湾流G650的加压舱内恒温二十四度，空气里只有咖啡机运作时的轻微嗡鸣。

西奥把玩着手里那把镀银的格斗匕首，刀刃在指间翻飞，像一只听话的银色蝴蝶。

“林渊，你紧张不，第一次出这么大的任务。”

西奥把腿架在前排座椅的靠背上，鞋底正对着林渊的后脑勺晃荡。

林渊头也没回，手指在扶手上的触摸屏滑动，调整着阅读灯的亮度。

“还行吧，你不也是第一次？”

西奥撇了撇嘴，收起刀。

一张平板电脑顺着桌面滑了过来，精准地停在林渊手边的可乐罐旁。

撞击声很轻。

北条乃坐在过道另一侧，手里捧着一杯还在冒热气的黑咖啡，视线却没离开自己面前的全息投影。

“有空斗嘴，不如看看这个。”

林渊拿起平板。

屏幕上是关于伦敦当地异能组织“钟塔”的详细资料。

“钟塔，全称大不列颠超自然现象防御与管理协会。”北条乃抿了一口咖啡，眉头微皱，似乎对这速溶的味道很不满，“这帮人自诩为古典神秘学的正统继承人，一直看不起伊甸那种‘把异能当科技用’的野路子。”

林渊手指划过屏幕。

资料里全是些穿着复古风衣、手里拿着镶宝石手杖的中老年人照片，背景要么是威斯敏斯特大教堂，要么是某种挂满鹿头的私人俱乐部。

一股陈旧的霉味隔着屏幕都能闻到。

“也就是说，我们这次去不仅要给他们擦屁股，还得看他们脸色？”

林渊关掉资料，揉了揉眉心。

脑子里那幅被剥皮的画面又浮现出来。

那个微笑着的女人，那个挂在电话亭里的红色肉体。

十二面相。

那些疯子把这称为“舞台”。

现在主角还没登场，观众席上的本地土著就已经准备好扔臭鸡蛋了。

“大概率是这样。”北条乃放下杯子，眼睛盯着林渊，“那个剥皮案发生后，‘钟塔’封锁了消息，直到实在兜不住了才向学院求援。对他们来说，这不是求救，是耻辱。”

“真是麻烦啊……”

林渊叹了口气，把平板推回去。

飞机开始下降。

机身穿过厚重的积雨云，颠簸感顺着座椅传导至脊椎。

窗外是一片漆黑的夜色，伦敦像一头趴在泰晤士河边的巨兽，无数昏黄的路灯构成了它斑驳的鳞片。

雨水横向划过舷窗，拉出一道道扭曲的水痕。

这里没有伊甸那种五光十色的霓虹，只有沉闷的灰与黑。

还有藏在雾气里，那是只有异能者才能嗅到的，腐烂与铁锈的味道。

……

盖特威克机场，私人停机坪。

舱门打开的瞬间，湿冷的空气裹挟着燃油味扑面而来。

林渊拉起卫衣的兜帽，第一个走下舷梯。

停机坪上很空旷。

预想中深蓝学院驻伦敦办事处的接机牌没有出现。

取而代之的，是三辆黑色的捷豹轿车，呈品字形停在跑道尽头，大灯开着，刺眼的光束在雨雾中打出几条惨白的通道。

车旁站着七八个人。

清一色的黑色长风衣，胸口别着银色的齿轮徽章。

他们没有打伞，任由细雨落在身上，每个人都绷着一张脸，像是在参加一场肃穆的葬礼。

为首的是个中年男人。

鹰钩鼻，法令纹深得离谱，手里拄着一根黑色的长柄雨伞，伞尖点在满是积水的地面上。

林渊走到距离他们五米的地方停下。

身后的西奥吹了声口哨，手已经摸向了大腿外侧的刀鞘。

北条乃和薇薇安跟在后面，薇薇安甚至不敢抬头看那些人，只敢拽着北条乃的衣角。

“深蓝学院？”

中年男人开口了。

带着一种从鼻孔里发出来的傲慢，就像是在询问流浪汉为什么会出现在自家门口。

他没等回答，目光像探照灯一样在四人身上扫了一圈，最后停在看起来最没正形的西奥身上。

“这就是学院给我们的答复？”

男人冷笑了一声，转头看向身边的随从。

“一支由大一新生组成的童子军？怎么，伊甸那边是没人了吗？还是说，你们觉得白教堂区的S级事件，是给小孩子过家家的游乐场？”

周围的黑衣人发出几声低笑。

西奥的脸瞬间沉了下来，那把银色匕首“锵”的一声弹出一寸。

“老东西，你那张嘴要是不用可以捐了。”

“西奥。”

林渊抬起一只手，挡在西奥面前。

他没有看那个中年男人，而是从口袋里掏出手机，看了一眼时间。

凌晨两点十分。

“你是‘钟塔’的负责人？”

林渊抬起眼皮，那双墨黑色的眸子里没有任何情绪。

中年男人眯起眼睛，似乎对这个年轻人的态度感到意外。

“我是行动组组长，加勒特。虽然我不认为有必要向几个学生做自我介绍。”

加勒特用雨伞敲了敲地面，溅起几滴泥水。

“听着，小鬼们。不管你们在那个什么学院里得了多少分，拿了多少奖学金。这里是伦敦，是现实世界。这里的诡异会把你们的皮扒下来做灯罩，而不是给你们发学分。”

他向前走了一步，压迫感十足。

“现在，转身，滚回飞机上去。我会向学院发函，让他们派真正的专家来。”

北条乃上前一步，刚要开口，却被林渊拦住。

林渊看着加勒特，脸上甚至露出了一丝淡淡的笑意。

那笑容很干涩，没有温度。

“加勒特先生，如果我没记错的话，‘钟塔’在过去的一周里，损失了三个整编小队。”

林渊的声音不大，却穿透了雨声，清晰地钻进在场每个人的耳朵里。

加勒特的脸色僵住了。

林渊继续说着。

“S级事件爆发七十二小时，你们不仅没有控制住局面，反而让恐慌蔓延到了整个东区。连最基本的封锁线都漏成了筛子。”

他上前一步。

这一次，换成他逼视着加勒特。

“如果是‘真正的专家’把局面搞成了这副德行，那确实该换换人了。”

林渊指了指身后的飞机，又指了指面前这群黑衣人。

“我们之所以会站在这里，不是因为学院没人，而是因为你们——无能。”

最后两个字，他说得很轻，却像两记耳光，重重地扇在加勒特那张僵硬的脸上。

死寂。

只有雨水打在车顶上的噼啪声。

西奥在后面没忍住，“噗”地笑出了声。

加勒特握着雨伞的手背上青筋暴起，指节因为用力而发白。

他死死盯着林渊，眼神阴鸷得像是要吃人。

周围的“钟塔”成员纷纷把手伸向怀里，空气中瞬间充满了火药味。

“很好。”

加勒特怒极反笑，从牙缝里挤出两个字。

他从怀里掏出一份文件，并没有递过来，而是随手一甩。

湿漉漉的文件啪的一声掉在林渊脚边的积水里。

“既然你们这么有自信，那就证明给我看。”

加勒特用下巴指了指地上的文件。

“卡姆登区，废弃地铁站。半小时前刚出现的能量波动，评级B+。既然你们口气这么大，处理这种‘小麻烦’应该不需要我们插手吧？”

这是刁难。

也是试探。

刚下飞机，没有任何情报支持，没有任何后勤补给，直接扔到一个未知的诡异现场。

如果拒绝，就是打自己的脸。

如果接受，能不能活着回来都是两说。

北条乃看着地上的文件，眼神一凛。

“你在开玩笑吗？这是违规操作，我们需要先进行任务交接和装备调试……”

“没关系。”

林渊弯下腰。

他的手指触碰到冰凉的积水，将那份已经被浸湿的文件捡了起来。

上面的墨迹有些晕染，但依然能看清那个坐标。

那个给他发信息的神秘人，那个画着十二面相的疯子，也许正躲在这个城市的某个阴沟里，看着这一幕发笑。

想看戏？

那就演给你们看。

林渊甩了甩文件上的水渍，随手把它塞进卫衣口袋。

他抬起头，看了一眼加勒特。

“车借我们两辆。”

加勒特愣了一下，似乎没想到这小子答应得这么干脆。

“你说什么？”

“我说，车借我们。”

林渊径直走向最前面那辆捷豹，路过加勒特身边时，脚步没有丝毫停顿。

“或者你想让我们坐地铁去？那样可能会错过你们这帮专家收尸的最佳时间。”

西奥大笑着跟了上去，路过加勒特时，还不忘用肩膀狠狠撞了一下对方。

“谢了啊，老东西。”

北条乃叹了口气，拉着一脸懵逼的薇薇安跟上。

林渊拉开车门，坐进驾驶室。

真皮座椅上还残留着上一任主人的温度。

他透过后视镜，看了一眼站在雨中脸色铁青的加勒特，以及他身后那群像乌鸦一样的黑衣人。

伦敦的雨下得更大了。

雨刮器在挡风玻璃上疯狂摆动，却怎么也刮不净那层灰蒙蒙的雾气。

“系好安全带。”

林渊发动引擎，捷豹发出一声低沉的咆哮。

“演出开始了。”

......

伦敦东区的雨和伊甸不一样。

这里的雨水里混着煤渣和机油味，落在脸上像是有虫子在爬。

捷豹F-Type的底盘太低，刮过坑洼不平的路面时发出令人牙酸的摩擦声。

林渊踩下刹车，车轮甩出一道浑浊的泥水，精准地溅在路边几个穿着黑风衣的“钟塔”成员裤腿上。

那几个人脸色变了变，想发作，看到驾驶座上那张毫无表情的脸，又憋了回去。

“到了。”

林渊熄火，拔出车钥匙揣进兜里。

副驾驶的西奥推开车门，被外面的冷风吹得缩了缩脖子。

“这地方的味道真冲，比那老头嘴里的味儿还大。”

西奥一边抱怨，一边从后腰抽出那把银色匕首，在手里转了个花。

后座的北条乃和薇薇安也下了车。

“检测到高浓度精神污染反应。”

北条乃手里拿着战术平板。

“源头在巷子深处，初步判断是怨念聚合体，也就是俗称的‘地缚灵’。”

她抬起头，看了一眼巷口那些抱着胳膊看戏的“钟塔”成员。

“而且，还有别的。”

加勒特站在警戒线外，那把黑伞撑得笔直。

他居然已经到了。

他看着这群年轻人，嘴角挂着那种等着看好戏的冷笑。

“给你们十分钟。”

加勒特抬起手腕看了一眼那块昂贵的机械表。

“如果解决不了，我们会接手。当然，那是按‘收尸’的标准流程来办。”

林渊没理他。

他走到后备箱，打开盖子。

那把巨大的园艺剪刀静静地躺在里面。

林渊伸手握住手柄，那种粗糙的触感顺着掌心传来，让他原本有些烦躁的心情莫名安定了几分。

“走吧。”

他把剪刀扛在肩上，迈过那条黄色的警戒线。

巷道很窄，两侧是高耸的红砖墙，墙皮剥落，露出里面发黑的墙体。

地上到处是积水和垃圾，破碎的酒瓶，全都泡在黑水里发酵。

危机预警在脑子里嗡嗡作响。

那种感觉很奇怪。

不像是那种针刺一样的尖锐痛感，而是一种像是有无数只蚂蚁在头皮上爬的瘙痒。

这说明危险不致命，但很恶心。

“这只诡异的核心是‘绝望’。”

北条乃走在林渊左后方，声音很稳。

“它会放大周围人的负面情绪，尤其是愤怒和暴戾。对于精神力低的人来说，这就相当于一剂强效致幻剂。”

“就像喝了假酒？”西奥接话。

“比那严重。”

薇薇安突然停下脚步，捂住耳朵。

“听……听到了吗？”

她颤抖着说。

“有什么东西……在吵架……”

话音未落。

“砰！”

一声脆响炸开。

不是那种经过消音器处理的沉闷声响，而是那种老式黑星手枪特有的爆鸣。

紧接着是第二声、第三声。

还有那种撕心裂肺的叫骂声，用的是带着浓重伦敦东区口音的俚语。

“在那边！”

西奥反应最快，整个人化作一道残影，钻进了墙角的阴影里。

林渊扛着剪刀跑过拐角。

眼前的景象让他挑了挑眉。

这是一个废弃的小型广场，大概以前是个露天市场，现在只剩下些生锈的铁架子。

两帮人正在火拼。

一边穿着皮夹克，另一边是连帽衫。

但他们的状态不对劲。

这些人不像是在争地盘，倒像是在跟杀父仇人拼命。

一个穿着皮夹克的壮汉，明明大腿已经被打穿了，血流了一地，却还在狂笑着往前爬，手里挥舞着一把砍刀。

另一个连帽衫小子，抱着脑袋在地上打滚，嘴里喊着“别过来”、“都是虫子”之类的胡话，然后突然跳起来，对着空气疯狂扣动扳机。

子弹乱飞。

甚至有几发打在林渊脚边的砖墙上，崩起一片碎屑。

“这也是剧本的一部分？”

林渊偏头躲过一块飞来的板砖。

“不是。”北条乃抬手，一道半透明的风墙在她身前张开，挡住了几发流弹。

“诡异增幅了他们的情绪。”

她看着那些眼睛充血、面容扭曲的帮派成员。

“这只诡异在‘进食’。这些人的恐惧和愤怒就是它的饲料。”

广场中央的空气开始扭曲。

一团灰黑色的雾气正在凝聚。

那雾气里隐约能看到一张张扭曲的人脸，张着嘴无声嘶吼。

随着帮派成员的厮杀越发惨烈，那团雾气也变得越发凝实，甚至开始长出类似触手一样的肢体。

“如果不阻止，这玩意儿会把这一片的人都变成疯子。”

薇薇安缩在北条乃身后，脸色惨白。

“它在变强……好快……”

“真麻烦啊。”

林渊叹了口气。

他看了一眼手里的剪刀。

本来以为只是个简单的除草任务，现在变成除虫了。

“西奥，左边那个拿微冲的，解决了。”

林渊下令。

“北条，控场，别让他们互相杀光了。留几个活口给警察冲业绩。”

“了解。”

西奥的声音从阴影里传来。

下一秒，那个抱着微冲乱扫的皮夹克男突然脚下一绊。

他的影子里像是伸出了两只手，死死抓住了他的脚踝。

西奥从他背后的阴影里钻出来，手刀精准地切在对方后颈。

那人白眼一翻，软倒在地。

北条乃手指连点。

几道细小的气流像是长了眼睛一样，精准地打在几个试图举枪的人手腕上。

但这根本不够。

现场至少有三十多个人。

而且随着诡异力量的增强，这些人的力气也大得惊人。

那个断腿的壮汉竟然摇摇晃晃地站了起来，眼睛里流出血泪，喉咙里发出野兽般的低吼，朝着薇薇安冲了过去。

“找死。”

林渊动了。

他没有用什么花哨的技巧。

就是冲锋。

那是完全违背常理的速度。

在普通人眼里，他就像是一颗黑色的炮弹，直接撞进了人群。

那把巨大的剪刀被他抡圆了，像是一面盾牌，拍飞了两个挡路的喽啰。

断腿壮汉已经冲到了薇薇安面前，举起砍刀。

薇薇安尖叫一声，闭上眼睛。