少年蜷在火塘背阴处，药婆的铜药杵每磕一下臼底，他太阳穴就“突”地跳一记。韩八爷的刀鞘扫过竹匾里晾的虫草，那些前世实验室培养皿中的菌丝，此刻正在风干的虫尸上“簌簌”蠕动。

“苗疆的毒箭子，你倒认得蛮清嘎。”药婆突然把雄黄粉泼进火塘，“轰”地炸起青烟。老妪浑浊的眼珠子在烟里泛黄光，映着少年衣襟上蓝紫色的污渍：“讲嘛，西蕃木毒见血变靛蓝，咋个解？”

少年指甲抠进夯土地缝，前世高中在实验室酸碱中和的画面，跟眼前火星子“噼啪”乱跳的景象叠在一起。“碳酸钠溶液能中和生物碱！”话刚出口就咬到舌头，药婆的银簪头已经抵住他喉结，冰得他起鸡皮疙瘩，自打在这苗寨醒转，天天被老妪逼着学这些。

“哐当”一声陶罐摔碎，韩八爷捏着块带血指印的盐砖晃过来，盐粒子“沙沙”从指缝漏到少年膝盖上：“碳酸？小崽吐的字眼，比滇王贡的琉璃珠还稀奇咯。”

“我有名字没？”少年突然问，前世的记忆像晒干的笋壳，一碰就碎成渣。韩八爷“嘿”地笑出声：“陆爷当年专程去天风寨求老司给你讨的名，你随陆爷姓，名缘生，字闲子，雅得很嘞！”

“陆...缘生？”少年喃喃念着，这名字陌生得像是隔着雾。药婆银簪突然挑开他束发绳，半截箭头“当啷”落地，箭杆上歪歪扭扭刻着“四十七、闲之”。“陆爷花块盐砖换的！”满屋人喊叫起来哄笑不止，这文绉绉的名字跟苗寨太不搭。

“你躺板板太久，炼不得武咯。”韩八爷用刀背拍他微驼的背，金属震颤声混着冷笑，“往后莫吃白食！”突然抓他右手按进火塘灰，“老队长走喽，各人顾各人。”灼痛中少年瞥见药婆袖口滑落的铜药匙，那匙柄莲花纹跟他前世在博物馆见过的唐制听骨器一模一样。

痛劲反倒让他灵台清明，这些看似粗蛮的山民，待他的情分比前世那些穿白大褂的真切多了。

“莫瞧不起人，我养得活自家！”少年突然迎着刀锋抬头，沾灰的手指划过韩八爷皮甲内侧的隶书残字，“你们...不是普通山民嘎？”这些年躺床上，他早把这里的象形文字学了个七七八八，尽管与前世有诸多不同，却也相差不大。

韩八爷嘴角扯出个笑：“你嘛...不过是白狼的小口食。”苗语里“小口食”三个字咬得格外重，火塘“噼啪”爆出个火星子，正落在那半幅军令残卷的“都护府”三字上。

陆缘生踉跄着站稳时，寒风正卷着寨墙裂缝里的腐草屑往他脖子里钻。苏黎户一把攥住他胳膊，冻裂的皮甲蹭得人生疼："得行不？搭把手推盐车进寨！"

一路推着车的陆缘生抬眼望去，霜花寨像头被剥了皮的巨兽匍匐在山坳里。寨墙黑铁木裂着蛛网状的纹路，去年雪灾压塌的瞭望台仍斜插在冻土里，残破的铜铃在风中“嘎啦嘎啦”响。二十几座木屋歪歪扭扭挤作堆，屋顶压的冰棱泛着腌菜般的浊黄色。

“莫杵着当门神！”苏黎户拽得他一个趔趄。盐车轱辘碾过冰碴的脆响里，陆缘生瞥见寨墙根蜷着几个裹兽皮的老人，正用石片刮狼皮上残存的腐肉，那皮子早被虫蛀得千疮百孔。

猎队归来的黑甲汉子陈二爷杵在冰窖洞门阴影里，铁护腕“哐当”砸在盐车上：“二百张嘴等盐下锅。”他左脸横贯的刀疤在暮色里泛青，肩甲缝里还黏着冻成冰珠的狼血。霜花寨只有二百余人，多数是杂居的各族山民，如今的族长正是老军伍陈二爷。

盐车经过路边火塘时，陆缘生看见三个崽子正踮脚舔吊在梁上的盐砖，那砖块被舔得坑洼如蜂巢，边角还沾着观音土的灰白。灶台边老妇拿木勺敲铁锅：“省着点！盐车又不是年年有！”

陈二爷突然用铁钩挑起块盐砖，裂纹里簌簌掉落的土渣让众人呼吸一滞。“够熬过冬。”他哑着嗓子宣布时，寨墙外恰巧传来冰层开裂的“喀嚓”声，像极了十年前雪崩压塌粮仓的动静。

苏黎户踹开盐车轱辘卡住的冰棱，陆缘生注意到他皮靴后跟磨出的破洞，露出冻成紫红色的脚后跟。寨子深处突然传来木屋倒塌的闷响，几个半大孩子欢呼着冲过去捡拾碎木，今冬的柴火又多了几捆。

雪粒子打着旋儿扑向寨子西头的巫神祭坛，三根断裂的图腾柱半埋在冰层里，柱身雕刻的盘蛇眼睛早被啄木鸟掏空了，如今塞着几团冻硬的草絮。七八个破麻衣娃崽正蹲在祭坛废墟上“当当”敲冰棱，这是霜花寨冬日里唯一的零嘴，只是今年冰碴子泛着古怪的灰褐色，像掺了生铁渣。

苏黎户踩着吱呀作响的冰梯往寨墙瞭望台爬，寨墙箭垛上结着厚厚的冰壳，他伸手抹开冰霜，看见对面悬崖上阿罗波走私队留下的马蹄印，那些蹄铁印子里还黏着几缕暗红毛发，不知是狼鬃还是人血。

“二爷！冰窖第三层渗水了！”底下传来守夜人的吆喝。陈二爷骂了句粗话，拎着铁镐往寨子北头冲，兽毛靴碾过的地方露出冰层下的旧血迹，这是去年雪狼群突袭时留下的，当时寨民们把狼尸垒成矮墙，肠子挂在寨门上示警，如今那些冻成冰条的脏器早被山鸦啄得千疮百孔。

疤脸妇人正在火塘边刮狼皮，刀刃"沙沙"划过冻硬的皮肉。兽油做的灯火冒着黑烟，黄光照得她脸上疤痕像条扭动的蜈蚣。“那病秧子呢？”她朝角落啐了口唾沫，那儿堆着还没处理完的狼尸，隐隐散发出腥臭味。

冰窖突然传来“轰隆”闷响，整个寨子都跟着抖了抖。几个撬狼头骨的少年连滚带爬冲出来，手里还攥着沾脑浆的冰锥：“三层冰墙裂了！有东西在下面抓挠！”众人抄起家伙往地窖口涌时，谁都没注意寨墙外的雪地，飘散的闪闪幽绿磷火，此刻正聚成溪流般的细光，缓缓漫过阿罗波走私队留下的马蹄印。

陆缘生突然听见屋顶积雪"咯吱"轻响，抬眼正对上一双倒吊的猩红眼睛，那东西的爪子穿透茅草帘，抓挠声与冰窖深处的响动渐渐重合，他不知道这是什么野兽，正要问一声，苏黎户蹲在冰窖口搓了把雪抹脸，马尿味混着溃烂伤口的腥膻直冲脑门。“龟儿子些动静大得很！”陈二爷拎着铁钎过来，肩甲上的狼血冰碴簌簌往下掉。老军汉突然用钎尖挑起苏黎户衣襟：“把你的人快点叫过来，破山兽来了！”他瞳孔里充满血丝，像极了当年被困断粮谷时的疯劲。

地窖深处炸开冰裂声，二十几个山民抄着家伙往下冲。苏黎户咬牙切齿道：“莫慌！不过是来偷吃的东西。”他嘴上吼着，眼角却瞥见陈二爷的脸色不太对。

“二爷！三层冰墙化了！”底下人嚎着往上窜。苏黎户趁机拽过陆缘生：“没这么倒霉吧，这里要塌！”

陈二爷的铁钎还插在盐车辙印里没拔出来，地窖深处突然炸开闷雷似的轰响。陆缘生被震得跌坐在冰渣堆上，抬眼正看见寨墙根裂开蛛网状的缝，那些缝里渗出水液眨眼间冻成冰晶荆棘。

“破山兽钻开了冰墙！”苏黎户抄起铁锨往下冲，冰阶上残留的爪印泛着油光，分明是畜生用尾脂蹭出来的防滑层。

地窖三层的储粮洞已塌了半边，冰墙裂缝里卡着半截鳞甲尾巴，这玩意足有成年人的腰粗，鳞片缝里还黏着去年秋收的黍米粒。陈二爷用铁钎猛戳冰缝，突然被喷了满脸腥臭黏液：“龟儿子在粮堆里拉屎做标记！”

陆缘生走入地窖扒着冰窟窿往下瞅，幽蓝光线里晃过七八团油亮脊背。破山兽的鳞甲竟能随冰层光芒变色，此刻正融成冰墙般的惨白，唯有啃食冻粮的锯齿状口器泛着血红。一只幼兽突然昂头甩出信子，分叉的舌尖赫然卷着半块发霉的粮饼。

“它们打穿了后山冰脉！”苏黎户突然扯开粮袋，陈年粟米里混着晶莹的碎冰碴，众人听见冰层下传来畜生们惊慌的磨鳞声，陈二爷突然揪住陆缘生：“小崽子不要命了，掉下去就得喂肥它们！”地窖深处不时响起冰道簌簌掉渣的连绵响声，这群畜生竟把粮窖挖成了四通八达的迷宫。

陈二爷的铁钎捅进旁边冰缝的瞬间，整面冰墙炸成蓝莹莹的碎渣。七八头破山兽顶着黍米粒从冰雾里窜出，鳞甲摩擦声刮得人牙根发酸。苏黎户甩出三枚透骨钉射向兽群，众人看见为首的畜生脊背上凸起的骨刺里，竟插着半截安西军的断箭！

“戳粪门！”闻讯赶来的疤脸妇人抡起剁骨刀劈在兽尾，刀刃却被鳞甲缝里渗出的黏液黏住。一头幼兽突然翻身亮出肚皮，白惨惨的腹甲上赫然显现出莫名的符纹。

陈二爷突然暴喝一声，铁钎捅穿幼兽咽喉。腥臭黏液喷了陆缘生满脸，苏黎户趁机扯开粮袋，陈年粟米混着冰碎泼向兽群。破山兽们突然人立而起，腹甲裂开菊花状的肉口，把黍米连带着冰碴子全吞了进去。

“它们在屯冬粮！”守夜人刚吼完就被兽尾扫飞。疤脸妇人剁骨刀卡在鳞甲缝里，整个人被兽尾卷着砸向冰墙。千钧一发之际，陈二爷突然斩出一钎打在兽眼上，破山兽发出婴儿啼哭般的惨叫，鳞甲缝隙里“滋滋”冒出裹着冰粒的黏液。

地窖深处传来冰层断裂的脆响，二十多头破山兽齐刷刷调头扑向冰窖深处，那里不知何时裂开丈宽的冰渊，众人追着兽群冲到冰渊边缘，“粪门朝东！”疤脸妇人踹开地窖门，里面的黍米袋上赫然留着碗口大的爪印，爪缝里粘着冰晶裹的粪球，细看竟混着去年秋收的麦壳。陈二爷用铁钎戳破冰墙裂缝，七八片巴掌大的鳞甲簌簌掉落，地窖三层的惨状让众人倒吸凉气。三指厚的冰墙上裂开犬牙交错的窟窿，破山兽油亮的背脊在窟窿间时隐时现。最骇人的是东墙根，整面冰壁被啃成蜂窝状，冻硬的黍米粒嵌在冰孔里，像极了虫蛀的麦饼。

“这些天杀的！”苏黎户抓起把黍米按在冰碴上，米粒竟以肉眼可见的速度发黑霉变。陆缘生突然被陈二爷揪住后领，老汉的独眼里泛着凶光：“小崽子快出去！”

破山兽的攻势来得猝不及防，那头最壮的畜生突然从冰孔探出脑袋，白惨惨的腹甲裂开菊花状口器，喷出裹着冰碴的黍米雨，陈二爷的铁钎刚钉穿首领眼眶，畜生发出婴儿啼哭般的哀嚎，兽群顿时像得了令，叼着黍米袋残片往冰缝深处钻。

地窖三层轰然塌陷，众人滚落在黍米堆里时，看见破山兽新钻的冰道正在急速封冻。陈二爷暴喝着掷出铁钎，铁器撞在冰封的兽群尾椎上，炸开蓝莹莹的磷火，火光里清晰映出冰层夹缝，那些被叼走的粮袋正卡在蜂窝状冰孔里，每袋黍米都混着冰晶碎屑。

“半窖粮！”守窖人的哀嚎在冰窖里回荡。疤脸妇人扒开冰碴，黍米堆下的冻土竟布满爪痕犁沟，破山兽早把底层粮食拖进冰缝，只在表层留了层薄米充作诱饵。最瘆人的是西墙角，整面冰壁被啃出虫蛀般的孔洞，冻硬的黍米粒嵌在冰孔里，像极了被舔净馅料的空饼。