王德端着早饭进来时，天刚蒙蒙亮。

他本以为会看到王爷还在宿醉酣睡，或者至少一脸颓唐地瘫在床上。可推开门的瞬间，他愣住了。

朱守谦已经起来了。

不仅起来了，还换上了一身半旧的青色棉袍，头发用木簪束得整齐，正站在窗前看着外面的天色。晨光透过破窗纸落在他侧脸上，勾勒出清晰的轮廓——虽然还是瘦，但眼神清明，背脊挺直，和昨日那个醉醺醺趴在地上的身影判若两人。

“王……王爷？”王德试探着唤了一声。

朱守谦转过身来：“放下吧。”

声音平静，没有往日的嘶哑和暴躁。

王德连忙把食盒放到桌上，小心翼翼揭开盖子。里头是一碗稀粥，两个杂面馍馍，一碟咸菜。照例是庶人的份例，简单得寒酸。

朱守谦走到桌边坐下，拿起馍馍咬了一口。粗糙，还有点噎人，但他吃得很慢，很认真。吃完一个馍，喝下半碗粥，他才开口：“今日我要出去走走。”

“出去？”王德心里一紧，“王爷，这……外头有亲军卫把守，恐怕……”

“就在这院子里。”朱守谦打断他，“不出院门。”

王德松了口气，但随即又疑惑起来。这位爷被圈禁一年，除了被勒令下田的那几次，平日从不出房门，今日怎么转性了？

“奴才陪您去。”王德忙道。

“不用。”朱守谦站起身，“你去忙你的。我就在院里看看。”

说着，他已经推门走了出去。

秋日的晨风带着凉意，吹在脸上让人精神一振。院子里其实没什么可看的——三间厢房围成的小院，地面是青石板铺的，缝里长着枯草。墙角堆着些杂物，一口井，井轱辘上的绳子都磨得发毛了。

但朱守谦看得很仔细。

他走到井边，摸了摸井轱辘，又探头看了看井水。水很清，但井壁长着青苔，井沿也有裂缝。他蹲下身，捡起块石头扔进去——“噗通”一声，回音沉闷。

“水位不深。”他自言自语，“但提水费劲。”

王德在门口探头探脑，听到这话，忍不住搭腔：“王爷说得是。这井轱辘旧了，打一桶水得摇半天。平日里都是李公公和我轮流……”

“为什么不修？”朱守谦问。

王德噎住了。修？拿什么修？谁给修？这院里就他们三个，上面拨的银钱只够吃喝，哪有余力修这些？

朱守谦没等他回答，已经站起身，朝院门走去。

院门是厚重的榆木门，外面上了锁。透过门缝，能看到外面站着两个穿着红色袢袄的亲军卫，持着长枪，像两尊门神。

他没有试图开门，而是沿着墙根走。

墙是青砖砌的，一人半高，顶上插着碎瓦防人攀爬。墙角有几处砖缝裂了，露出里面的夯土。他伸手摸了摸，夯土湿漉漉的。

“这墙基渗水。”朱守谦说，“再下几场雨，怕是要塌一片。”

王德跟在后面，心里嘀咕：这位爷今日是怎么了？尽看这些没用的。

朱守谦走到院子东南角。这里有一小块地，约莫两丈见方，是当初圈禁时留的“自耕地”。按旨意，他应该在这里“亲事稼穑，知民生艰难”。

但地里长满了野草。

荒了一年了。原主根本不管，太监们也不敢管——万一王爷哪天不高兴，说他们逼他下地干活，岂不是找死？

朱守谦蹲在地边，抓了把土。土质尚可，但板结得厉害，杂草根系盘结。他拨开杂草，看到下面还有些去年留下的枯苗——是黍子，长得稀稀拉拉，穗子小得可怜。

“这地没深耕过。”他捏碎土块，“也没施肥。种子撒下去就任它长，能长好才怪。”

王德忍不住道：“王爷，您……您懂农事？”

朱守谦没回答，站起身：“去拿把锄头来。”

“啊？”

“锄头。”朱守谦重复，“还有铁锹，水桶。另外，去厨房灶膛里掏些草木灰来。”

王德愣了半晌，见王爷神色认真，才慌忙跑去杂物间。不多时，扛着锄头铁锹回来了，手里还拎着个破木桶。

朱守谦接过锄头，掂了掂分量，然后一锄头刨下去。

“噗”一声闷响。土太硬，只刨开浅浅一层。

他调整姿势，又刨了一锄。这次深了些。第三锄，第四锄……动作起初有些生疏，但很快就熟练起来。腰腿发力，手臂挥动，锄头入土的角度、深度，都渐渐有了章法。

王德看得目瞪口呆。

这位爷……真会干活？

不到半个时辰，两丈见方的地翻了一遍。板结的土块被敲碎，杂草根被清理出来堆在一旁。朱守谦额头上出了层薄汗，呼吸也重了——这身体确实虚，但活动开了，反而觉得舒坦了些。

“草木灰呢？”他问。

王德这才想起，忙跑去厨房，端来半簸箕灰黑的灶灰。

朱守谦接过簸箕，均匀地撒在翻好的地上，然后用铁锹翻拌，让灰和土混合。做完这些，他直起腰，看了看天色。

“今日先这样。”他说，“明天找些粪肥来，再深翻一遍。对了，这院里……有茅厕吧？”

王德点头：“有，在后头。”

“带我去看看。”

茅厕在后院墙角，是个简易的旱厕。气味自然不好闻，但朱守谦看得很仔细。他探头看了看粪坑，又看了看旁边的堆肥处——其实根本没堆，就是随意倒在那里，蚊蝇乱飞。

“浪费了。”他摇头，“这么好的肥源。”

王德站在下风口，捂着鼻子，心里越来越纳闷。这位爷今日说的话，做的事，没一件像往日那个靖江王。

往回走时，经过西厢房。那是两个太监住的地方，门虚掩着。朱守谦瞥了一眼，看到屋里收拾得还算整齐，但墙角堆着些杂物——破瓦罐、烂麻绳、半截扁担什么的。

“那些东西，”他指了指，“都还能用吗？”

王德忙道：“都是些破烂，修修补补或许还能用，但……”

“都拿出来。”朱守谦说，“清点一下。有用的留下，没用的……看看能不能拆了做别的。”

王德张了张嘴，终究没敢多问，应了声“是”。

回到自己房里，朱守谦洗了手，坐到书案前。

纸已经铺好了，墨也磨好了。他提起笔，沉吟片刻，开始写。

“洪武十四年九月初八，晨。观院中农事，得数弊。”

“其一，井轱辘旧损，提水费力。一人日汲水不过十桶，若用于浇灌，两亩地需半日之功。当改进轱辘，或以滑轮组省力……”

“其二，墙基渗水，因排水不畅。当挖浅沟导流，并以碎石填之，可固墙基……”

“其三，自耕地荒废，土质板结。当深耕、施肥、轮作。粪肥未加处理，蚊蝇滋生，肥效流失。当建堆肥池，以草木灰、粪尿、杂草分层堆积，覆土封之，三月可成良肥……”

他一笔一划写着，字迹起初还有些生涩，但越写越流畅。有些词句是现代的，他斟酌着改成时人能理解的表达。有些方法太超前，他暂时不写，只记下基础的改良。

写着写着，他想起早上的观察，又添了几笔。

“其四，器物浪费。破瓦罐可蓄水，烂麻绳可编筐，扁担修之仍能用。农事之要，在物尽其用……”

写完这一条，他顿了顿，笔尖悬在纸上。

然后，他另起一行，写下一个小标题：

“论云南战事与后勤”

这是冒险的一笔。但他必须写。

“云南多山，道路难行，粮草转运艰难。大军日耗粮千石，若全靠后方输送，民夫十万亦不足用。当就地筹粮……”

“云南土人善种稻，然耕作粗放，亩产不及江南之半。若遣善农者教之深耕、选种、施肥，一岁可增三成……”

“滇地多铜、盐、茶。若战后开矿、制盐、兴茶贸，既可充军费，又可安流民……”

他写得很谨慎，只提建议，不涉军事。但每一条都切中要害——这是他穿越前读史时就思考过的问题，如今写来，自然洞若观火。

不知不觉，日头已近中天。

王德轻轻敲门，送午饭进来。看到王爷还坐在案前写，他悄悄把食盒放下，正要退出去，朱守谦叫住了他。

“王德。”

“奴才在。”

“你去打听打听，”朱守谦头也没抬，“外面亲军卫里，有没有……凤阳本地人，家里务农的。”

王德一愣：“王爷问这个做什么？”

“有用。”朱守谦终于停笔，抬起头，“另外，明日你去领份例时，问问管事的，能不能多给些菜种。什么菜都行，萝卜、白菜、芥菜……都要。”

王德心里直打鼓，但不敢多问，应了声“是”。

等王德退出去，朱守谦才放下笔，揉了揉发酸的手腕。

纸上已经写了满满三页。字迹工整，条理清晰。他看着这些文字，心里渐渐有了底。

《知稼穑书》只是个开始。

他要让朱元璋看到，他朱守谦不是只会酗酒骂街的废物。他懂农事，懂民生，甚至……懂边疆治理。

云南叛乱将起，这就是机会。

但要抓住这个机会，光靠这几页纸还不够。他需要更多实证，需要让人亲眼看到他的改变。

窗外的天色渐渐暗下来。

朱守谦把写好的纸仔细叠好，收进抽屉。然后他走到窗边，看着院子里那方刚刚翻过的地。

土还是湿的，在暮色里泛着深褐色。明天施了肥，再过几天就能下种了。种什么好呢？萝卜吧，长得快，好养活。

他忽然想起前世小时候，在乡下外婆家，跟着下地种萝卜的情景。那时候觉得累，现在想来，却是难得的安宁。

如今，他也要在这高墙里，种出自己的萝卜了。

“一步一步来。”他低声自语。

先让这院子变个样。先让身边的人看到改变。先让……那些监视他的人，把消息传回南京。

夜风吹进来，带着秋凉。

但朱守谦心里，第一次有了温热的东西。

那是希望。