中殿，四下屏退，只有秦娘子在御前伺候。
裴敬棠好整以暇的坐在桌前，看女子从食盒里逐一取出早膳：甜馅儿珍、片好的酱牛肉、蛇缠兔，最后是一碗青翠的芹菜羹。
年轻的帝王俊眉轻压：“为何没有羊肉汤？”
其实更想问的是：为何斩风有一大碗肉汤，他只有看起来毫无食欲的素羹？
秦栀自若回答：“今日没做。”
裴敬棠沉下面色：“是没做，还是不愿意给朕端来？”
分明就是有的，而且司徒斩风吃了。
秦栀又换说辞：“陛下，您已经连食数日羊肉汤，若叫歹人知晓天家喜好，伺机在膳食中下毒，奴婢可就说不清了。”
她虽不是御膳房的管事，却负责裴敬棠的早膳、午后茶点，还有宵夜。
出了纰漏，先拉她出来砍脑袋。
裴敬棠见她理直气壮，全无惧色，非但不恼怒，还觉得怪可爱的。
当然，也可恶。
就跟从前一样。
他神色软化下来，语调宠溺：“普天之下，有机会毒死朕的，唯秦栀尔。”
也只是有机会，而非一击毙命……
“奴婢不想毒死陛下，奴婢想好好的活着。”秦栀将两碟面点往他跟前推，“这道甜馅儿珍放了许多砂糖，还有这道蛇缠兔，奴婢可是学了一个时辰才捏出形状。”
“你做的？”
“嗯。”
裴敬棠伸出筷子夹起一只蛇缠兔，置于眼前细细打量：“你有没有觉得这只兔子像你，而这尾蛇……”
没错，是你！
秦栀在心中肯定作答，嘴上解说道：“这道面点做法很是讲究，奴婢在面粉里加了少许羊奶，又捣了细腻的糯米浆，一起和匀发酵。塑形时，用樱桃干做兔眼，李子干做蛇眼，两种果肉是用盐和醋做的风干，自带酸味，正好解了面点里的甜腻。”
“很有巧思。”裴敬棠听罢，顺着她的心思夸了一句，不再与她闲说，径自品尝起来。
入口软糯，确实有一股淡淡的奶味儿。
因着羊奶放得不多，感觉不到腥臊，口中是糯米和麦香。
咀嚼之余，果肉的强烈的酸在齿间绽开，裴敬棠愣过后，唯有惊喜。
他原本已对寒食节这天的吃食不报期望，没想到秦娘子心灵手巧，将他的口味喜好，拿捏之精准。
还有那道甜馅儿珍，一口咬下去，被猪油浸得半融不融的砂糖，掺着少许核桃花生碎，齐齐涌入口中，有一种直抵心间的、畅快淋漓的甜腻感。
他喜欢极了，不由地露出少见的、稚气又满足的表情。
秦栀料到会是这样了。
裴敬棠极度嗜甜，斩风同他相比，那都是小巫见大巫。
她给斩风吃的甜馅儿珍，一枚只放半勺糖，裴敬棠的要放一勺半！
秦栀在做的时候都觉得腻，却也知道她觉着腻的，他吃就刚刚好。
两道甜面点各有千秋，裴敬棠吃罢，再去喝用鹅汤打底、加了芥菜干提升口感的菜羹，清爽鲜美，如何不比羊肉汤好吃？
最后，反倒是那碟牛肉被剩下不少。
陛下吃得好了，心情愉悦了，倚在龙椅上，支着脑袋，问正在捡拾的秦栀：“秦娘子，今晨可有要事要做？”
他话声慵懒，染着两分轻浮笑意，明晃晃的调戏。
秦栀脸皮一紧，连忙侧首向外瞄去，见外殿只有苏觉一人候着，稍稍放下心来。
不对！
这天是寒食节，百官休沐在家，傍晚才进宫来放灯。
故而无论是奸猾的右相还是古板的左相，都不会冲到延英殿来找裴敬棠的不痛快。
又想，周美人侍寝过后，裴敬棠没有再召哪个妃嫔美人，接连数日都是独自在寝殿内安置。
他方才先问她今晨可有事要做，这话听来像是蓄谋已久。
且不管他想做什么，都是要她陪着一起的。
他该不会……
秦栀不敢再想下去了，默然的拎起食盒，退开数步，直至后背抵到殿柱，语速飞快道：“奴婢有做不完的事，陛下既用完早膳，奴婢先行告退。”
说完，匆促行礼，转身开溜！
碎步飞快交叠，脚尖都要在冰冷的地砖上擦出火星子。
裴敬棠凤眸含笑，故意等她走出十余步，才慢条斯理的开口：“朕回宫半月有余，除了紫宸殿，别的地方还没好好逛过。今日天光尚好、风和日丽，本想邀秦娘子随朕四处走走，奈何你贵人事忙，看来，只有苏觉陪着朕了。”
秦栀身形蓦地一顿，抿唇苦恼。
苏觉听到陛下唤他名字，转过身来请示：“不知陛下想去何处？”
裴敬棠调整坐姿，换了只手，屈起修长的手指，撑在额角一侧。
酝着笑意的深眸，张弛有度的落在女子娇小玲珑的背影之上。
看她进退不是，甚为有趣。
裴敬棠故意又问：“朕的皇兄、父皇，他们平日都有哪些消遣娱乐？你都安排一遍罢。”
苏觉心领神会：“两位先皇都喜欢打马球，宫里新来的马球队伍练得不错，陛下正好过去瞧瞧，若是来了兴致可上场对战，相信以陛下的骑术，必定所向睥睨。打完马球，可去太液池泛舟游湖，还有梨园那边伶人新排了一出俳优戏，讲的是……”
讲的是什么呢？
亲自去瞧一瞧就都知道了。
秦栀折返回去，站定在裴敬棠身侧，央求的小声唤他：“陛下……”
“嗯？”
“奴婢想去。”
裴敬棠长眉一挑，似笑非笑睨着她愁苦的小脸：“可以，你求朕。”
无耻！
秦栀放下手中的食盒，拧眉想了想，学着斩风耍无赖的模样，伸手扯住男子明黄袖袍，一左一右的晃着：“求您。”
……
辰时，御驾自寝殿出，朝着清思殿去。
先看马球，再游太液池，最后看俳优戏。
随行不足十人，对比过往先皇的出行阵仗，实在称得上低调。
秦栀寸步不离的跟在步辇边，想到是去玩，心情十分美妙。
之余，又忍不住腹诽心黑的皇帝。
裴敬棠看出来了，非要问个究竟：“心里骂朕？”
她矢口否认：“奴婢只是在想，若朝中的诸位大人们得知陛下今日不到辰时中就起身离开寝殿，不知要气成什么样。”
裴敬棠大笑：“朕不是不爱上朝，只是不想看到他们苦大仇深的脸。”
