清晨七点，萧灵推开公寓门时，阳光正斜斜地切进走廊。
他整夜没合眼，守在师父床边，每隔一小时就检查一次脉搏和呼吸。
张道真的情况稳定下来了，青黑色退到肩胛位置就不再蔓延，但也没有完全消失。
那些银色的细线像蛛网般潜伏在皮肤下，提醒着这场战斗的代价。
“师父，我去学校了。”萧灵低声说。
床上的人没回应，只有均匀的呼吸声。
萧灵轻手轻脚地收拾书包，把昨晚用过的带血纱布和空药瓶装进塑料袋，准备出门时扔掉。
走到门口，他回头看了一眼。
师父侧躺着，花白的头发散在枕头上，看起来比平时苍老许多。
萧灵心里突然涌起一股强烈的不安。
他折返回来，从书包里掏出一张黄符纸，咬破食指，快速画了一道“守身符”，轻轻塞进师父的枕头底下。
“等我回来。”他说。
门轻轻关上。
床上，张道真缓缓睁开眼睛，看着天花板，叹了口气。
学校还是老样子。
早自习的读书声，走廊里奔跑的脚步声，食堂飘来的包子味。
一切正常得让人恍惚，仿佛昨晚的地下室、戏服人、水银针都只是一场噩梦。
萧灵走进教室时，周老师正站在讲台上收作业。
“萧灵，昨天放学为什么没来办公室？”周老师抬头看了他一眼，眼神复杂。
“家里有急事。”萧灵低下头。
“又是‘家里有事’。”周老师摇摇头，没再追问，“作业补上，下午放学前交给我。”
“谢谢老师。”萧灵快步回到座位。
刚一坐下，王浩立刻凑过来：“喂，你昨天怎么了？一下课就跑没影，连书包都没拿。”
“有点事。”萧灵含糊道，从桌肚里拿出物理课本。
“神神秘秘的......”王浩嘀咕，但很快被前排女生讨论的新款手机吸引了注意力。
萧灵翻开课本，目光却不由自主地飘向前排。
林汐薇坐在前一排靠窗的位置，正低头背英语单词。
晨光透过玻璃洒在她侧脸，睫毛在脸颊上投下细小的阴影。
她脖子上那根红绳清晰可见，玉片在光线下泛着温润的光。
看起来一切正常。
但萧灵知道不是。
他悄悄掏出罗盘，放在课本下。
指针微微偏转，指向林汐薇的方向，但没有昨晚那么剧烈。
这意味着她身上的“标记”还在，但施术者暂时没有进一步动作。
“在看什么？”林汐薇突然转过头，正好对上萧灵的目光。
萧灵猝不及防，愣了一秒：“……你头发上有片纸屑。”
“哪里？”林汐薇伸手去摸。
“左边，不对，右边一点……我帮你。”萧灵站起来，假装帮她摘纸屑，手指飞快地在她后颈的衣领处一抹。
什么都没有。
那个螺旋符号没有直接画在她身上。
这让他稍微松了口气，但随即又更加警惕。
施术者选择画在书包上，而不是身体上，说明对方很谨慎，不想打草惊蛇。
但也可能……是在等待某个时机。
“好了吗？”林汐薇问。
“好了。”萧灵坐回座位，手指在桌下轻轻捻动。
刚才那一瞬间的接触，他感觉到她身上的气息很干净，但深处有一种极淡的、冰凉的质感，像深井里的水。
那是命格至阴的特征。
“萧灵。”林汐薇转过身，趴在椅背上看着他，“你昨天给我的护身符，到底是什么？”
“就是普通的......”
“别骗我。”她打断他，声音很轻，“昨晚我做梦，梦见有人在我床边唱戏，就是那种很老的调子。但唱到一半，这个玉片突然发热，然后那些声音就消失了。”
她拿出那枚玉片，握在手心：“这不是普通的护身符，对不对？”
萧灵沉默了几秒：“它能保护你。”
“从什么手里保护我？”林汐薇追问，眼睛里有害怕，但更多的是坚定。
“你之前说后巷有‘脏东西’，我本来不信，但昨晚的梦……还有上周我看见的影子……萧灵，你知道些什么，对吗？”
教室里喧闹依旧，没人注意到这个角落的对话。
萧灵看着她，突然想起师父的话：“有些因果，一旦介入，就脱不了身。”
但如果现在告诉她真相，告诉她有个人正在用邪术寻找命格至阴的人，告诉她她已经成了目标，告诉她那些死者的诡异笑容……
她会崩溃的。
“放学后。”萧灵最终说，“放学后我告诉你。但现在，别问，也别一个人行动，答应我。”
林汐薇盯着他看了很久，然后缓缓点头：“好。”
四目相对间，萧灵第一次这么近距离地观察林汐薇。
眼前这张脸美好得近乎虚幻，像是精心雕琢的艺术品。
他不自觉看得有些出神，直到林汐薇在他的目光里脸颊泛红，慌忙转过身去。
萧灵才猛地回过神，尴尬地抬手挠了挠头。
上午的课漫长而煎熬。
数学课，周老师在黑板上推导三角函数公式，萧灵在笔记本上画着那个螺旋符号，尝试破解它的含义。
五个圆圈，代表五个目标？还是五个阶段？
那个施术者到底想完成什么仪式？
物理课，老师讲电磁感应，萧灵却在想水银的导电性。
水银镇魂之所以能困住魂魄，是否利用了水银作为液态金属的特殊性质，在尸体周围形成一个封闭的“场”？
英语课，他完全没听，脑子里全是昨晚师父说的话。
“六十年前，听尸人有三个分支……”
“我以为都清理干净了……”
“现在看来，有漏网之鱼……”
下课时，萧灵给赵志刚发了条短信：【赵叔，有空吗？想聊聊慈安堂的产权信息。】
赵志刚很快回复：【中午十二点，学校对面咖啡厅。】
咖啡厅很安静，这个时间没什么人。
赵志刚坐在靠窗的卡座里，面前摆着一杯已经凉了的黑咖啡。
他穿着便服，但眉宇间那种刑警特有的锐利和疲惫，让人一眼就能认出来。
“你师父怎么样？”赵志刚开门见山。
“暂时稳定了。”萧灵在他对面坐下，“但水银针里有咒力，逼不出来，只能压制。”
赵志刚脸色一沉：“需要什么药？或者……特殊的东西？局里虽然不方便明面支持，但我个人可以想办法。”
“暂时不用。”萧灵摇头，“师父用了‘连命契’，我的血能帮他分担一部分。赵叔，慈安堂的产权查到了吗？”
“查到了。”赵志刚从公文包里抽出一份文件。
“慈安堂建于1932年，最初是个叫‘陈玉楼’的商人建的私人戏园。1952年收归国有，改为区文化馆，八十年代又还给陈家后人。但陈家后人早就移民海外，这些年一直委托中介公司代管，处于闲置状态。”
“代管公司是？”
“一家叫‘长明文化’的小公司，注册地在城西，法人代表叫......”赵志刚翻了一页，“李文昌，六十八岁，本地人。”
萧灵接过文件，快速浏览。
长明文化的注册地址是城西老城区的一栋写字楼，但那个地址去年就因为拆迁拆除了。
法人代表李文昌，身份证照片上的老人满脸皱纹，眼神浑浊，看起来就是个普通的小老板。
“这个人查过了吗？”
“查了。”赵志刚点头。
“李文昌，退休教师，十年前注册了这家公司，主要做旧书、旧物回收生意。名下没有房产，租住在老城区的公租房里，银行流水也很简单，每月几千块的养老金，加上公司偶尔有点小进账。没有前科，甚至连交通违章都没有。”
太干净了。
干净得不正常。
“我想见见他。”萧灵说。
赵志刚犹豫了：“小灵，这不合规矩。而且你师父现在这样，你再……”
“赵叔。”萧灵打断他，“昨晚那个施术者说了一句话：张道真，你屡次坏我大计，三十年前你救不了，三十年后你还是救不了。三十年前，发生过什么？”
赵志刚的脸色变了。
他端起咖啡杯，手微微发抖，又放下。
这个细节让萧灵确定，赵志刚知道些什么。
“三十年前......”赵志刚终于开口，声音干涩。
“我还是个刚入职的小警察。那年冬天，城里发生了一系列失踪案，都是年轻女性，失踪前都去过同一家电影院。局里查了很久，没线索。”
“后来……你师父主动找上门，说能帮忙。”
“然后呢？”
“然后他用了某种方法，‘听’了其中一个失踪者最后接触过的物品，带我们找到了……”赵志刚停顿了一下，眼神里闪过痛苦。
“找到了一个地窖。里面……有七具尸体，都被摆成奇怪的姿势，围成一圈，中间点着七盏油灯。每个死者耳朵里都有水银。”
萧灵的心一沉。
一模一样的手法。
“抓到凶手了吗？”他问。
“抓到了，是个四十多岁的男人，叫陈……陈什么来着？时间太久了，记不清了。”赵志刚说。
“但那人被抓时已经疯了，嘴里不停念叨着‘仪式还没完成’‘还差一个’之类的话。后来鉴定为精神病，关进了精神病院，没两年就病死了。”
“所以案子结了？”
“结了。”赵志刚点头，但又摇头。
“但你不觉得太巧了吗？三十年前的水银案，三十年后的水银案，手法几乎一模一样。而且你师父昨晚受的伤，和他三十年前受的伤……都是左肩，都是水银针。”
萧灵的手指收紧。
不是巧合。
是同一个施术者，或者至少是同一脉的传承。
“那个精神病院还在吗？”萧灵问。
“早拆了，改建成商场了。”赵志刚叹气。
“当年的案卷我也调过，但很多细节都模糊了。唯一确定的是，那个凶手在审讯时说过一句话：师父会来救我的。”
师父。这个词像一根针，扎进萧灵心里。
“所以您怀疑，三十年前的凶手，只是学徒或者执行者，真正的‘师父’一直没露面？”萧灵问。
“对。”赵志刚看着他，“小灵，我知道你想查下去，但听我一句劝……连张老道都栽了跟头，你现在一个人，太危险了。”
“至少等你师父恢复了再说。”萧灵沉默。
窗外，学生们三五成群地走过，笑声飘进来。
阳光很好，世界看起来安全又正常。
但他知道不是。
“赵叔，昨晚施术者在我同学的书包上画了标记。”萧灵终于开口，“第五个圆圈，完成了一半。祂不会停手的。”
赵志刚的表情凝固了。
“哪个同学？”
“林汐薇。”
“你……”赵志刚想说什么，但最终还是咽了回去，化为一声沉重的叹息。
“地址我发你手机上，但答应我，别一个人去。至少让我派两个便衣远远跟着。”
“不行。”萧灵摇头，“对方能用水银针伤师父，说明对听尸人的手段很了解。人多我怕打草惊蛇，还可能有无谓的伤亡。”
“那你打算怎么办？”
“我先去看看。”萧灵站起来，“只是看看。如果有异常，我会立刻通知您。”
赵志刚看着他，这个十八岁的少年脸上有一种超越年龄的坚定。
他想起三十年前的一个人，也是这样，明知危险，还是一头扎进黑暗里。
“这个拿着。”赵志刚从口袋里掏出一个微型定位器，只有纽扣大小。
“别拒绝。如果你出事，我至少要知道去哪里收尸。”
萧灵接过定位器，点了点头。
