这五个字，像是一只无形的大手，扼住了他们的喉咙，也掐灭了他们最后一丝幻想。
“我不服！”
一个公子哥猛地冲上前，伸手就要去撕那张告示，状若疯狂。
“凭什么！他苏辰凭什么这么对我们！”
然而，他的手还没碰到纸张，一只铁钳般的手，就抓住了他的手腕。
是马和。
他不知何时已经走到了近前，脸上依旧是那副死人般的表情，眼神却冷得像腊月的寒冰。
“学徒守则，第五条。”
马和的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“毁坏书院公物者，杖二十，禁食三日。”
那个公子哥身体一僵，脸上的疯狂瞬间被恐惧取代。
杖二十？禁食三日？
在这鬼地方，别说禁食三日，就是一日，都能要了他的命！
“放……放手！”他挣扎着，声音里带上了一丝哭腔。
马和松开了手，那公子哥立刻像触电一样缩了回去，再也不敢上前一步。
“我……我不干了！我要回家！”
另一个公子哥彻底崩溃，一屁股坐在地上，嚎啕大哭。
“这根本不是人待的地方！我爹是朝散大夫，我要告诉我爹，我要告御状！告他苏辰草菅人命！”
“对！我们不干了！”
“大不了就是被赶出去！我宁愿当个笑话，也不想死在这里！”
一时间，群情激奋，哭喊声，怒骂声，响成一片。
周显站在人群中，脸色铁青，一言不发。
他的身体也在颤抖，不是因为害怕，而是因为极致的愤怒和屈辱。
回家？
他脑海中浮现出父亲那张布满失望和狠厉的脸。
浮现出京城里那些等着看他们笑话的同龄人的嘴脸。
浮-现出那些寒门学子，在沙盘前指点江山，意气风发的身影。
现在回去，就等于承认自己是废物！
是连窝头都没资格吃，连木板都锯不直的，彻头彻尾的废物！
不！
他绝不接受！
“都给我闭嘴！”
周显猛地一声怒吼，声音嘶哑，却带着一股不容置疑的狠劲。
整个宿舍，瞬间安静了下来。
所有人都看向他，眼中带着惊愕和不解。
周显通红着双眼，扫过每一个人。
“哭有什么用？闹又有什么用？”
“你们以为现在跑出去，就解脱了？”
他冷笑一声，笑声里充满了自嘲和悲凉。
“我们现在出去，就是全天下最大的笑话！我们的家族，三代之内，都将被钉在寒门书院的耻辱柱上！”
“到时候，那些泥腿子一个个飞黄腾达，封官拜相！而我们，只能躲在京城的角落里，听着别人说，‘看，那就是当年被苏辰赶出来的废物’！”
“你们想过那种日子吗！”
一番话，如同一盆盆冰水，浇在所有人的头上。
是啊。
逃避，解决不了任何问题。
只会让他们输得更惨，更彻底。
一个公子哥颤抖着声音问：“那……那我们该怎么办？难道真的就吃那清汤？”
周显死死攥着拳头，指甲深深嵌入掌心，一字一句地从牙缝里挤出来。
“吃！”
“不但要吃，我们还要想办法，吃上白米饭，吃上红烧肉！”
他抬起头，目光灼灼地盯着墙上那份考评。
“他苏辰不是定了规矩吗？甲等，就有肉吃！”
“我们，就拿个甲等给他看看！”
……
晚饭时分。
饭堂里，泾渭分明。
一边，是甲等和乙等的区域。
王二狗，赵四那些寒门学子，人手一个大碗，里面是晶莹剔M的白米饭，上面盖着一块油光锃亮，香气扑鼻的红烧肉。
他们吃得满嘴流油，脸上洋溢着满足和自豪。
这不仅仅是一顿饭，这是他们用自己的努力和才学，赢来的尊重和奖赏。
而另一边。
周显等人，每人面前，只有一个黑乎乎的窝头，和一碗……清汤。
那汤，真的就是清汤。
碗底沉着几粒盐巴，除此之外，什么都没有。
一股浓郁的肉香，混合着米饭的香气，像一只只无形的手，挠着他们的肠胃，也撕扯着他们的尊严。
周围，那些工匠和杂役，虽然吃的也是窝头，但好歹还有一碗浓稠的菜汤。
他们看着这群公子哥面前那碗寡淡的清水，眼神里充满了毫不掩饰的怜悯和讥笑。
“噗通。”
一个公子哥再也承受不住，双眼一翻，直挺挺地晕了过去。
太饿了。
也太屈辱了。
立刻有杂役上前，将他拖了出去。
没有人理会。
周显端起那碗清汤，看着自己倒映在水中的，那张苍白而陌生的脸。
他闭上眼，猛地将碗凑到嘴边。
“咕咚，咕咚。”
他将那碗带着咸味的温水，一口气喝了下去。
然后，他拿起那个坚硬如石块的黑窝头，面无表情地，一口一口，用力地咀嚼，吞咽。
仿佛他吃的不是窝头，而是自己的骄傲和尊严。
有了他带头，其余的公子哥，也都默默地端起了碗。
不远处，正在角落里擦拭桌子的刘公公，将这一幕尽收眼底。
他浑浊的老眼中，闪过一丝骇人的精光。
破而后立！
苏侯爷这手腕，简直是神鬼莫测！
他不是在惩罚，他是在用最残酷的方式，逼着这群天之骄子，自己打碎自己，然后重塑筋骨！
用饥饿，教会他们什么是现实。
用劳作，教会他们什么是根本。
用羞辱，逼出他们骨子里最原始的血性和不甘！
这场发生在寒门书院后院的无声变革，其意义，恐怕比朝堂上任何一场变法，都要来得深远！
刘公公的脑海里，莫名浮现出四个字。
窝头改革！
史书上，或许会记下这一笔。
……
夜，深了。
劳累了一天的工匠和学子们，早已进入了梦乡。
整个书院，万籁俱寂。
“吱呀。”
一间小屋的房门，被轻轻推开。
李木匠披着件外衣，打着哈欠走了出来，准备去上个茅房。
他刚走到院子里，却猛地顿住了脚步。
工坊的方向，传来一阵微弱而奇怪的声音。
“唰……咔……唰……”
声音断断续续，听起来笨拙无比。
这么晚了，谁还在工坊？
李木匠眉头一皱，心中起了疑。
他放轻脚步，悄无声息地摸了过去。
月光下，工坊里，一个瘦削的身影，正背对着他，笨拙地拉着一把锯子。
那人身上，还穿着白日里那身满是汗臭的粗布短打。
他面前的木料上，画满了歪歪扭扭的墨线。
他锯得很吃力，每一下，都用尽了全身的力气，身体因为过度用力而微微颤抖。
汗水，早已浸透了他的后背，在清冷的月光下，泛着一层微光。
是周显。
李木匠一眼就认出了他。
这个白天还一脸屈辱，眼神里写满怨毒的公子哥，此刻，却像一个最虔诚的学徒，在跟一块废木料较劲。
“咔嚓。”
又是一声脆响，木板应声而裂。
失败了。
周显停了下来，喘着粗气，看着那块废料，久久不语。
李木匠以为他要发火，要摔东西。
然而，周显只是沉默地站了一会儿，然后，他扔掉那块废料，又拿起一块新的木板，重新量尺，弹线。
动作依旧生疏，却比白天，多了一丝说不出的沉稳。
李木匠站在阴影里，看着这一幕，那张向来严厉刻板的脸上，第一次露出了复杂的神色。
就在周显准备再次下锯的时候。
“手要沉，腰要稳，眼要直。”
一个苍老而沙哑的声音，在他身后响起。
周显身体猛地一震，惊愕地回过头。
李木匠不知何时，已经走到了他的身后，正皱着眉，看着他手里的锯子。
周显的脸，瞬间涨得通红，下意识地想要将锯子藏到身后。
这是一种本能的羞耻。
然而，李木匠却没有讥讽他。
他只是伸出那只布满老茧的大手，握住了周显的手。
“像这样。”
他调整着周显握锯的姿势，带动着他的手臂，缓缓向前。
“唰——”
一道平稳而悠长的声音响起，锯子在木板上，留下了一道笔直的浅痕。
