在老宅过了一夜，韩阳天刚蒙蒙亮便翻身起床。

防守大人特意嘱托去雷鸣堡议事，韩阳不敢大意。

见婶婶和堂妹仍被寒风封印在床上，韩阳取了战马，在路边找了个挑夫，随便买了些早食便往雷鸣堡去了。

寒风呼啸，韩阳纵马疾驰，李家庄灰蒙蒙、黄凸凸的轮廓迅速朝后倒退。

约么行了一个时辰，他早早抵达。

作为千户所，雷鸣堡城门上午辰时一刻便打开了，赶着马车的商贩，挑着担子的挑夫，各色行人往来如织，其繁华程度，远不是小小李家庄能比。

“是韩百户吗？”

门楼前，一名值守士兵朝韩阳喝道。

循声望去，只见一名身材壮硕，披甲戴盔的士兵正目光灼灼盯着自己。

这一身打扮，与其他穿着破烂鸳鸯战袄，面色枯黄，瘦弱不堪的守门士兵截然不同。

‘应该是陈大人的家丁！’韩阳在心中做出判断。

崇祯朝卫所制度逐渐松弛，兵源质量堪忧，为了应对这种情况，不少武将只能将少量精英挑出来，养做只忠于自己的家丁，以保证对军队的绝对掌控。

‘看来即便是为人颇正派的陈大人，也只能和光同尘啊。’……韩阳摇了摇头，朝那家丁抱拳道：“正是！”

说着，从腰间掏出一块桐木腰牌。

那家丁接过腰牌，见牌子正面刻着个大大的‘武’字，背面刻着‘试百户韩阳配’，正反两面皆有祥云纹饰，正是大明武官腰牌，笑道：“韩大人随我来吧，请！”

韩阳拱了拱手，收回腰牌，随那家丁入堡。

这家丁颇为健谈，一路上不断给韩阳介绍着雷鸣堡内的一切，军营马铺，武库鼓楼，酒楼茶肆、米粮醋店，甚至还有一家妓馆。

由于时间还早，那妓馆中的女子经过一夜炮火纷飞，大多仍在休憩，因此还未开张。

不过这开在千户所的妓馆，里面女子大多是些庸脂俗粉，甚至还有不少‘如花’滥竽充数，连韩虎那样的老嫖虫都不去，见惯了婶婶、堂妹这样顶级美女的韩阳自然看不上。

‘要睡就睡花魁！’

淡淡瞥了一眼，韩阳收回目光。

又行了约么一刻钟，韩阳在道路尽头远远瞧见两颗大榕树，那古榕苍劲挺拔，生机旺盛。

繁茂的枝叶下，赫然便是千户官厅正门。

刚到门口，迎面上来一名小厮欲帮韩阳牵马，韩阳微微诧异，看向家丁，却见那家丁笑道：

“韩大人请放心，千户所有专人照料马匹，如此良驹，定会帮忙照顾好。”

韩阳笑着拱了拱手，“有劳了”，将马缰绳交予小厮，跟着那家丁往院内行去。

绕过巨大的照壁，穿过大堂、二堂、一众科房，韩阳终于抵达议事厅。

他来的很早，此时偌大的议事厅内空无一人。

那家丁唤来小厮奉上一杯热茶，拱手道：“韩大人先坐，等众大人到齐便开始仪事”说罢退出堂内。

初入卫所，韩阳有些局促，没有坐，而是站着四下打量。

这议事堂看起来颇大，上首高堂处挂着‘卫殿所堂’四个大字，下首两侧，则放着两排木椅，皆为楠木打造，看上去既美观又耐用。

等了约么一刻钟，防守陈政清率先从后堂走出。

“韩阳，到的够早啊！”陈政清看上去心情不错，说话中气十足。

‘大领导不应该都最后出场吗，陈防守竟比下属来的还早，看来确实是位平易近人的长官。’韩阳对这位顶头上司观感愈发好了，忙拱手抱拳：

“陈大人嘱托的事，下官不敢马虎。”

“嗯！”陈政清微微颔首，毫不掩饰对韩阳的欣赏。

闲聊间，便瞧见郭旺风尘仆仆从堂外赶了进来。

“嚯，韩兄弟到的够早啊！”郭旺拍了拍韩阳肩膀，显得很是热情。

‘工作时称职务！’韩阳脑海里突然闪过一个念头，抱拳道：“郭千户！”

‘分场合，懂规矩，难怪防守大人也如此欣赏这小子！’……郭旺笑着点了点头。

紧接着，驻马堡、长岭堡等几个百户所管队们也纷纷从堂外赶来。

瞧见韩阳，不少人都是露出诧异神色。

今天参会之人皆雷鸣堡各要害部门实权人物，官阶最低也得是个百户署职。

这小子区区一个试百户，小小永宁墩甲长，竟也能来参会？

‘臭小子运气真好啊，刚提拔就得新任防守陈大人赏识！’驻马堡官队刘真全不禁在心中感叹。

他心里门清，这种级别的会议，若无陈防守点名，韩阳没资格参加。

一时间，不少人目光都是落在韩阳身上，有人诧异，有人嫉妒。

长岭堡官队冯宽则是有些不满地瞥了郭旺一眼，当初他极力想争取韩阳入自己麾下，不曾想最后让郭旺捡了便宜。

各官入堂后纷纷参见陈防守，随后按位次站好。

不同于陈政清，郭士荣最后才到。

四下扫视一眼，他瞥见了队伍末尾的韩阳，眸众寒芒一闪而逝。

见人都齐，陈政清让各官入座，随后商议起堡内政务。

屯所，最主要的三个任务便是屯兵、屯田、屯粮！

如今鞑奴已退出大同府地界，外出征战机会不大，陈政清平日里除了严谨烽堠，保障民生外，最主要任务便是征收境内各墩、堡的屯粮。

韩阳所在雷鸣堡，还有一个别称——蔚州卫右千户所。

蔚州卫地理广大，河流丰富，是整个大同府重要的屯田之地。

千户所共有七个，光蔚州城这带就有三个千户所，各所之间明争暗斗，派系众多，老实说陈政清如今压力很大。

作为蔚州卫代理操守刘汝道嫡系，上官代理两字一年后能不能拿掉，跟陈政清能不能在雷鸣堡干出成绩关系很大。

大部分人只见官爷人前威风，但背后的辛酸苦楚，却少有人看见。

大明武官军政考课五年一次，今年正是武官京察年，即便陈政清刚上任，按律一样得在年底接受考察。

像他这种防守官，考课成绩最重要的便是看纳徵的子粒银和屯田数目。

特别是崇祯朝之后，各地灾荒、农民起义不断，镇压起义，安抚流民，处处都要用钱。

国库紧张之下，对于各地官员纳粮屯田成绩更为看重。

陈政清久居副职，如今终于转正，自然想干出一番成绩，未来或许还能更进一步。

不过他虽雄心勃勃，可就今年这旱荒情况，能持平去年税收就不错了，想干出成绩来，难啊！

他瞥了眼坐在副手位的郭士荣，询问道：“老郭，今年堡内屯粮子粒，能否再往上提一提？”

郭士荣分管屯田纳粮多年，这块情况最是熟悉。

却见他端起茶杯抿了一口，缓缓道：

“陈防守，蔚州境内旱情从年初便开始，如今这滋水河细的跟条麻绳似的，不少良田都因为缺水荒了，依我看今年这屯粮啊，能收上来一半便不错咯！”

‘混蛋！给本官上眼药呢！’陈政清不动声色瞥了眼郭士荣。

雷鸣堡境内三水环绕，除了滋水，还有祁夷河、定安河，是整个蔚州受灾最轻的区域，即便受了些旱，往年八成的屯粮至少能收上来。

若是想想办法，超额完成任务也不是不可能。

别人不清楚，之前同为雷鸣堡副千户的陈政清还能不知道？

这郭士荣，自以为搭上蔚州卫指挥同知陈启新这条线，便能不把我放在眼里。

陈政清心中冷笑，看向郭旺：“郭官队，你新安堡屯粮能否往上提提？”

‘嗯？’……郭旺杂乱的胡髭抖了抖，面露难色，起身抱拳道：

“陈防守，今年我新安堡也受灾严重，田地干旱，军户逃亡不少……，不过陈大人这样说，下官自当全力以赴！”

陈政清眸光闪烁，不禁有些失望。

雷鸣堡作为蔚州卫左千户所，所处地理位置在七个卫所中还算不错。

成化年间，曾有官户六十五户，军户两千一百三十余户，有屯田上万亩，每年纳粮一千九百余石，岁纳杨木柴火八百余斤，草三千多束。

不过那已经是近百年前的事情了。

历经万历皇帝三十多年不理朝政，天启朝魏忠贤乱政，再到如今的崇祯朝，不说整个雷鸣堡军户逃亡得不剩一千户。

就是军官豪强侵占良田，转派田赋，还有因干旱等造成的田地抛荒等，都让所内屯粮征收越来越困难。

新安堡同样如此！

不过这并不是郭旺推脱的理由，新安堡在雷鸣堡算是大堡，每年纳粮数额占了近半。

事实上，那些良田屯地，郭旺自己就侵占了不少。

看着陈政清脸色，郭旺心中惴惴，不过他却不愿夸下海口。

郭旺清楚这位上官的性格，别看陈政清看起来儒雅随和，一旦许诺后完不成任务，防守大人是真能领着家丁队伍上门，逼着他郭旺自掏腰包补足亏空。

一时间，众人沉默不语，只余陈政清粗大手指敲击桌面的‘咚咚’声。

上官们议事，自然没韩阳说话的份。

他估摸着陈政清是让自己旁听，提前熟悉堡内政务，为将来进入他麾下办事做准备。

见郭旺脸色有些难看，陈政清眉头紧促，韩阳心头一动，从末尾位置上站起身来，抱拳道：

“陈防守，郭官队，屯田纳粮一事虽难，却也并非无计可施，下官愿请命屯田一堡，为两位上官分忧！”

韩阳浑厚的声音如同一道闷雷炸响在偌大的议事堂。

一时间，众上官纷纷将目光投向坐在末位的永宁墩甲长。

…………