正月十五，上元佳节。
京城十里长街华灯如昼，各色灯盏争奇斗艳：走马灯转着《西厢》故事，荷花灯浮在护城河上，龙灯蜿蜒穿梭人群，童子灯笑得憨态可掬。烟花不时在夜空中绽开，碎金般的光点洒落人间，映得每一张仰望的脸都熠熠生辉。
中华楼前更是灯火辉煌。楚云澜命人在楼前搭起九座灯山，取“九酝”之意。最高处一盏巨型的“醉翁灯”，以细竹为骨，素绢为面，绘着醉翁散人月下独酌的背影，灯内烛火透过绢面，将那身影映得宛如真人。
林惊鸿陪着楚云澜站在三楼廊上，俯瞰楼下盛景。她今日穿着月白色衣裙，外罩浅碧披风，发间只簪一支白玉簪，简素得与满城繁华格格不入，却又自有种清冷气度，让人在万千灯火中一眼就能看见。
“今年灯市比往年更热闹三分。”林惊鸿轻声道。
楚云澜微笑：“百姓需要这样的热闹。去年北疆雪灾，江南水患，朝廷虽尽力赈济，终是苦了百姓。能有个佳节忘却烦忧，也是好事。”
她说着，目光却不由自主地飘向东南方向——那是楚家旧宅所在。十五年前的那个上元夜，楚家也曾张灯结彩，母亲亲手做的兔子灯挂满回廊，父亲抱着六岁的云舒猜灯谜……
“又在想云舒？”林惊鸿握住她微凉的手。
楚云澜轻轻点头：“去年今日，她传信说‘冰雪消融日，姐妹重逢时’。如今一年过去，冰雪又融，却仍无消息。”
这半年多来，幽冥教在江湖上销声匿迹。有人说新任教主铁腕整顿，已将教中势力化整为零；也有人说幽冥教早已解散，余党各奔东西。可楚云舒的下落，却成了一道无人能解的谜。
楼下忽然传来一阵欢呼。两人循声望去，见醉翁灯下，杜清风正带着醉翁学堂的学徒们表演“酒令灯谜”。学徒们各执一盏特制的酒壶灯，壶身上写着谜面，壶嘴处垂下纸条写着谜底，猜中者可取下一张，集齐九张可换一坛“九酝春”。
一个青衣学徒朗声道：“此谜题曰——‘清泉石上流，明月松间照。酿得乾坤液，醉倒南山老。’打一酿酒工序！”
人群中议论纷纷。一个老酒客沉吟道：“可是‘汲水’？”
“非也！”学徒笑着摇头。
另一个年轻书生猜：“是‘蒸粮’？”
“亦非正解。”
正当众人苦思时，一个清越的女声从人群后传来：“可是‘凝露’？”
人群分开，只见一位身着淡紫衣裙的女子盈盈走来，面覆轻纱，只露出一双明亮的眼睛。她走到灯前，继续道：“清泉明月喻水之纯净，乾坤液指酒，南山老指醉翁。酿酒首重水质，需取晨间花木之露，是为‘凝露’。”
学徒击掌赞叹：“姑娘高才！正是‘凝露’！”说着取下谜底纸条递上。
紫衣女子接过，却不离开，反而抬头望向三楼。虽然隔着面纱，楚云澜却分明感觉到，那目光直直落在自己身上。
她的心猛地一跳。
女子又连猜八谜，句句切中肯綮，对酿酒工序的了解竟不逊于学堂学徒。当她取齐九张纸条时，全场掌声雷动。
杜清风亲自捧上一坛“九酝春”：“姑娘真乃知酒之人。敢问芳名？”
女子微微一笑，声音不大，却清晰地传上三楼：“我姓楚。”
楚云澜浑身一震，抓着栏杆的手指微微发白。林惊鸿也神色一凛，低声道：“我去请她上来。”
“不，”楚云澜稳住心神，“我自己去。”
她转身下楼，脚步看似从容，心中却翻江倒海。是她吗？真的是云舒吗？为何选在今日现身？又为何蒙面而来？
走到院中时，紫衣女子已抱着酒坛站在杏树下。落尽叶子的枝桠上挂满了小巧的莲花灯，暖黄的光晕映着她单薄的身影，竟有几分萧索。
四目相对，一时无言。
最后还是紫衣女子先开口：“姐姐不请我喝杯茶吗？”
声音虽然沙哑，却的的确确是楚云舒的嗓音。
楚云澜鼻尖一酸，强忍住泪水：“楼上请。”
三楼雅室，烛火通明。楚云舒终于摘下面纱——还是那张清丽的脸，却瘦了许多，眼下有淡淡的青影，仿佛许久未曾安眠。最让楚云澜心痛的是，妹妹的眼神变了，不再是当年那个天真烂漫的六岁女童，也不是三个月前那个满眼仇恨的幽冥教主，而是一种极深的疲惫，和一丝难以察觉的释然。
“云舒……”楚云澜千言万语堵在喉间，只化作这一声轻唤。
楚云舒笑了，笑容里有泪光：“姐姐，我回来了。”
林惊鸿悄然退出，掩上门，将空间留给姐妹二人。
楚云舒从怀中取出一枚令牌，放在桌上——正是幽冥教主令。
“三个月前，我回到总坛，召集所有教众。”她声音平静，仿佛在说别人的故事，“我说，幽冥教作恶太多，该结束了。愿意改过自新的，我赠予银两，助其安家立业；执迷不悟的，我便亲手清理门户。”
楚云澜握住她的手：“你受苦了。”
“比起姐姐这十五年受的苦，我这三个月不算什么。”楚云舒反握住姐姐的手，掌心有薄茧，是常年握剑留下的，“最难的不是对付那些顽固之徒，而是面对自己——面对这双手曾经沾染的无辜鲜血。”
她顿了顿，眼中闪过一丝痛苦：“有一个分坛主，曾为夺一户人家的传家宝，杀其全家七口，连三岁幼童都未放过。我杀他时，他笑说：‘教主，您手上的人命可不比我少。’”
楚云澜心中一痛。
“他说得对。”楚云舒泪如雨下，“这些年在养父的蒙骗下，我杀了多少人？那些人或许有罪，或许无辜，可我都未曾查证，只因养父一句‘他们是仇人’，便挥剑相向……姐姐，这样的我，还配做楚家的女儿吗？”
楚云澜将她拥入怀中：“傻丫头，你那时年幼，受人蒙蔽，岂是你的错？你能迷途知返，清理门户，已是莫大的勇气。父亲母亲在天有灵，只会为你骄傲。”
姐妹俩相拥而泣，十五年的分离、误解、伤痛，都在泪水中渐渐融化。
良久，楚云舒擦干眼泪，正色道：“姐姐，我今日来，除了与你相认，还有一件重要的事。”
她从怀中取出一本泛黄的册子：“这是我从养父密室中找到的。他临终前说，这册子里的秘密，足以动摇半个朝堂。”
楚云澜接过，翻开一看，神色渐渐凝重。册子里记载的，竟是十五年前幽王谋反案的真相——以及一桩牵连更广的阴谋。
原来当年幽王谋反，背后另有主使。那人利用幽王囤积军械，实则打算在幽王起事时，以“平叛”为名调动大军，行“清君侧”之实，夺取皇位。而楚林两家之所以遭难，正是因为楚啸天查到了蛛丝马迹，林镇岳则是因为拒绝参与兵变。
“养父便是那人的心腹之一。”楚云舒道，“他奉命灭口楚家，嫁祸林家，一箭双雕。后来那人登基无望，便隐于幕后，养父则创立幽冥教，继续为其效力。”
楚云澜握紧册子：“那人是谁？”
楚云舒摇头：“养父至死未说真名，只以‘烛龙’称之。但册中记载了几次密会的地点，其中一处……姐姐一定熟悉。”
她指着一行字：“天佑七年上元夜，城南旧茶坊。”
楚云澜如遭雷击。城南旧茶坊，正是当年楚家遇害前，父亲最后出门去的地方！母亲曾说，那夜父亲接到一封信，说是故人有约，便匆匆出门，再回来时面色凝重，深夜还在书房写信。第二日，楚家便遭灭门。
“烛龙……烛龙……”楚云澜喃喃道，“‘幽王案’后，先帝曾做一梦，见烛龙衔珠照夜，醒后以为吉兆。难道……”
她不敢想下去。若真如猜测，那这桩阴谋牵扯之深，恐怕远超想象。
门外忽然传来三声轻叩，是林惊鸿与杜清风回来了。楚云澜忙将册子收起。
四人围坐，楚云舒将幽冥教之事简单说了，隐去了“烛龙”一节。杜清风听罢，长叹一声：“楚姑娘能拨乱反正，实乃大义。只是幽冥教虽散，江湖上却新起了一股势力，名唤‘暗香阁’，行事诡秘，专与各大商号为敌。这几月，已有三家酒楼被其逼得关门。”
林惊鸿皱眉：“我也听说了。据说暗香阁擅用香料，能在不知不觉间令人神智昏沉，任其摆布。”
楚云舒神色一动：“香料？幽冥教也曾用此手段。有一种‘迷魂香’，无色无味，混入酒中，饮者如坠幻梦，问什么答什么。”
楚云澜心中一惊，忽然想起一事：“三个月前，醉仙居王富贵曾想买‘九酝春’配方不成，后来便再未来纠缠。我原以为他死心了，现在想来，或许……”
话未说完，楼下忽然传来一阵骚动。李管事慌张上楼：“东家，不好了！有客人饮酒后突然发狂，砸了好些器物！”
四人急忙下楼。只见大堂中，一个锦衣男子双目赤红，正挥舞着板凳乱砸，口中胡言乱语：“我是皇上！你们都要跪我！哈哈！我是皇上！”
周围客人吓得四散，几个伙计想上前制止，却被他力大无穷地甩开。
楚云舒一眼看出端倪：“他中了迷魂香！药性太猛，神智已失！”
林惊鸿身形一闪，已到那人身后，一记手刀精准劈在其颈侧。男子软软倒下，被伙计扶住。
楚云澜上前查看，嗅到男子口中一股极淡的异香。她面色凝重：“是我们楼里的酒。”
她立刻命人封存今日所有酒坛，一一查验。一个时辰后，结果出来——有三坛“金桂香”被动了手脚，掺入了迷魂香。
“下药之人对酒楼很熟悉。”杜清风分析，“知道酒窖看守的换班时辰，也能避开伙计耳目。”
楚云澜忽然想起什么，问李管事：“今日可有生面孔进过后厨？”
李管事思索道：“除了送菜的老王，就只有……对了！午后醉仙居派人送了一盒点心，说是给东家赔礼。送点心的小厮说想看看咱们的新灶台，我便让他在后厨转了转。”
一切明了。醉仙居与暗香阁，恐怕早有勾结。
楚云舒冷声道：“姐姐，此事交给我。幽冥教虽散，但我还有些人脉，能查到暗香阁的底细。”
楚云澜摇头：“太危险。你既已脱身，不要再卷入江湖纷争。”
“可他们欺到姐姐头上了！”楚云舒握住她的手，“姐姐，让我为你做点什么。这十五年，我未曾尽过妹妹的本分，如今终于有机会……”
楚云澜看着她眼中的恳切，终是点了头：“好，但你要答应我，凡事以安全为重，不可涉险。”
当夜，楚云舒悄然离去。楚云澜站在楼前，望着她消失的方向，久久不语。
林惊鸿为她披上外衣：“放心，云舒今非昔比，她能保护好自己。”
“我知道。”楚云澜轻叹，“我只是心疼她。本该无忧无虑的年纪，却经历了这么多。”
“每个人都有自己的路。”林惊鸿望向满城灯火，“你看这万家烛火，每一盏下都有悲欢离合。我们能做的，就是守护好自己这一盏，或许还能照亮旁人。”
楚云澜心中一动，忽然明白了他话中深意。
她转身回楼，取出那本册子，在灯下细看。烛火摇曳，将字迹映得忽明忽暗。那些隐藏在岁月深处的阴谋、背叛、杀戮，此刻都化作纸上的墨迹，沉默地诉说着过往。
但她知道，沉默不能解决问题。有些真相，必须大白于天下；有些公道，必须讨还。
“惊鸿，”她抬起头，眼中燃起坚定的光，“我要查清‘烛龙’的真实身份。不是为了复仇，而是为了还父亲、还楚林两家、还所有被卷入之人的清白。”
林惊鸿在她对面坐下：“我陪你。”
四手相握，掌心温暖。
窗外，上元灯火渐次熄灭，长街从喧嚣归于寂静。最黑暗的时刻过去，东方已现鱼肚白。
楚云澜吹灭烛火，晨光透窗而入，照亮室内的每一寸角落。那些在黑暗中显得狰狞的秘密，在光线下，也不过是泛黄的纸张、褪色的墨迹。
“天亮了。”她轻声道。
林惊鸿推开窗，清冷的晨风涌进来，带着冰雪初融的气息。楼下已有早起的小贩开始摆摊，热腾腾的蒸汽升腾而起，是新的一天开始了。
楚云澜走到窗边，与他并肩而立。远处钟楼传来悠长的钟声，一声又一声，回荡在苏醒的京城上空。
灯火阑珊处，她看清了自己的本心——不是沉溺于过往的伤痛，不是畏惧于前路的艰险，而是坚定地走该走的路，守护该守护的人，澄清该澄清的真相。
这条路或许漫长，或许坎坷，但她不再孤单。
晨光中，中华楼的匾额熠熠生辉。而楼中的故事，还将继续书写下去。
