刘慧被他看得心头一悸，强撑着：“怎么？许她说我们，不许我们说事实？”

“事实？”

乔正君重复了一遍，嘴角似乎扯动了一下，却毫无笑意，“你刘慧，初中没念完就回家务农，认得全广播稿上的字吗？”

刘慧一噎。

“你黄芳，”乔正君目光转向另一个，“去年公社扫盲班考试，好像不及格？广播站要念稿子，你念得顺吗？”

黄芳脸涨红了。

乔正君不再看她们，目光落在张建军和其他知青脸上。

“广播站要人，要的是能认字、能念稿、政治可靠的人。”

“我媳妇林雪卿，高中毕业，在校成绩优良，下乡这几年，劳动积极，没犯过政治错误。”

“她父母的事，街道、原单位有清清楚楚的结论，是意外，不是问题。这些，档案里写得明明白白。”

“谁有疑问，现在就可以跟我去公社，找李主任，查档案。”

他顿了顿，每一个字都砸在雪地上。

“至于她嫁给我，是组织介绍，合法合规。她得到这份工作，是公社根据她的能力考察后决定的。”

“怎么，公社的决定，你们有意见？还是觉得，李主任和王干事处事不公？”

一顶“质疑公社决定”、“质疑领导不公”的大帽子扣下来，张建军等人脸色顿时变了。

他们可以私下议论，但谁敢当众承认这个？

“我……我不是这个意思……”张建军连忙摆手。

乔正君却不给他含糊的机会，他目光如炬，盯着刘慧。

“刘慧，你刚才说的每一句话，我都记下了。你质疑我媳妇的政治表现，就是质疑公社的审查。”

“你散布关于她家庭的谣言，就是破坏知青团结，抹黑已故同志。”

“这些话，你敢当着李主任的面，再说一遍吗？”

刘慧的脸，霎时血色尽褪。

她敢在院子里煽风点火，但绝不敢去公社对质，尤其是面对李主任。

“我……我没……”她语无伦次。

“不敢？”

乔正君往前踏了一步，仅仅一步，那股常年在山林中搏杀带来的凛冽气息骤然弥漫开，“不敢，就闭嘴。”

他最后三个字，说得极轻，却带着不容置疑的决断。

“还有你们…”

他再次环视众人，目光在几个刚才附和得最起劲的人脸上顿了顿，“知青点要团结，要进步，我媳妇没说错。

团结不是拉帮结伙欺负人，进步不是靠嘴皮子搬弄是非。

以后，谁再拿那些没影儿的事嚼舌根，污我媳妇清白——”

他停住，从怀里缓缓掏出一把用旧鹿皮裹着的猎刀，没有拔出，只是握在手中。

鹿皮粗糙，他手指摩挲着刀柄，动作慢条斯理。

“我就当他是山里那些祸害庄稼的牲口。”

他抬起眼，目光平静得可怕，“对付牲口，我有的是办法。你们可以试试。”

没有激烈的威胁，只是平静的陈述，却让所有人脊背发凉。

他们想起了关于这个猎人的种种传闻，想起了他眼底偶尔闪过的、属于山林野兽般的冷光。

院子里，彻底死寂。

只有北风卷着雪粒，打在窗户纸上，沙沙作响。

刚才还汹汹的人群，此刻鸦雀无声。

跟风的低下头，看客们移开目光，连张建军都尴尬地别过脸。

刘慧和黄芳僵在原地，脸色灰败，再不敢吐出一个字。

乔正君不再看他们，转身，面对着已经泪流满面、却死死咬着嘴唇不让自己哭出声的林雪卿。

他伸出手，用粗糙的指腹，有些笨拙却极其轻柔地，擦去她脸上冰凉的泪水。

“别怕。”他说，声音只够她一个人听见，“我在。”

然后，他当众牵起她的手，握得很紧，带着她，一步一步，穿过自动分开的人群，走向广播站。

他的背影挺直如松，她的手在他掌心，从冰凉，一点点找回温度。

王干事长长松了口气，赶紧跟上，经过刘慧身边时，狠狠瞪了她一眼，低声道：“还不快滚！等着公社处分吗？”

刘慧浑身一颤，终于扛不住，捂着脸，踉踉跄跄地跑了。

黄芳和其他知青，也作鸟兽散。

院子空了，只剩下满地乱七八糟的脚印，和仿佛被冻住的寒风。

王干事摇摇头，也回了办公室。

院子里只剩下两个女人，在冬日的冷风里，显得格外难堪。

广播站里，乔正君松开手。

林雪卿站在那儿，低着头，肩膀还在微微发抖。

刚才强撑的勇气散了，剩下的是后怕和委屈。

“我……”她开口，声音哑了，“我是不是……真像她们说的那样……”

“哪样？”乔正君从墙角拿起暖瓶，倒了杯热水递给她。

林雪卿接过杯子，暖意透过搪瓷杯壁传到掌心。

她低头看着杯里冒出的热气，眼泪掉进去，漾开一圈涟漪。

“克死爹妈……被人退婚……”

她说出这几个字，像在嘴里含了刀子，“连我自己都怀疑，是不是我真有什么问题，才会……”

“林雪卿。”乔正君打断她。

他很少连名带姓叫她，这一叫，林雪卿抬起头。

乔正君看着她，眼神很认真。

“我在山里打猎这么多年，见过的事不少。狼吃了羊，不是因为羊有问题，是因为狼饿。”

“人欺负人，也不是因为你有什么问题，是因为他们自己心里不干净。”

林雪卿愣住了。

“你爹妈的事，是意外。那年冬天特别冷，炉子出问题的不是你一家，只是你家最严重。”

乔正君说，“你被退婚，是因为对方听说你爹妈的事，怕受牵连。那时候多少人都这样，不是你一个人的错。”

这些事，他之前从原主的记忆里知道一些，也从李主任那儿听说了些。但一直没提，是觉得没必要。

现在看来，不提不行了。

林雪卿眼泪又涌出来：“可是……可是别人都那么说……”

“别人说，你就信？”乔正君问，“那我要是说，你是个好媳妇，你信不信？”

林雪卿怔住。

“我信。”

乔正君说，“你照顾小雨尽心，操持家务利落，现在又要去广播站工作。这样的媳妇，我乔正君捡到宝了。”

这话说得直白，林雪卿脸腾地红了。

“所以。”

乔正君看着她，“别人的话，听听就算了。你自己知道自己是什么样的人，我知道你是什么样的人，就够了。”

林雪卿低下头，眼泪大颗大颗掉下来，但这次不是委屈，是释然。

她哭了很久，乔正君就在旁边站着，没劝，也没走。

等她哭够了，乔正君从兜里掏出一块手帕——粗布的，洗得发白，但干净。

“擦擦。”他说，“一会儿还得念稿子，眼睛肿了不好看。”

林雪卿接过手帕，擦干眼泪，又擤了鼻涕，有点不好意思：“手帕我洗了还你。”

“嗯。”乔正君点头。

窗外传来脚步声，是王干事回来了。她推门进来，看见林雪卿眼睛红红的，叹了口气。

“雪卿啊，别往心里去。”王干事拍拍她的肩，“刘慧那人就那样，见不得别人好。你好好干，干出成绩来，比什么都强。”

林雪卿用力点头：“王干事，我一定好好干。”

“这就对了。”王干事笑了，又看向乔正君，“正君，你先回去吧。雪卿这儿有我看着，没事。”

乔正君没动：“我等她下班。”

王干事愣了愣，随即明白过来——这是不放心，怕刘慧再来闹。

“也行。”她说，“那你去隔壁屋坐坐，那儿有炉子。”

乔正君摇头：“不用，我在这儿就行。”

他在墙角的凳子坐下，从怀里掏出块鹿皮，开始擦他的猎刀。刀身寒光闪闪，擦刀的动作慢而稳。

王干事看了一眼，没再劝。她转头教林雪卿怎么用扩音器，怎么控制语速。

林雪卿学得很认真，但眼角余光总往乔正君那儿瞟。

他就坐在那儿，擦他的刀，像一座山。

有他在，她什么都不怕。

下午四点，广播站下班。

林雪卿收拾好东西，跟王干事道别，和乔正君一起往外走。

院子里已经没人了，刘慧和黄芳早走了。只有雪地上几行脚印，乱七八糟的。

走到院门口时，乔正君忽然停下。

林雪卿也跟着停下：“怎么了？”

乔正君没说话，转头看向院墙拐角处。那里有个人影，鬼鬼祟祟的，见他们看过来，赶紧缩回去了。

“谁在那儿？”乔正君问。

没人应。

乔正君往前走几步，拐角后的人想跑，但雪地滑，摔了一跤。

是黄芳。

她爬起来，脸上都是雪，狼狈不堪。

“你在这儿干什么？”乔正君看着她。

“我、我路过！”黄芳结结巴巴，“怎么，路还不能走了？”

乔正君没理她，看向她刚才站的位置。那儿雪地上有清晰的脚印，不是路过，是站了很久。

“刘慧让你来的？”他问。

黄芳脸色一变：“你胡说什么！”

乔正君不再问，拉着林雪卿走了。

走出公社大院，上了土路，林雪卿才小声说：“她们……还不死心？”

“嗯。”乔正君说，“所以以后下班，我来接你。”

林雪卿心里一暖，但又担心：“会不会太麻烦你……”

“不麻烦。”乔正君说，“你是我媳妇，接你是应该的。”

这话他说得自然，林雪卿听得脸红。

两人默默走了一段，快到屯子时，林雪卿忽然问：“正君，你……真的不嫌弃我吗？”

乔正君停下脚步。

天已经暗了，夕阳的余晖照在雪地上，泛着金红的光。风从林子里吹过来，带着松针的味道。

他转过身，看着林雪卿。

她站在那儿，棉袄裹得严实，围巾遮了半张脸，只露出一双眼睛，亮晶晶的，带着忐忑。

乔正君伸手，把她揽进怀里。

这个动作很突然，林雪卿僵了一下，随即放松下来，把脸埋在他胸口。棉袄很厚，但能听见他沉稳的心跳。

“林雪卿。”乔正君的声音从头顶传来，“我再说一遍——你是我媳妇，我娶了你，就会对你好。别人说什么，我不在乎。你在乎吗？”

林雪卿在他怀里摇头，眼泪又出来了，但这次是暖的。

“那就行了。”乔正君拍拍她的背，“回家吧，小雨该饿了。”