的问题，那个足以颠覆一个帝王两千年传承思维的杀手锏。

“陛下，您是想让赵家，做一时的主人？”

“还是做万世的图腾？”

一时的主人。

万世的图腾。

这几个字像一道惊雷，在赵乾那即将熄灭的脑海里炸开。

他的一生，都在为了“主人”这个词而活。

他斗败了兄弟，坐上了这张椅子。

他清洗了朝臣，把权力牢牢抓在手里。

他北伐蛮族，南开海贸，让四海臣服，万国来朝。

他要做最强的主人。

可他快死了。

他死了之后呢？

他的儿子会为了争做主人，自相残杀。

他的孙子会为了争做主人，继续自相残杀。

赵家的血会一代代流下去，直到流干，或者被另一个更强的主人取代。

就像前朝，就像前前朝。

历史的车轮，从未停歇。

可图腾……

图腾是什么？

赵乾的脑中忽然闪过一幅幅画面。

他的子孙后代，不再需要每日批阅堆积如山的奏折，把自己累得油尽灯枯。

他们不需要再提心吊胆，防着儿子，防着兄弟，防着手下的大臣。

他们只需要穿着最华贵的龙袍，住在最宏伟的宫殿里，接受万民的朝拜。

他们是国家的象征，是民族的凝聚力所在。

他们不掌握权力，所以没有人会想杀了他们夺权。

他们不处理政务，所以国家兴亡的责任，也落不到他们头上。

江山铁打，首辅流水。

可他们赵家，是那永远不倒的图腾。

这哪里是限制？

这哪里是夺权？

这分明是给赵家子孙，找了一张永久的、吃穿不愁、还不用干活的长期饭票！

赵乾眼中的怒火彻底熄灭了。

取而代之的，是一种近乎顿悟的狂热。

他那张死灰色的脸，因为过度激动而涌上一股不正常的潮红。

他挣扎着，想要坐得更直一些，枯瘦的手臂在锦被上乱抓。

“快！”

他喉咙里挤出一个字，像濒死野兽的嘶吼。

一旁的陈洪吓得一个激灵，连忙上前。

“陛下？”

“玉玺！”

赵乾用尽全身的力气，指向殿角那个紫檀木柜子。

“取玉玺来！”

他的声音陡然拔高，浑浊的眼睛里迸发出生命中最后的光彩。

“朕要为子孙后代，立下这万世不拔之基！”

陈洪浑身剧震，他难以置信地看着皇帝，又看了一眼面色平静的顾青山。

他想不明白，短短一炷香的时间，到底发生了什么。

可皇帝的命令，他不敢不从。

他颤抖着转身，打开柜子，从里面捧出一个沉重的紫檀木盒。

盒子打开，一方白玉大印静静地躺在明黄的丝绸上。

传国玉玺。

陈洪捧着玉玺，一步一步挪到床边，他的手抖得像秋风中的落叶。

赵乾撑起半个身子，一把夺过陈洪手里的玉玺。

他贪婪地看了一眼那方玉玺，又把目光移回到顾青山脸上。

“你骗了朕一辈子……”

他的声音很轻，像一阵风。

“从殿试开始，你就一直在骗朕。你说你懒，结果你比谁都能卷。你说你不懂，结果你什么都懂。”

顾青山没有说话，只是静静地看着他。

“希望这次，你也没骗朕。”

赵乾说完，发出最后一声咆哮。

他举起那方沉重的玉玺，用尽最后的力气，朝着那份摊开的《大梁约法》上，重重地盖了下去。

“啪！”

一声闷响。

玉玺砸在纸张上，透过纸张，撞击着下面的床板。

整个大殿都仿佛为之一震。

鲜红的印泥，盖下了那个代表着至高皇权的印记。

一滴暗红色的血，从赵乾的嘴角咳出，正好滴在那个鲜红的印记上。

朱砂与血，融为一体。

玉玺盖下的瞬间，赵乾高举的手臂无力地垂落。

他整个人像一截被抽掉脊梁的枯木，重重地倒回床上，再没了半点声息。

他的眼睛还圆睁着，直直地望着顾青山的方向，眼神里没有了愤怒，没有了恐惧，只有一种解脱般的狂热。

契约已成。

皇帝的生命之火，也燃尽了。

顾青山站在床边，看着那双失去焦距的眼睛。

他伸出手，轻轻合上了那双眼睛。

他拿起那份盖着血色印泥的《约法》，纸张沉甸甸的。

他看着那个印记，心中默念。

我只是想找个理由以后不批奏折，没想到被他理解成了万世基业……

算了，结果一样就行。