晚上摆坛祭月后，方入骨先去厨房做了几道喝酒赏月的吃食，然后便到庭院中与齐丘雁、黄青鸳一同等待徐云怡。

郁且狂不是铜仁人，虽与方氏师徒相识已久，但金蕊庄毕竟不是他的家，故而日间赏完菊花后，他便飘然离去了，也不理会方、齐、黄三人的挽留。

三人各有心事，均未说话。

齐丘雁只盼徐怡云快些来买菊花，虽然只有一面之缘，但那个清冷典雅、气质脱俗的姑娘却让他见之难忘。然而想到日间师父的神情时，他又祈祷徐怡云走得远远的，永远也不要踏足金蕊庄。

方入骨脸上的神情时悲时喜，不时又举头望月，长叹数声后悲吟出一句诗：今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。

只有黄青鸳，一颗心都在师兄身上。

……

突然进来报信的家丁打破了院中的沉寂。

“老爷，门外有一个自称姓徐的小姐求见。”

方入骨立即变得精神起来，带着齐丘雁和黄青鸳前往门口迎客。

齐丘雁也瞬间兴奋了起来，但这发自心底的兴奋随即消散，转而被挥之不去的担心所替代。

他硬着头皮跟在方入骨和黄青鸳身后，暗想无论如何也要保护好徐怡云。

浑浑噩噩来到门口后，他发现徐怡云只带了荀叔一个随从以及朱砂、青黛两个丫鬟，钟叔、竹沥姑姑和紫苏、蓝雪、白芷五人却没有一同前来。

未等方入骨说几句迎客的套话，徐怡云便已开门见山：“方先生，日间出门着急，身上未带太多银钱，不得已只好以金簪抵押。现在我已带了银票过来，希望先生能信守承诺，让我看一看贵庄的菊花。”

等徐怡云说完后，丫鬟朱砂便给方入骨递上了一沓银票。

方入骨也不客气，收下银票并简单地寒暄了几句后，便带着主仆几人往庄中走去。

齐丘雁眉头微皱，但因师父师妹在此，他不好出言提醒徐怡云，只得心事重重地跟在众人身后。

刚走几步，后面突然有人大声说道：“我的酒喝完了，不知方伯伯能否赏我几杯贵庄的美酒？”

是郁且狂的声音！

方入骨皱了皱眉，回首看时，只见郁且狂正笑嘻嘻地站在门口。

他不知郁且狂为何会选在此时拜访金蕊庄，但想到他不是外人，不至于坏了自己的好事，便让齐丘雁去领他进来。

郁且狂大踏步来到众人面前，笑着问徐怡云：“郁某虽然不喜花花草草，但也想要开开眼界，不知能否托姑娘的福，也让在下跟着看看方伯伯种植的各色菊花？”

他的意思再明白不过，讨酒喝是假，纠缠徐怡云才是真。这一点徐怡云、方入骨、齐丘雁都心知肚明，连头脑简单的黄青鸳也看得出来。

徐怡云没有直接回答，而是把目光转向了方入骨。

方入骨脸上不见喜怒之色，只是淡淡地点了点头，接着便带领众人往后花园走去。

一路上徐怡云、朱砂、青黛、荀叔主仆四人一直在细心观察周围环境，并在心里暗暗记着所走过的路线。

郁且狂却有说有笑，时而问徐怡云一些莫名其妙的问题，时而又和朱砂、青黛、荀叔搭个话，明显是在故意干扰他们。

不久后便到了后花园，只见皎皎月色下一盆盆红、黄、橙、紫、白、绿等色彩各异的菊花竞相绽放。月色如银，照得后花园宛如白昼。

徐怡云虽见多识广，却也是第一次见到这么多珍稀罕见的菊花。

方入骨摆了摆手，温言道：“除了姑娘中意的二乔、玉壶春、灯下武娘，此处还有许多新奇的品种！姑娘尽情观赏，若有中意的只管告诉老朽，老朽明日派人送到贵府便可。”

微微顿了顿后，他又问徐怡云：“只是不知姑娘家住何处？”

“齐某在铜仁府多年，认识这里十之八九的人。想必姑娘一定是外地人吧？否则以姑娘如此才情气质，在下不会不知。”齐丘雁问道，声音温柔，带着急切想要知道答案的期望。

黄青鸳虽头脑简单，但也能从师兄的言语之中听出他对徐怡云的倾慕之意。想到此处，她不由得怒从心起，恨不得即刻拔刀把这个魅惑师兄的“狐狸精”杀了。

“我家住京师，家父是往返塞内外做皮毛买卖的生意人。因姐姐远嫁云南，家母甚是想念，但她老人家年事已高，经不住京师到云南的舟车劳累，这才打发荀叔等人陪我前往云南看望家姐。这几日路过贵地，见贵庄正在举办金蕊宴，因十分喜爱贵庄的菊花，这才深夜前来叨扰。”徐怡云淡淡答道。

“原来如此！”齐丘雁怔怔答道：“原来姑娘来自京师，怪不得如此卓尔不群。。”

徐怡云也不自谦，只是微微一笑，以示答复。

黄青鸳越听越气，只觉得肺都要炸了。但碍于师父在此，她也不敢朝徐怡云发火。

“姑娘家里是做皮毛生意的？”方入骨问道。

“正是！”

郁且狂突然插口道：“京师离铜仁万里之遥，菊花又是鲜活植株，若等送到贵府，只怕令兄见到的不是菊花，而是蔫不拉几的干花了。”

“无妨！长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。唐明皇可以从派人从南方快马加鞭给长安的杨贵妃送新鲜荔枝，我也能让人从铜仁府日夜兼程赶往京师，一定能让家兄见到这些鲜活的菊花。”徐怡云漫不经心地答道。

“并非郁某有意冒犯，姑娘只是个商人之女，能有此能力？”

“有钱能使鬼推磨，我虽是商人之女，但最不缺金银钱财。只要给够银子，定会有人替我办成此事。”徐怡云回答得很自信。

方入骨若有所思地听着两人的对话，表面上波澜不惊，内心却已十分激动。

郁且狂哈哈一笑，不再和徐怡云说话，他往身旁的菊花丛里伸了伸手，摘了一朵绿色的菊花，拿在手里来回把玩，自言自语道：“好花！好花！八月中秋，花好月圆，姑娘们又长得花容月貌，真乃良辰美景、天上人间！只是少了美酒助兴，毕竟美中不足，想来甚是可惜！”说完便不停地叹气。

徐怡云是爱花之人，见郁且狂随意摘花，本已十分不悦，又听他说些“姑娘们也长得花容月貌”之类的轻薄话语，心中更是生气。

方入骨不说话，像是看一出好戏似的瞅着郁徐二人。

这时郁且狂叹了口气，对着手里的菊花吟道：“落花无言，人淡如菊。”

说话时眼中含泪，语气凄凉，好像马上就要哭出来一样。

郁且狂的举动让徐怡云想起了自己的三哥——三哥也时常对着菊花自言自语“落花无言，人淡如菊”，语气也如郁且狂一般凄凉，有时甚至还会泪流满面。

郁且狂又低吟了几遍“落花无言，人淡如菊”，神情越来越哀伤，眼泪止不住地从他那对如墨般的双眼里流出。声泪俱下的模样与徐怡云的三哥一模一样，看得她又惊又惑。

心里虽然震惊，她表面却还是摆出一副波澜不惊的样子，微笑着说道：“巧了，我也极爱这《二十四品》中的典雅篇，但又何止是‘落花无言，人淡如菊’一句？——玉壶买春，赏雨茅屋。坐中佳士，左右修竹。白云初晴，幽鸟相逐。眠琴绿阴，上有瀑布。落花无言，人淡如菊——这里面的每一句都是淡然度日、岁月静好的模样。实不相瞒，我出生之时，家父见窗外白云悠悠、怡然卷舒，便给我起名‘怡云’，寓意如画如诗、惬意静好。家父博学，起名时参考的便是‘白云初晴’这一句，看来郁相公和家父一样，都喜欢唐朝司空图的《二十四品》。可惜他现在已到塞外收购皮毛，若是随我来此，定与相公相见恨晚。”

见徐怡云借“落花无言，人淡如菊”八个字就轻松岔开了自己的话题，又用取名一事巧妙地反客为主、由守为攻，且处处引经据典，郁且狂不由得在心底暗暗夸她聪明博学，脸上的神情却仍不见丝毫变化。

齐丘雁却在一旁呆呆地念道：“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中？落花无言，人淡如菊……人淡如菊，人淡如菊……幽人恬淡，宛若秋菊……”

他眼神呆滞，好像丢了魂魄一样，丝毫不见往日的儒雅之风。

日间“飞花令”时黄青鸳曾听徐怡云说过喜欢菊花，“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中”便是她喜欢的诗句，故而转念一想便明白了师兄为何一反常态。

她从未见过齐丘雁如此失态，偏偏这样的一反常态却不是因为她。想到这里，她再也忍不住了，也不管方入骨就在身旁，冲出来便指着徐怡云骂道：“幽人恬淡，宛若秋菊？你可高傲得很呐，哪里恬淡了？还宛若秋菊呢，要我说倒和冬日里的梅花差不多，冷冰冰的，自视清高。”

徐怡云也听出了齐丘雁的话是在形容自己，她虽然冷傲，但还是忍不住羞红了脸。

朱砂还以为主子是被黄青鸳羞辱而导致脸红，便急忙出言维护徐怡云。

两个少女都是心直口快之人，嘴上功夫也都很厉害。两人谁也不让谁，相互对骂了起来。

齐丘雁见此事因自己而起，急忙出来为两人调停。

黄青鸳最听师兄的话，齐丘雁一出面，即使心有不甘，她也不再与朱砂斗嘴。

她泪眼汪汪地看着齐丘雁，似是马上就要哭出来一样，不知道是因为伤心师兄心有所属，还是不甘心就这样被朱砂“打败”。

齐丘雁心知师妹对自己有意，他二人青梅竹马，齐、黄两家也是世交，他俩又是打娘胎里便订立的娃娃亲，若非两家变故，黄青鸳早已是齐家的媳妇。

可这些年来他却一直只把黄青鸳当妹妹看待，或许是因为两人从小一起长大，彼此太过熟悉，故而少了些神秘感，他对黄青鸳始终没有男女之情。

相反，从见到徐怡云的第一眼开始，他的一颗心便始终在徐怡云身上，也明白了原来世间真的存在一见钟情。

感情真的是世间最奇妙的东西！

方入骨仍旧在一旁静静地看着眼前的一切，好像这一切都和他无关。许久之后，他才又对徐怡云说道：“老朽有一事不明，想要听听姑娘高见！”

“先生请讲！”

“敢问姑娘对当今朝局有何看法？”

徐怡云早知他不是寻常乡绅，今晚让自己前来也不会只是卖花那么简单，因此早有心理准备，只是没想到他会问得那么直接。

“自当今天子称帝已过二十余年，二十年来我大明国威日盛、四海清平，这些都是有目共睹的。虽说天下未至大同，同时上至朝廷官员、下至平民百姓也因东厂和锦衣卫而人人自危，但永乐之治也算是古往今来屈指可数的盛世。若真要我评价当今朝局，可以说是二八分吧：即二分弊，八分好。”徐怡云答道。

“那么敢问姑娘如何评价皇帝？”方入骨继续问徐怡云。

他语气急切，眼里充满期待。

徐怡云明白方入骨早晚会问这个问题，见他终于进入正题，便冷笑一声，答道：“日间我已说过对当今圣上的看法，想来也不必重复了。若方先生真要寻根问底，那么我的答案也和当今朝局无出其右：皇上八分功、两分过。”

“姑娘对他有这么高的评价？”方入骨还未开口，齐丘雁就抢着问道。

徐怡云看了齐丘雁一眼，眼神里满是失望：“原先见相公温文尔雅，只道也是个懂是非、明大义的俊雅人物。可相公适才之问，却让我怀疑先前是否看走了眼。想来不只是我，但凡不是先入为主地对皇上带有偏见的人，都会给皇上一个客观公正的评价吧？”

齐丘雁脸上一红，觉得自己的确是被仇恨迷住了眼睛，才会选择性地只看皇帝的不足，而主动忽略了他的长处。

然而他和皇帝有深仇大恨，自然不可能当众赞美自己的仇人，故而又继续说道：“可皇帝多疑寡恩、嗜杀成性，灭建文旧臣时手段狠辣、惨绝人寰，此罪一；权贤妃被害一案株连甚广、伤及无辜甚众，此罪二；鱼吕之乱时杀害不少宫人，以致上天震怒，迁都北京后奉天、华盖、谨身三大殿被雷击中而致起火，富丽堂皇的宫殿化为灰烬，葬身火海的宫人也不在少数，此罪三；正是因为皇帝的多疑，东厂和锦衣卫横行霸道，以致人人自危，只恐为其所害，此罪四。条条罪过历历在目，实是天怒人怨。”

“两年前奉天、华盖、谨身三大殿确是被雷电击中而起火，当时民间也有传言说此系皇上在‘鱼吕之乱’时杀人过多，以致上天震怒。不可否认‘鱼吕之乱’时，皇上确实伤及不少无辜，但上天震怒而降天火、焚宫殿之说纯属无稽之谈。”徐怡云不卑不亢地答道：“二十四年前，皇上以燕王之身起兵北平，四年后从孝愍皇帝手里抢得天下，得位不正、根基不稳，加之生性多疑，才格外信任锦衣卫特务和东厂太监。同时他也滥杀无辜，永乐初年的建文旧臣、权贤妃案的朝鲜贡妃、鱼吕之乱时的宫人太监，这些无辜的生命皆因皇上的多疑和狠辣而死，此等的的确确都是皇上的过错，我也不会学某些谄媚之臣，只知歌功颂德、粉饰太平，对此却视而不见、听而不闻。”

“你的意思便是承认狗皇帝不是好人了？”黄青鸳立刻问道。

她不像方入骨和齐丘雁那样沉得住气，在外人面前也敢说“狗皇帝”三个字。

见黄青鸳竟敢当众辱骂皇帝，朱砂立即厉声喝道：“呸！一群乱臣贼子，竟敢如此大逆不道，不怕株连九族吗？我家……”

“朱砂退下！”徐怡云急忙打断了朱砂的话

方入骨、黄青鸳、齐丘雁师徒三人静静地看着徐怡云主仆，眼神或沉静、或愤怒、或深情。

这时一旁的菊花丛里突然传出一阵打呼声，几人顺着声音的来向看去，只见郁且狂已经倒在菊花丛里呼呼大睡，嘴里还咬着一枝刚摘下来的菊花，仿佛眼前的一切都与他无关。

众人知道他的脾气，便都没理会他。

“适才齐相公已经言明，当今圣上有四大罪过，这些罪过确实历历在目。但毫无疑问皇上之功远大于过：凿清江浦，疏浚运河，此功一；横扫蒙古，收复安南，此功二；劝课农桑，蠲免杂税，赈济灾民，此功三；派三保太监郑和郑大人远下西洋，扬我国威于海外，此功四；组织数万朝臣文士、宿学大儒编修《永乐大典》，功在当代、利在千秋，此功五；严防倭寇，于望海埚大捷，消我大明近年倭乱，此功六；设四夷馆，重置市舶司，二十余年来国威极强、国势极盛，四海臣服、万国来朝，此功七；知人善用，爱惜贤才，朝中名臣无数，天下人才济济，此功八。桩桩件件真真切切，岂能因为过错而被全盘否定？。”徐怡云又针锋相对地答道。

“好！”睡梦中的郁且狂突然大叫。

方入骨、齐丘雁、黄青鸳三人都因郁且狂的这个“好”字而面露不快，方入骨本想出口呵责，却见他仍在呼呼大睡，呼噜声仍不绝于耳，才明白这个“好”字可能只是他的梦话。

徐怡云轻轻扬了扬嘴角……

“方先生，深夜打扰，实属不安。我家小姐之所以连夜来访，无非是想要买一些贵庄的菊花。常言道一手交钱、一手交货，如今银票已给先生，先生也该给我们菊花了。至于今晚所见所闻，我等都会通通忘掉，也不会到外面胡言乱语。出了贵庄之后，我们就只是前去云南探亲的路人，只在铜仁短暂停留休息，其余一概不知。我家小姐适才所言，也不过是随便说说，请方先生、齐相公、黄姑娘也忘了吧！”一直未开口说话的青黛出来说道。

青黛长得楚楚动人，说话也十分客气，性子与朱砂截然相反。

“青黛姑娘所言极是！”方入骨笑了笑，转而对徐怡云说道：“徐姑娘如此气质，想来即便出身商人之家，但贵府必定也家财万贯，以至于姑娘谈吐、见识如此不凡。实不相瞒，老朽之所以想方设法让姑娘来到舍下，乃是有事相求。”

说完他直接跪在地上，恭恭敬敬地朝徐怡云磕了三个响头。

齐丘雁见此，也跟着地给徐怡云磕了三个头。

黄青鸳虽然心中不愿，但也知道师父所谋乃是大事，不能因为自己的任性而坏了他的计划，故而也不情不愿地给徐怡云磕了个头。

徐怡云也不去扶他们起来，只是冷冰冰地看着三人磕头。

磕完头后，方入骨站起来客客气气地对她说道：“日间实在无法，只好暂时收下姑娘的金簪。之所以出此下策，实是因为当时人多口杂，不便说私隐话，只得委屈姑娘深夜前来舍下商谈大事，老朽虽然穷困，却也万万不敢要姑娘的金簪和银票。”

说完他从怀里取出金簪，将金簪与进门时从朱砂那里得到的银票恭恭敬敬地还给了徐怡云。

徐怡云也不客气，神情冷傲地接过了金簪和银票。

她先把银票交给身后的朱砂，又从怀里掏出一张绣花帕子，用帕子不停地擦拭金簪，反复擦拭十多次后才插回发髻。

戴好金簪后，她冷冷地问方入骨：“方先生想让我和你一起造反？”