一、宛城疑云散，帐内风波喧

军政会议厅内气氛凝重，青铜烛台的火苗在穿堂风里明灭不定。刘禅按在沙盘上的掌心微微发潮，却仍声如洪钟：“两日前我已发八百里加急传令孟达，令他发兵宛城！只要能坚守这段时间，曹兵必因后方告急而退兵！”

庞统轻摇羽扇，眉间凝结着忧虑：“少主围魏救赵这个计策用得极妙。只是曹军攻势迅猛，我军兵力捉襟见肘，不知能否坚持到孟达攻打宛城？”

话音未落，厅外骤然响起急促的马蹄声。浑身泥浆的斥候撞开雕花木门，跪地时溅起大片水渍：“报！围城敌军已连夜拔营，所有旗号转向宛城方向！”

刘禅狐疑开口道：“这么快？孟达接到战报，就算出兵再快，现在也到不了宛城啊。”

话音落下，厅内陷入短暂死寂。庞统的羽扇悬在半空停滞，张苞挠着后脑勺露出茫然神色，唯有关索倚在梁柱上，指尖无意识转动短刃，刀锋映出忽明忽暗的烛火。

张绍缩着肩膀往人群后躲了躲，喉结不安地滚动两下，才嗫嚅着开口：“是我让魏冉传的信……襄阳离宛城更近，所以让周仓从那出兵；还安排廖化去袭扰敌军辎重，霍峻在博望坡设伏，等着截他们退路。”他声音越说越小，偷瞄着刘禅的脸色，衣角被攥得发皱。

关索狭长的丹凤眼弯成月牙，斜倚着廊柱嗤笑出声：“啧啧，前日在城头吓得腿肚子打颤，连羽箭都拿不稳的人，倒藏着这般心眼？”他指尖把玩的匕首忽地旋了半圈，刃尖映出张绍涨红的脸。

张绍脖颈一梗，先前畏缩的模样荡然无存，梗着脖子回呛：“我只是害怕，又不是傻！襄阳到宛城的路，地图上画得明明白白，总比某些人只知道舞刀弄枪强！”话音未落，他后知后觉地捂住嘴，偷瞥刘禅神色，却见少主唇角正噙着若有若无的笑意。

关索挑眉轻笑，眼底的戏谑少了几分尖锐：“呦，没想到你小子观察的还挺细。”他晃了晃腰间的酒囊，兽皮缝制的囊身还泛着油亮的光泽。

张绍梗着脖子：“那当然了，你腰间的酒囊就出自蒯家蒯氏酒坊。”

关索斜睨张绍，漫不经心道：“那蒯家是新进士族，况且他家酒酿的也不错，我去捧个场。”

“根本不是那么回事！”张绍涨红着脸打断，“蒯家主业是耕作与纺织，酿酒不过是蒯良之女独自经营的副业。你这酒囊……”他突然死死盯着关索腰间物件，声音陡然拔高，“既不是坊里出售的款式，针脚还绣着并蒂莲纹，分明是哪个姑娘的私人物件！”

话音未落，关索猛地伸手扣住张绍下巴往后掰，刀身贴上喉结，冷笑低语：“你知道的太多了。”

张绍浑身僵硬，扯开嗓子就喊：“救命啊！”这声破音的惨叫让厅内空气猛地一凝。

魏延刚要送入口中的酒盏“咔嗒”磕在案沿，酒液泼湿了胡子却浑然不觉，瞪圆眼睛盯着闹剧；张星彩趴在廊柱上笑出眼泪，指尖的匕首“当啷”掉在青砖缝里，索性用袖子抹着脸直不起腰；关平关兴兄弟并肩而立，前者憋笑憋得耳尖通红，后者终于绷不住，转身撞在兄长肩头闷笑出声，铠甲相撞发出轻响。

张苞直接笑瘫在案几上，乌发束着的红绸歪到一边，边捶桌子边喘：“我家世代习武，怎么就出了你这么个见刀就腿软的怂包！”他一把扯过关索的手腕，将刀鞘怼到张绍鼻尖，“睁大狗眼瞧瞧——连刀刃都没出鞘！”

张绍涨红着脸梗着脖子，声音还带着哭腔：“我自幼随诸葛先生研习兵法韬略，岂能同你这见了敌军就一股脑往前冲的莽夫相提并论！”

这话刚落，张苞暴喝一声掀翻案几，震得满地竹简纷飞，吓得张绍转身就逃，边跑边扯着嗓子喊：“救命啊！”满厅笑声瞬间炸开，连庞统都摇着羽扇，肩头止不住地颤抖。

二、博望坡前的绝境与惊变

残阳如血，文聘与曹仁、徐晃、许褚、于禁五员将领在博望坡前勒马。当初八万大军如今残部已不足五万，士兵们形容狼狈，盔甲破损，血迹斑斑。许褚捂着肩胛处缠着布条的伤口，鲜血仍在渗出；徐晃的开山斧豁了大口子，斧刃暗红血槽里还嵌着碎石；曹仁攥着半截断裂的“魏”字令旗，锁子甲上多处凹陷变形。

“文聘！”许褚突然一把揪住文聘的衣领，暴喝震得人耳膜生疼，“老子和关兴拼杀时，背后那一刀是不是你带兵不力！当时你带的三万兵就在侧翼，却让那个使短刃的刺客钻了空子！要不是你只顾着和那使短刃的缠斗，老子怎会受伤？！”

文聘涨红着脸狠推回去，佩剑“呛啷”出鞘半截：“许仲康！那刺客功夫诡异，我刚要上前支援，就被他缠住！当时你与关兴缠斗，张苞又缠住徐晃，我自顾不暇，哪有精力管你身后？！”

“满嘴借口！”徐晃将开山斧狠狠剁进地面，震得碎石飞溅，“廖化不知从哪冒出来烧了我们的辎重，周仓此刻正在攻打宛城！现在粮草尽失，老家危在旦夕，全是你执意进军新野，把宛城兵力抽空的恶果！”

曹仁一脚踢翻倒地的盾牌，怒吼道：“陛下重托在身，你却如此莽撞！如今宛城空虚，要是被周仓攻破，我们拿什么回去复命？！”

于禁抚着断了枪缨的长枪，冷笑出声：“文将军，自诩用兵如神，却连自家粮道和后方都守不住。”

文聘正要反驳，忽听一名士兵惊恐大喊：“烟尘！西侧有烟尘！”众人转头望去，只见远处尘土飞扬，却看不清来者是敌是友。

“难道是宛城方向的援军？”曹仁眯起眼睛，握紧令旗。

“不对！”于禁突然脸色煞白，“风向变了……有焦味！”话音未落，坡下的草丛中突然窜出火苗，干燥的草木瞬间被点燃，火舌顺着风势，如一条赤龙般朝着魏军扑来。

“不好！有埋伏！”文聘的嘶吼被淹没在火浪的咆哮中。魏军战马惊得人立而起，前蹄踢翻士兵，鞍上的将领们拼命拉扯缰绳却无济于事。许褚的大刀砍断燃烧的树枝，火星溅在他伤口上，疼得他破口大骂；曹仁挥舞断旗试图重整阵型，却被慌不择路的溃兵撞得踉跄倒地。浓烟遮蔽视线，惨叫声、马嘶声与烈火的爆裂声混成一片，八万大军残部如没头苍蝇般朝宛城方向奔逃，踩踏着同伴的尸体，铠甲兵器散落一地。

霍峻手持长枪立于坡顶，身后数十名蜀军高举火把齐声高呼。他望着如丧家犬般逃窜的魏军，嘴角勾起冷笑，长枪猛地指向残阳：“曹贼听着！今日不过是小小惩戒，下次，定取尔等狗头！”山风卷着未燃尽的灰烬掠过他染血的披风，将胜利者的欢呼远远传向天际。

三、捷报惊营，筹谋再起

暮色初临时，霍峻风尘仆仆闯入中军帐。他的铠甲还沾着未燃尽的草木灰，长枪枪缨在穿堂风中簌簌摇晃。厅内原本还回荡着众人的笑闹声，此刻却随着他的身影骤然凝固。

“报——！”霍峻单膝跪地，声音带着激战过后的沙哑，“博望坡火攻奏效，曹军大乱，已向宛城方向溃逃！”

刘禅猛地起身，却因太过急切打翻了案上茶盏，琥珀色的茶汤在沙盘上蜿蜒成河。他盯着霍峻，眼中迸发出狂喜：“好！好！霍将军此战功不可没！”话音未落，他已大步上前，亲手扶起霍峻，“新野乃荆州门户，往后便由你坐镇，封新野太守！望你坚守城池，再立战功！”霍峻身躯一震，铠甲碰撞着重重叩首，沙哑道：“末将定不负少主重托！”

帐内众人尚未从震撼中回过神，张绍已跨前一步，指尖无意识摩挲着袖中竹简，声音冷静如霜：“快传魏冉！让他火速通知周仓，立刻停止进攻宛城，与正在发兵的孟达部汇合，于上庸稍作休整！”他疾步走到沙盘前，令旗重重划过地图：“待修整完毕，沿均水西行八十里，经房陵古道翻越武当山脉，再顺汉水支流直下，绕开宛城防线，最后经宜城渡口折返襄阳。此路虽多山路，但能避过曹军残部驻守的要道！”

张绍顿了顿，又高声道：“传令蒯越、蒯良二人，从新野调拨两层粮草，即刻押往上庸！”

刘禅听毕，笑着看向倚在帐角的关索：“关索，蒯越、蒯良两位先生皆是文官，长途押运恐有不便。你与蒯家也算旧识，此番便辛苦你走一趟，务必护好粮草与二位先生周全。”

关索挑眉抬眸，刀锋折射的冷光映得他眉眼愈发不羁，慢悠悠道：“少主放心，有我在，定让粮草和……二位先生毫发无损。”他刻意拖长的尾音，引得帐内众人一愣，随即爆发出一阵哄笑。张星彩笑得直拍大腿，魏延呛着酒咳嗽不止，连素来沉稳的关平都忍俊不禁。

庞统原本也跟着大笑，白羽扇在空中划出潇洒的弧线。可当他瞥见张绍俯身默默调整沙盘上孟达部的行军木牌，又在粮草图标旁添了一枚赤色令旗时，笑声陡然卡在喉咙里。寒意顺着脊背爬上来——他只顾着盘算如何扩大战果，竟完全没料到周仓可能被曹军反围，更未想到调拨粮草既能补充军备，亦是安抚孟达部无功而返的绝妙手段。

羽扇缓缓垂落，庞统盯着少年专注标注路线的侧影，掌心无意识摩挲着扇骨。半生戎马，自诩算无遗策，却在瞬息之间被一个少年将战局与人心都看得透彻。烛火跳动，映得少年的轮廓坚毅如刀，他望着张绍的背影，心中涌起一股从未有过的冲动——若能将毕生所学倾囊相授，或许这乱世之中，终能有人承继这未竟的谋略与抱负。

帐外忽有夜风吹过，卷得帅旗猎猎作响。庞统这才惊觉掌心已沁出汗珠，低头看时，羽扇竟将《兵法要略》残卷一角压出了褶皱。他指尖摩挲着泛黄的竹简，目光追着张绍抱竹简离去的背影——那少年衣角还沾着方才跌倒时的尘土，步伐却稳得惊人。

“先生可是看出了什么？”刘禅的声音突然从身后传来。

庞统转身时已恢复从容，羽扇轻摇：“不过是见了块璞玉。”他望着少年消失在帐帘外的方向，笑意中多了几分志在必得，“若能细细打磨……”

话音未落，帐外传来关索的笑骂声：“小书生，再跑我真放箭了！”张绍的尖叫混着竹简坠地的脆响，惊飞了檐角几只宿鸟。刘禅望着廊下追逐的身影，摇头轻笑。

夜风掀起帐角，将沙盘上“宛城”二字的令旗吹得歪斜。庞统弯腰扶正令旗时，目光掠过新野、上庸的标记，忽然轻笑出声。他知道，从今夜起，这少年的名字，怕是要刻进荆州的棋盘里了。