“哐当！”
清脆的碎裂声在聚义厅内回响，显得格外刺耳。
张德昌手里的酒碗掉在地上，摔成了几瓣。
他脸上的谄媚笑容，和赵天龙那贪婪的狂笑，一同僵住，仿佛被施了定身法。
整个大厅，死一般的寂静。
赵天龙脸上的横肉抽搐了一下，他猛地一拍桌子，那厚实的木桌发出一声呻吟。
“你说什么？”
他死死盯着那个跪在地上，浑身发抖的山匪。
“你他娘的把话给老子说清楚！他怎么可能没死！”
那山匪被大当家的煞气吓得魂飞魄散，几乎是哭着喊了出来。
“是真的！大当家，千真万确啊！”
“小的亲眼所见！那苏辰……他就是个魔鬼！”
张德昌的脸色已经变得煞白，他勉强稳住心神，声音干涩地追问。
“你……你慢慢说，把看到的一切，都说出来，一个字都不许漏！”
那山匪不敢怠慢，哆哆嗦嗦地将怀城外发生的一切，原原本本地讲了一遍。
从苏辰下令开仓放粮，到灾民疯狂冲击。
从苏辰拔刀杀人，尸横遍野，到他用一座粮山和一座金山镇住全场。
最后，说到苏辰宣布，只要跟着他干活，就管饱饭，还发工钱。
聚义厅里，落针可闻。
赵天龙和张德昌听得眼皮直跳，脸上的表情从震惊，到迷惑，再到匪夷所思。
“这……这不可能！”
赵天龙第一个跳了起来，他像一头暴怒的熊，在厅里来回踱步。
“那些灾民都是养不熟的白眼狼！朝廷的官差他们都敢冲，怎么可能被一个毛头小子吓住？”
“他杀了十几个人，那些人不仅不报仇，还跪下给他当狗？”
张德昌的脑子也成了一团浆糊。
“发工钱？让几千人去挖沙子？他……他到底想干什么？他带来的金银粮食，够他这么挥霍几天？”
这完全不合常理！
赈灾，有这么赈的吗？
这比他们这些山匪和贪官，还要不讲规矩！
赵天龙的眼睛里，贪婪再次压过了恐惧。
“管他想干什么！”
他一拳砸在桌子上，恶狠狠地说道。
“他现在把人都弄到城外，正好方便我们动手！”
“他手下不过百十个亲兵，我们清风寨近千号兄弟，一人一口唾沫都能淹死他！”
“只要杀了他，那些金银，那些粮食，还有那个娇滴滴的公主，全都是我们的！”
赵天龙越说越兴奋，仿佛已经看到了胜利的景象。
然而，张德昌却猛地一个激灵，像是被一盆冷水从头顶浇下。
他一把拉住了准备下令召集人手的赵天龙。
“大当家！万万不可！”
赵天龙眉头一皱，不悦地看着他。
“张县令，你怕了？”
“这不是怕不怕的问题！”张德昌的额头上渗出细密的冷汗，他压低了声音，语速极快。
“大当家，你忘了他是谁了？他是苏辰！北凉王苏战的独子！”
“苏战手握三十万北凉铁骑，镇守国门！那是个连当今陛下都要忌惮三分的狠角色！”
赵天龙愣了一下，随即不屑地嗤笑。
“将在外，君命有所不受！他爹在北凉，还能飞过来不成？等他收到消息，我们早就拿着钱快活去了！”
“糊涂！”
张德昌急得直跺脚。
“你以为杀了苏辰就完了？他爹要是知道了，你觉得他会善罢甘休吗？到时候别说我们这清风寨，就是整个西河两岸，都得给他儿子陪葬！”
“而且，你想过没有，苏辰为什么敢这么做？”
张德昌的眼睛里闪烁着精明的光。
“他敢当众屠戮百姓，这罪名，就算他是天王老子也担不起！我们根本不用动手，只要把消息传出去，州府的官员，朝廷的御史，会像闻到血的苍蝇一样扑上来！”
“到时候，我们坐山观虎斗即可，何必去惹一身骚？”
赵天龙被他说得一愣一愣的，脸上的杀气也消退了不少。
张德昌看着他，深吸一口气，抛出了一个让赵天龙目瞪口呆的决定。
“大当家，你在这里等着看好戏。”
“我，现在就回怀城。”
赵天龙瞪大了眼睛。
“你疯了？回去送死？”
“不。”张德昌的脸上，浮现出一抹诡异而狂热的笑容，“我是回去，向苏世子……请罪。”
他凑到赵天龙耳边，声音如同毒蛇吐信。
“你想想，苏辰这么搞，摆明了就是不把朝廷，不把他那个皇帝姨夫放在眼里！这叫什么？这叫谋反的姿态！”
“我现在回去，对他俯首称臣，鞍前马后。将来，万一北凉王真的反了，成了事，我张德昌就是从龙之臣，这泼天的富贵，不比你我在这山沟里分那点赈灾银子强？”
“那……那万一要是败了呢？”赵天龙下意识地问。
“败了？”张德昌笑了，笑得无比奸猾。
“败了，我也可以说，我是被苏辰武力胁迫，身不由己！我一个芝麻绿豆大的县令，他要杀我，比捏死一只蚂蚁还容易，我能怎么办？”
“不管他们谁赢谁输，我张德昌，都立于不败之地！”
说完，他不再理会目瞪口呆的赵天龙，整理了一下自己的官袍，大步流星地走出了聚义厅。
“备马！回怀城！”
……
深夜，京城，皇宫。
御书房内，灯火通明。
当朝天子李彻，身着一袭龙袍，正坐在书案后，脸上带着一丝不易察觉的期待。
一个身穿飞鱼服，腰挎绣春刀的锦衣卫，悄无声息地跪在殿中。
“说吧。”李彻端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“苏辰那小子，到怀城了吧？”
“回陛下，到了。”
“如何？城中的灾民，可还‘安分’？”李彻的嘴角，勾起一抹冷酷的弧度。
他几乎已经能想象到，那个狂妄的小子，被愤怒的灾民撕成碎片的场景。
然而，锦衣卫的下一句话，却让他的动作停住了。
“回陛下，苏世子……开仓放粮了。”
李彻的眉头微微一皱。
“愚蠢！然后呢？被灾民围攻，尸骨无存了？”
“不……”锦衣卫的声音有些干涩，“苏世子当众斩杀了十几名带头冲击的灾民，震慑住了所有人。”
“砰！”
李彻手中的茶杯，被重重地顿在桌案上，茶水四溅。
“放肆！”
他的脸上布满了怒火，声音冰冷刺骨。
“他好大的胆子！朕的子民，他也敢随意屠戮！他是要造反吗！”
震怒之下，整个御书房的温度都仿佛降了几分。
锦衣卫将头埋得更低了。
“陛下息怒。苏世子……之后，收拢了所有灾民。”
李彻冷哼一声，怒气未消。
“收拢？他想拥兵自重？朕倒要看看，他那点钱粮，能养活几千张嘴几天！”
“陛下……”锦衣卫犹豫了一下，还是硬着头皮说了下去，“苏世子他……他还给那些灾民发工钱。”
“什么？”李彻的怒火，瞬间被惊愕所取代。
发工钱？
“他让那些灾民做什么？”
锦衣卫的声音里，也带着一丝无法理解的困惑。
“回陛下，他让所有灾民，无论男女老幼，都去城外的荒山上……”
“挖沙，捡石头。”
御书房内，再次陷入了死寂。
李彻脸上的滔天怒火，已经完全褪去，取而代之的，是一种前所未有的茫然和不解。
挖沙？
捡石头？
他缓缓地站起身，走到那副巨大的大炎疆域图前，目光落在西河那条蜿蜒的线上。
这个苏辰，葫芦里到底卖的什么药？
