按照新军规，私斗者，鞭二十。

可问题在于——这两人分属不同来源，若处理不当，容易激化矛盾。

消息报到议事堂时，秦汉正在看杨兴送来的最新密报。

“哥，怎么处理？”二楞这时请示道，“按说该罚，但这时候罚，会不会让铁嵇岭的兄弟觉得咱们偏心？”

钱钧在一旁沉吟：“若轻罚，军规形同虚设。若重罚，恐生怨言。”

秦汉放下密报，想了想：“两人都叫什么？平时表现如何？”

“铁嵇岭那个叫王虎，是个悍卒，就是脾气暴。靖北军那个叫赵金，老兵了，训练刻苦，就是嘴碎。”二楞答道。

“走，去看看。”秦汉起身。

校场上，王虎和赵金被绑在木桩上，周围围了不少士兵，窃窃私语。

见秦汉过来，人群自动分开。

秦汉走到两人面前，扫了一眼。

王虎梗着脖子，一脸不服。

赵金低着头，但嘴角抿着，显然也不觉得自己有错。

“为什么打架？”秦汉问。

王虎抢先道：“他骂我废物！”

赵金抬头：“他训练偷懒！”

“我没有！”

“你就有！”

眼看又要吵起来。

秦汉抬手制止。

他看向周围围观的士兵：“你们说，该不该罚？”

众人面面相觑，没人敢应声。

秦汉点名：“李二全，你说。”

被点名的李二全是原靖北军老兵，现在是个什长。

他犹豫了一下，硬着头皮道：“按军规……该罚。”

“张顺，你说。”秦汉又点了一个原铁嵇岭的伍长。

张顺咬了咬牙：“是该罚……但，但事出有因……”

秦汉点点头。

他转身，面对所有士兵，声音提了起来：

“我知道，你们很多人心里有疙瘩——

觉得混编乱了兄弟，觉得新规矩太严，觉得咱们靖北军看不起铁嵇岭的，或者铁嵇岭的看不惯靖北军的。”

场中安静下来。

“我今天把话说明白。”

秦汉一字一句道，“在我眼里，没有什么靖北军、铁嵇岭、蓬陂兵。只有一种兵——汉家兵。”

他走到王虎和赵金面前：“你们两个，一个是汉人，一个也是汉人。

将来上了战场，敌人的刀砍过来，会管你是哪来的吗？

不会！他只会砍断你的脖子，让你变成一具尸体。”

“到时候，能救你的，只有你身边的袍泽。”

秦汉的目光扫过每一张脸，“可能是靖北军的老兵，可能是铁嵇岭的兄弟，可能是蓬陂邬堡来的汉子。

但只要你穿着这身衣服，他就是你的兄弟，你就得把后背交给他。”

可想而知，在秦汉这种专业的‘精神文明建设’之下，王虎和赵金听到这都低下了头。

“军规为什么严？”

秦汉继续道，“因为战场上，纪律就是命。

今天你慢半拍，明天就可能害死一整队人。

今天你骂兄弟是废物，明天战场上，他可能就不愿意替你挡刀。”

他顿了顿，声音转冷：“所以，该罚还得罚。但怎么罚，我改主意了。”

众人一愣。

“鞭二十，照旧。”秦汉道，“但不是各打各的。王虎的鞭时，赵金打！

赵金的鞭，王虎打！

打完了，你们两个，今晚一起守夜岗。

不准说话，就并排站着，站到天亮。”

这个判罚，出乎所有人意料。

王虎和赵金都抬起头，愣愣地看着秦汉。

“还愣着干什么？”秦汉喝道，“行刑！”

很快。

鞭子抽在肉上的声音，在校场上响起。

但这两人到最后，却都是越打适的劲就越小。

最终，一切恩怨全都消失的无影无踪。

当晚，校场边的岗哨上。

夜色渐深，寒风刺骨。

二人低沉的声音幽幽传来：

“兄弟，白天的事情……是老哥对不住。”

“老哥不用说了，兄弟我也有错。”

又过了半晌。

“背上还疼吗？”

“疼。你呢？”

“一样。”

“哈哈，但现在这种感觉真的很爽！”

“不错，爽爆了！”

不远处。

议事堂的窗户后。

秦汉看着岗哨上那两个并肩而立的身影，听着二人不断交谈的声音，嘴角的笑意再也压不住了。

此刻，他对着身边的钱钧笑道：“钱兄，看见了吗？这就是磨合。”

钱钧连连点头：“先生高明。这一罚，比单纯打二十鞭，效果好十倍。”

“人心都是肉长的。”秦汉转身，“只要咱们处事公道，不偏不倚，时间久了，自然就拧成一股绳。”

……

就这样。

仅仅半个月后，刘家堡的校场上，气象已然大变。

五千人的方阵，虽然动作还做不到整齐划一如一人，但那股散乱的匪气已经消失不见，取而代之的是一种肃穆的军旅之气。

而就在这时，一个突发的小插曲，成了检验这支新军的试金石——

刘家堡外围的一处名为“小王庄”的屯田点，突然遭到了袭击。

袭击者并非大规模军队，而是一支约莫百人的轻骑兵。

他们动作迅捷，冲进村庄抢掠了一番粮食和财物，还杀伤了几名反抗的农夫，随后便扬长而去。

消息传回刘家堡，议事堂内一片哗然。

“查清楚了吗？是哪路人马？”秦汉面沉如水。

杨兴脸色难看地汇报道：

“老大，查清楚了。不是流寇，也不是哪方邬堡势力。”

“看装束和马匹，是……邺城的兵。”

“邺城？”曹坤眉头紧锁，“慕容德不是在城里享乐吗？怎么会派兵出来？”

“不是正规出兵。”杨兴解释道，“应该是一支负责出来给慕容德搜罗野味和‘进贡’的游骑队。

领头的是个鲜卑百夫长，估计是发现了小王庄这个屯田点，于是便顺手打个秋风，捞点外快。”

“顺手打秋风？”

秦汉冷笑一声，眼中的寒意几乎能冻死人，“打到我秦汉头上来了？”

“老大，这帮畜生太嚣张了！必须干掉他们！”曹坤气得哇哇大叫。

杨兴却有些犹豫：“老大，如果动了他们，会不会惊动邺城？毕竟咱们现在还没准备好全面开战啊。”

秦汉站起身，走到地图前，目光锁定在小王庄与邺城之间的一片名为“枯杨林”的地方。

“动，当然要动。”

“被打了脸不还手，这五千新兵的心气儿就散了。

周围那些刚投靠的势力也会看轻我们。”

“但是，要动得干净，动得利落！”

他猛地转身，下令道：

“曹坤！”

“在！”

“你的骑兵营练了两个月，该见见血了。

带上你的人，还有——从新编的步兵营里挑五百个表现最好的，由二愣带着，立刻出发！”

“记住，不要在大路上截杀。”

秦汉的手指重重戳在“枯杨林”的位置：

“在这里，给他们设个套。”

“记住！务必要一个不留，全部杀光！

还要把尸体处理干净，伪装成流寇黑吃黑的样子。”

“既然慕容德喜欢‘打秋风’，那我就打打他的‘秋风’！”

“是！”曹坤和刘二愣眼中寒光毕露，兴奋地领命而去。