李潇然那张白皙绝美的脸庞，“唰”的一下，瞬间涨得通红。

水汽氤氲的眸子里，满是羞愤和恼怒。

她像是被踩了尾巴的猫，猛地后退一步，与苏辰拉开了距离。

“苏辰！你……你无耻！”

她的声音因为羞窘而带着一丝轻颤，胸口剧烈地起伏着。

“都什么时候了，你还在这里说这些混账话！”

苏辰看着她这副模样，脸上的玩味笑容更浓了。

他好整以暇地坐回椅子上，给自己倒了杯凉茶，一副洗耳恭听的样子。

“哦？那公主殿下深夜造访，不是来对我图谋不轨的，那是来做什么的？”

李潇然被他这副吊儿郎当的态度气得银牙紧咬。

她深吸了好几口气，才强行将心头的羞恼压了下去。

她知道，跟这个家伙比脸皮厚，自己输定了。

“我来问你，你到底想做什么！”

李潇然的语气重新变得严肃而尖锐，她死死地盯着苏辰，似乎想从他脸上看出哪怕一丝一毫的破绽。

“你今天收拢了近五千灾民，这个数字明天，后天，还会成倍的增长。”

“我算过了，你从京城带来的粮食，满打满算不过三千石。就算加上你从百官那里勒索来的金银，全部换成粮食，也撑不过一个月！”

她的声音越来越急，像是在替苏辰着急。

“你不仅管他们饱饭，还给他们发工钱！你知不知道这意味着什么？”

“这意味着，整个西河两岸数十万的灾民，都会像闻到血腥味的鲨鱼一样，疯狂地向怀城涌来！”

“到时候，别说一个月，不出十天，你就会被活活耗死！你手里的钱粮，会瞬间见底！”

李潇然越说越激动，她上前一步，指着桌案上的地图。

“你以为你是在救他们吗？不！你是在害他们！更是在害你自己！”

“当你的粮食耗尽，发不出工钱的那一天，这些被你养出了希望，又被你亲手推入更深绝望的灾民，会把你，把我们所有人，都撕成碎片！”

她的话，字字泣血，每一个推论都建立在最现实，最残酷的逻辑之上。

这是她身为公主，从小学习的帝王之术，是对人性最基本的洞察。

苏辰静静地听着，脸上那不正经的笑容，不知何时已经收敛了起来。

他没有反驳，只是端起茶杯，轻轻抿了一口。

李潇然见他沉默，以为自己的话起了作用，语气稍缓，但困惑却更深了。

“还有，你让他们挖沙子，说是要铺路，要修桥？”

“苏辰，你是不是真的疯了？你知道修桥铺路要花多少钱吗？要请多少工匠吗？要耗费多少石料木材吗？”

“你那点钱，连买石料的零头都不够！你这是在画饼充饥，自欺欺人！”

她一口气将心中所有的疑问和不解，全都吼了出来。

整个营帐，都回荡着她那既愤怒又迷茫的声音。

吼完之后，李潇然大口大口地喘着气，双眼通红地看着苏辰。

然而，她预想中的恼羞成怒，或是惊慌失措，都没有出现在苏辰的脸上。

苏辰只是平静地放下茶杯，抬起头，用一种她从未见过的，深邃而复杂的目光看着她。

营帐内，陷入了长久的沉默。

只有油灯的火苗，在不知疲倦地跳动着。

许久，李潇然眼中的怒火渐渐褪去，取而代之的，是一种连她自己都未曾察觉的茫然和动摇。

她看着苏辰，嘴唇动了动，声音低了下去。

“我……我一开始以为，你是要聚众谋反。”

她的声音里，带着一丝自我怀疑。

“可我现在，不这么想了。”

苏辰眉毛一挑，饶有兴致地看着她。

李潇然的眼神飘忽，像是在自言自语。

“没有哪个反贼，会像你这样行事。”

“真正的反贼，招兵买马，是让手下人去抢，去掠夺，是用别人的血来养活自己。”

“他们会把粮食当做控制人心的武器，只会给最精锐的士卒吃饱，用最少的代价去维系最多的炮灰。”

“可你呢？”

她抬起头，目光重新聚焦在苏辰的脸上，那眼神无比复杂。

“你散尽家财，让所有老弱妇孺都能吃饱饭，你把钱当成工钱发下去，你这是在散尽自己的根基，把自己往绝路上逼。”

“这不是一个枭雄该做的事。”

“这……这是一个傻子才会做的事。”

说到最后，她的声音里，竟带上了一丝不易察觉的颤抖。

她终于得出了那个让她自己都感到荒谬的结论。

“苏辰，你不是想造反。”

“你是真的……想救这些百姓，对不对？”

“只是，你用的方法，太蠢了，蠢到无可救药！”

话音落下，苏辰突然笑了。

不是之前那种玩味的，充满调侃的笑。

而是一种发自内心的，带着几分赞许和释然的笑。

“呵呵……哈哈哈……”

他的笑声在安静的营帐里回荡，让李潇然感到一阵莫名其妙。

“公主殿下，你总算不把我当成十恶不赦的反贼了？”

苏辰站起身，缓步走到她的面前。

他比李潇然高出一个头，居高临下地看着她，那双漆黑的眸子在灯火下，亮得惊人。

“我还以为，你只会跟在我屁股后面，喊打喊杀，嚷嚷着要大义灭亲呢。”

李潇然被他看得有些不自在，下意识地后退了半步，脸颊微热。

“我……我只是就事论事！”

“不过，”苏辰话锋一转，脸上的笑容收敛了几分，多了一丝认真，“你总算没有笨到家。”

他承认了。

他竟然真的承认了，自己是在用一种“愚蠢”的方式，去救那些百姓。

李潇然的心，没来由地一跳。

这个男人，他到底在想什么？

苏辰没有再看她，而是转身走回桌案前，伸手指了指那副简陋的西河地图。

他的声音，变得低沉而富有磁性，像是一把钩子，勾起了李潇然全部的好奇心。

“你从小饱读诗书，通晓经史子集，对历朝历代的赈灾方略，想必也了如指掌。”

李潇然下意识地点了点头，这是她身为公主的必修课。

苏辰的嘴角，勾起了一抹神秘的弧度。

“那么，公主殿下。”

他缓缓转过身，目光灼灼地盯着李潇然那双写满了困惑的眼眸。

“你可曾听说过，一种特殊的赈灾之法。”

他的声音不重，却像一记重锤，狠狠敲在李潇然的心上。

他一字一顿，吐出了那四个她闻所未闻的字眼。

“以工代赈。”