北境的风雪像刀子。

陈平安每走一步，积雪下就渗出暗红色的冰晶——那是地脉里沉积的龙血。温不语裹着狼皮袄跟在后面，呼出的白气刚离开嘴唇就冻成冰渣。她的桃木杖早在三天前就断了，现在拄着一根青铜短戟，那是从无字碑林祭坛上拔出来的。

“还有十里。”她牙齿打颤，“但前面是‘断魂崖’，活人过不去。”

陈平安的右眼已经完全龙化，竖瞳收缩时能看见风雪后的景象——一座悬浮在空中的青铜台，九盏长明灯排列成环，中央坐着个戴帝王冠冕的枯骨。

那枯骨的右手没有无名指。

新鞘在腰间震颤，鞘身的龙纹第九目猩红如血。陈平安摸了摸右脸，鳞纹已经蔓延到脖颈，触碰时有金属的冰凉感。

“活人过不去。”他轻声道，“但鞘可以。”

断魂崖下是万丈深渊。

没有桥，没有路，只有九根锈迹斑斑的青铜链从对岸伸来，每根锁链上都挂满了铃铛。铃舌是人指骨做的，风吹过时发出空洞的呜咽。

温不语突然拽住陈平安：“你看链子！”

最中间的锁链上蹲着只黑猫，碧绿的眼睛直勾勾盯着他们。猫脖子上挂着块铜牌，刻着“钦天”二字——是监正的猫。

“他早知道我们要来。”陈平安握紧新鞘，“在等我们。”

黑猫轻盈地跳到另一根锁链上，铃铛“叮当”一响，深渊里突然升起浓雾。雾中浮现出无数人影，全都穿着官服，胸口插着剑——正是当年参与养剑的朝臣阴魂！

温不语举起青铜戟，但陈平安按住她的手：“他们不是敌人。”

果然，阴魂们齐齐跪倒，让出一条路。

路的尽头，雾里站着个熟悉的身影——

裴度。

少年匠师双眼依旧浑浊，但胸前挂着一面完整的“烛阴镜”，镜面映出陈平安半人半龙的模样。

“师兄让我来接你们。”他声音沙哑，“最后的仪式要开始了。”青铜台上没有风。

九盏灯围成的圈里，那具帝王枯骨缓缓抬头，下颌骨开合：“你终于来了……我的鞘。”

陈平安的新鞘突然脱手飞出，悬在枯骨头顶。鞘身龙纹脱离表面，化作实体缠绕住帝王颈椎——原来这根本不是鞘，而是锁龙链！

“三百年前。”枯骨的声音从地底传来，“我斩蜃龙得长生，却不知龙魂未灭，反将我困在此处。齐玄帧是我最后一世转生，他假装背叛，实则为斩断因果……”

温不语突然冷笑：“撒谎。”

她猛地砸碎青铜戟，戟身里掉出半卷竹简——正是当年监正的密记。陈平安右眼刺痛，看见竹简上真实的记载：

“太祖借龙气长生，每百年换一副皮囊。齐玄帧是第九十九个容器，本应在冬至成为新鞘……”

裴度的镜子突然照射枯骨，镜中映出的不是骷髅，而是一条被青铜链锁住的蜃龙！

“现在明白了吗？”少年匠师苦笑，“师父赌上性命，就是要让你成为——斩龙人。”

决战在镜中进行。

陈平安被拉入“烛阴镜”的世界，这里没有雪，没有青铜台，只有无边无际的黑暗。蜃龙盘踞在中央，每一片鳞都刻着人脸——是历代被吞噬的持剑者。

“你本是我最好的容器。”龙首垂下，吐息腥臭，“癸水命格，七星剑骨……”

陈平安的右臂突然鳞化，五指变成利爪。但这次他没有抗拒，反而主动抓住龙角：“所以你怕我。”

鞘不在手，但他掌心七颗星痣迸发强光——那才是真正的**剑**！

蜃龙惨叫挣扎，锁链哗啦作响。现实世界中，温不语看见青铜台上的九盏灯接连熄灭，裴度的镜子裂开蛛网纹。

最后一刻，陈平安做了一件谁都没想到的事——

他挖出了自己的右眼。

那颗嵌着七星的竖瞳，被狠狠按进蜃龙眉心！冬至的日出格外苍白。

陈平安坐在青铜台边缘，右眼缠着染血的布条。新鞘插在身边，鞘身龙纹安静沉睡，第九目变成了黯淡的灰色。

温不语拖着断腿爬过来，递给他一块青铜镜碎片：“裴度……没挺过来。”

碎片里映着少年匠师最后的微笑。

陈平安望向南方。风雪停了，官道上的积雪开始融化，露出底下嫩绿的草芽。他摸了摸脸——鳞纹已经褪去，但留下了浅淡的疤痕。

“结束了？”温不语问。

“不。”他拔出光华内敛的新鞘，“是开始了。”

鞘尖轻点地面，三百里外，皇城钦天监的青铜卦盘“咔嚓”裂成两半。