窗外，夜色深沉。

城市灯火如海，每一盏灯下都有一个平凡或是不平凡的人生。

而此刻，萧灵握着这支能通阴阳的笔，站在光明与黑暗的交界线上。

他知道，从这一刻起，他不再是需要师父庇护的学徒。

他是听尸人。

是这座城市里，站在生死之间，替亡魂开口，为生者守夜的人。

他收起黄泉笔，将古书和玉蝉装进书包，最后看了一眼这个空荡荡的公寓。

然后转身，走进夜色里。

慈安堂的废墟在等他。

那个穿着红衣服的“脏东西”在等他。

他必须找到答案。

第二天中午，萧灵在学校对面的茶餐厅见到了赵志刚。

老刑警看起来一夜没睡，眼袋沉重，但眼神依旧锐利。

他面前摆着一份没动几口的炒饭，手里夹着烟，却没点燃。

“坐。”赵志刚指了指对面的位置，“你师父怎么样？”

“走了。”萧灵平静地说。

赵志刚夹烟的手指一顿：“走了？什么意思？伤重不治？还是……”

“不辞而别。”萧灵打断他，“留了封信，说要去查一些旧事。他把该给我的东西留下了。”

赵志刚盯着萧灵看了好几秒，似乎想从这个少年脸上找出慌乱或不安，但他只看到一种沉淀下来的平静，以及平静之下暗涌的决心。

他忽然想起了三十年前的张道真，在决定插手那桩连环失踪案时，也是这样的眼神。

“罢了，你们师徒的事，外人插不上手。”赵志刚掐灭了根本没点的烟，从脚边的公文包里拿出一个文件夹。

“说正事。慈安堂的产权和那个李文昌，我连夜又梳理了一遍，发现点有意思的东西。”

他抽出一份泛黄的旧报纸复印件，推到萧灵面前。

那是一则1985年的本地新闻，标题是《百年戏园慈安堂修缮竣工，文化传承焕新颜》，旁边配着一张黑白照片，一群人在修缮一新的戏台前合影。

“看这个人。”赵志刚的手指戳在照片边缘一个不起眼的身影上。

那是个穿着老式中山装的清瘦男人，站在人群最外侧，面容模糊，但身姿挺拔。

照片说明里有一行小字：“……特邀顾问，民俗学者陈文渊先生（左七）。”

“陈文渊？”萧灵念出这个名字。

“对。我查了，这个陈文渊当年在本地文化界小有名气，专门研究地方戏曲和民间信仰。但在九十年代初，他突然销声匿迹了，没有任何离职或死亡记录，就像人间蒸发了一样。”赵志刚又抽出一页纸。

“更巧的是，这个李文昌，就是现在慈安堂的代管公司法人，他年轻时的第一份工作，就是在文化馆给陈文渊当助手。”

一条若有若无的线，似乎开始浮现。

“陈文渊的失踪，和三十年前那桩水银案时间接近吗？”萧灵问。

赵志刚赞赏地看了他一眼：“很接近。水银案发生在1992年冬天，陈文渊最后有记录的公开活动是在1991年秋天。之后，再无人见过他。”

“那个被抓的凶手……”

“叫王德发，是个泥瓦匠，精神鉴定确实有问题，但作案手法极其老练，不像是自学成才。”赵志刚压低声音。

“当年办案的老前辈私下说过，他们怀疑王德发背后有人教，但线索全断了。王德发在精神病院里整天胡言乱语，说的最多的就是师父、书、还差一个。”

书。又是书。

和李文昌在慈安堂暗格里发现的那本“像人皮的书”对上了。

“李文昌现在还在医院？”萧灵问。

“嗯，情况不稳，时清醒时糊涂。他儿子李建国守得很紧，不让外人靠近，特别是提到慈安堂的。”赵志刚叹了口气。

“我试着以警方名义问询，李建国非常抵触，说他父亲就是被慈安堂那鬼地方害的，谁再提就跟谁急。”

萧灵沉思片刻：“我需要进慈安堂的废墟看看。那本书如果没被拿走，可能还在下面。”

“搜查令我已经申请了，但程序要走，最快也得明天下午才能开挖。”赵志刚看着萧灵。

“我知道你等不了。但我必须提醒你，昨晚那里刚塌方，结构极不稳定，而且对方很可能还在附近监视。你一个人去，太冒险。”

“我不一个人去。”萧灵说。

在赵志刚略显惊讶的目光中，他补充道：“我先去另一个地方。林汐薇家。”

放学后，萧灵等在了校门口。

林汐薇和几个女生一起走出来，看到萧灵，她和同伴低声说了几句，便独自走了过来。

她今天把马尾辫扎得更高了些，露出光洁的额头和脖颈，那根红绳在夕阳下格外醒目。

“走吧。”她说。

两人并肩走入傍晚的人流。

萧灵刻意选择了绕远但人流更密集的大路，避开所有偏僻小巷。

一路上，他看似随意地观察着四周，手中的罗盘微微震动，指针始终偏向西北。

林汐薇家的方向，但波动幅度不算剧烈。

“你好像对这条路很熟？”林汐薇注意到他毫不犹豫的拐弯。

“嗯，来之前研究过地图。”萧灵回答。

这不算谎话，他确实把这附近几条街巷的布局都记在了脑子里，包括几个适合埋伏和逃脱的点位。

走了大约二十分钟，周围的建筑逐渐变得低矮陈旧。

他们进入了城西的老城区，这里的房子多是七八十年代建的单元楼，外墙斑驳，电线杂乱，生活气息浓厚，但也透着岁月的疲惫。

林汐薇家就在这片老区深处的一栋六层板楼里。

楼体是陈旧的水泥灰色，阳台外晾晒着各色衣物，几个老人坐在楼下的花坛边聊天。

看起来，这就是一栋再普通不过的老楼。

但萧灵在踏入楼门的瞬间，就察觉到了异样。

不是阴气，而是一种……被精心布置过的“场”。

很微弱，类似于某种长期存在的风水阵势，不是为了招财或旺运，更像是为了“镇守”和“隐匿”。

普通人绝难察觉，但听尸人对气息的敏感，让他捕捉到了那一丝不协调的韵律。

楼道里很干净，声控灯随着脚步声亮起。

他们走上三楼，林汐薇掏出钥匙，打开了左边那扇深绿色的铁门。

“奶奶，我回来了。”林汐薇朝屋里喊了一声。

“哎，薇薇回来啦。”一个温和苍老的声音从里屋传来，伴随着缓慢的脚步声。

萧灵跟着林汐薇进门。屋内的景象让他微微一怔。

外面是再普通不过的老楼，屋里却别有洞天。

面积不大，两室一厅的格局，但装修和摆设处处透着雅致与讲究。

家具是实木的，款式古雅，擦拭得一尘不染。

墙上挂着几幅水墨画，意境悠远，角落的博古架上摆放着一些瓷器和小件玉器，虽不张扬，但以萧灵跟着师父见过不少世面的眼光来看，皆非凡品。

空气中弥漫着淡淡的檀香味，来自客厅一角神龛前点燃的线香。

这里绝不是一个普通退休老人和孙女居住的环境。

这种内敛的、沉淀在细节里的底蕴，需要时间和财富的累积。

一位头发银白、穿着素净旗袍的老太太从里屋走出来，手里还拿着一把小小的紫砂壶。

她看起来七十多岁，面容慈祥，眼神却清亮有神，落在萧灵身上时，带着一丝不易察觉的审视。

“奶奶，这是我同学，萧灵。”林汐薇介绍道，“萧灵，这是我奶奶。”

“奶奶好。”萧灵礼貌地点头。

林奶奶笑了笑，眼角的皱纹舒展开：“好，好。听薇薇提起过你，说你帮过她。快请坐。”

她目光扫过萧灵的脸，尤其是在他眉宇和眼周停留了一瞬。

那双清亮的眼睛里似乎闪过一丝了然，但很快又恢复了长辈的温和。

“薇薇，去给同学倒茶，用我昨天带回来的那个罐子里的。”

林汐薇应声去了厨房。

林奶奶在萧灵对面的藤椅上坐下，将紫砂壶放在一旁的小几上，开门见山：“萧同学，听薇薇说，你懂一些……我们老人家说的‘老讲究’？”

萧灵知道这是试探，也是机会。

他没有回避，坦然迎上老人的目光：“跟着长辈学过一点皮毛，勉强能看出一些门道。奶奶这屋子，布置得很用心。”

林奶奶脸上的笑容深了些，那是一种找到“懂行之人”的放松：“都是为了薇薇。这孩子命格特殊，从小就得多费些心思。”

她顿了顿，声音压低了些，“最近，不太平，是吧？”

“是。”萧灵点头，“有些东西，盯上她了。”

林奶奶沉默了一下，手指无意识地摩挲着紫砂壶光滑的表面：“我老了，能做的有限。这几天心神不宁，去请教了旧相识，请了些东西回来。但我知道，有些劫，光靠防是防不住的。”

她抬起眼，目光恳切而郑重，“萧同学，我老太婆看得出来，你不是普通人。薇薇信你，我也信你几分。她父母生意忙，常年在外，这孩子跟着我，我不能让她出半点差池。如果……如果你有办法，请你一定帮帮她。我们林家，必有重谢。”

“林奶奶，我不要谢。”萧灵摇头，语气平静却坚定，“我帮她，是因为她是我同学，也因为这事可能因我追查另一些事而起。我会尽力。”

这时，林汐薇端着两杯茶出来。

茶汤清亮，香气幽远，是上好的明前龙井。

林奶奶不再多说，恢复了长辈的慈祥，招呼萧灵喝茶，问些学校里的寻常事。

但萧灵能感觉到，老人紧绷的神经稍微放松了些，那是一种将部分重托交付出去后的轻微释然。

喝完茶，林汐薇送萧灵出门。

在楼道里，她轻声说：“我奶奶很少对人说刚才那些话。她是真的担心了。”

“我知道。”萧灵说，“你奶奶很了不起，这屋子里的布置，费了不少心血，也……花了不少代价。”

那些看似寻常的摆设，许多都蕴含着温和的辟邪安神的效力，且长期维持这种“场”，绝非易事。

走到楼门口，天色已近黄昏。

萧灵停下脚步，对林汐薇说：“今晚，锁好门窗，无论如何不要开门。你奶奶给的东西和我给的符，都放在枕头下。如果听到任何异常动静，立刻打我电话。”

“你要去哪儿？”林汐薇敏锐地问。

“去弄清楚一些事。”萧灵没有详说，“明天学校见。”

他转身离开，走了几步，又回头。

林汐薇还站在楼门口，夕阳的余晖给她周身镀上一层暖金色的光晕，但她身后那栋老旧的居民楼，在渐浓的暮色中，却仿佛一头沉默的巨兽，投下深长的阴影。

萧灵紧了紧肩上的书包，那里面，装着师父留下的无字古书和冰冷的黄泉笔。

他大步走入街道，目标明确，慈安堂废墟。

有些答案，必须在黑夜彻底降临前，亲自去挖掘。