“您也可让身边的宫人多加提防，夜里锁好门窗，再派可靠之人轮值，想来不会有大碍。”

秦太医的声音裹着淡淡的药草香，刻意放得温和，眼底藏着不易察觉的担忧。

江揽意勉强扯了扯唇角点头，指尖却依旧死死攥着锦帕，丝线勒进掌心，指节泛白得近乎透明。

她怎会不知秦太医是好意宽慰，只是那深夜突现的黑影，绝非宫中寻常人能有。

这深宫之中，从无偶然的惊扰，每一次异动，皆是藏在暗处的算计与试探。

这场惊扰，如千斤巨石砸进平静湖面，溅起千层惊涛，彻底搅乱了她的心神。

暖阁内地龙燃得正旺，龙涎香袅袅，却烘不热她冰凉的指尖，驱不散心底的寒意。

她终于清醒，自踏入紫禁城起，便已身处漩涡中心，身前是帝王薄情，身后是后妃算计，脚下皆是深渊，再无退路。

这场本就隐秘的谈话，终究被黑影打断，两人没了之前的闲适，气氛凝滞如冰。

只随口说几句无关痛痒的闲话，字字句句都裹着谨慎，生怕被墙外之人听去。

末了，两人快速约定送药细节，秦太医会借诊病由头，让心腹徒弟将药送瑶光殿后门老槐树下，那处偏僻，绝不引人注意。

约定妥当，便匆匆道别，没有半分拖沓。

秦太医离去时，特意拉过春桃，枯瘦的手指拍了拍她的胳膊，语气凝重，

“你家小主身侧不易，寸步不离，好生护着，万万不可大意。”

春桃连连点头将话刻进心里，目送秦太医头戴帷帽，压低帽檐，将面容遮得严严实实，脚步匆匆离开暖阁。

他没有走寻常宫道，而是绕着院外梅林转了三道弯，积雪压枝，每一步都踩出咯吱轻响。

又穿过两道爬满枯藤的宫墙，墙缝间的寒风卷着雪沫子，打在帷帽上簌簌作响。

他走得极慢，每几步便驻足侧耳，透过帷帽缝隙警惕打量四周，确认无人跟踪，才稍稍加快脚步。

一路朝着太医院而去，神色紧绷，不敢有半分松懈，仿佛身后有恶鬼追魂。

秦太医走后，暖阁内只剩江揽意一人，她独自站在窗前，望着窗外风雪弥漫的梅林。

红梅在漫天飞雪中灼灼绽放，艳得似血，却被狂风肆意撕扯，枝桠摇曳，苦苦支撑。

如同这深宫中所有挣扎求生的女子，身不由己，命如飘絮。

寒风卷着雪沫子，狠狠拍打在糊着棉纸的窗纸上，发出呜呜声响，似哭似泣，听得人心头发紧。

她的指尖攥得更紧，指甲深深嵌入掌心，尖锐的刺痛顺着指尖蔓延，让混乱的思绪稍稍清明。

不多时，春桃从外面进来，手里捧着一件白狐裘披风，边缘滚着银狐毛，触手温热。

见江揽意独自伫立，脊背挺得笔直，神色凝重，眉宇间凝着化不开的愁绪，春桃心中一紧，放轻脚步上前。

“小主，您怎么了？是不是哪里不舒服？还是方才那黑影让您受了惊吓？”

她将披风轻轻搭在江揽意肩上，小心翼翼拢好领口，生怕寒风钻进去。

可那触手的温热，终究驱散不了江揽意心底的寒凉，那寒凉从五脏六腑漫出，裹着四肢，连骨头缝都透着冷。

“要不要奴婢去叫平安过来？让他带人在这附近仔细搜查，看看能不能找到那黑影的踪迹？”

春桃试探着问，语气满是关切，眼底的担忧快要溢出来。

平安是江揽意从皇后那里挖来的太监，身手不凡，忠心耿耿，是这深宫中为数不多能让她信任的人。

江揽意缓缓转过身，目光落在春桃担忧的脸上，清澈的眸子里藏着与身份不符的冷静，她轻轻摇头，

“不必了。”

“那黑影轻功极高，动作迅捷如鬼魅，此刻想必早已远离，就算平安来搜，也未必能找到半分线索。”

她的声音很轻，却字字清晰，带着不容置疑的笃定。

“反倒可能打草惊蛇，让藏在暗处的人有所防备，往后再想查探，便难了。”

她抬手拢了拢披风，指尖划过柔软的狐裘，语气沉了几分，带着一丝威严，

“我们现在能做的，就是多加提防，守口如瓶，不露出任何破绽。”

春桃似懂非懂点头，眉头却依旧紧皱，满脸担忧，

“可小主，那黑影来历不明，若是一直窥探，甚至对您不利，可如何是好？我们无依无靠，连个帮衬的人都没有。”

江揽意眸色沉沉，眼底闪过一丝坚定，如寒雪中的红梅，灼灼生辉，

“兵来将挡，水来土掩。”

“从踏入瑶光殿起，我们便已没有退路，只能步步为营，小心应对。”

她的声音不大，却带着让人安心的力量。

“往后夜里，殿门加两道最结实的铜锁，窗棂用实木条加固钉死，不留半分缝隙。”

她一一吩咐，语速不快，却每一句都考虑周全。

“再让平安挑选几个你们信得过的人手，轮流在殿外值守，三步一岗，五步一哨，绝不能给任何人可乘之机。”

她顿了顿，目光扫过暖阁内的宫人，语气陡然严厉，

“还有，今日之事，无论是谁，都不得对外声张半个字，就当从未发生过。若是有半个字泄露，休怪我无情。”

那严厉的语气，让殿内宫人皆是心头一凛，连忙跪地应道。

“奴婢们晓得，定不敢泄露半分。”

“奴婢晓得了，小主放心，奴婢定不会泄露，也定会将您的叮嘱一一办妥。”

春桃重重点头，将江揽意的话一字一句记在心里，不敢有半分怠慢。

暖阁内的地龙依旧燃着，火焰舔舐着木炭，发出轻微噼啪声，融融暖意弥漫，却驱不散两人心头的寒意。

那寒意裹着不安，如影随形。

江揽意知道，这黑影的出现，只是一个开始，这深宫的风雨，才刚刚掀起一角。

往后的日子，只会愈发凶险，可她无所畏惧。

前世的血海深仇还未得报，父亲的凉薄，皇后的狠毒，皇帝的薄情，那些欺辱她、伤害她、害死她的人，她一个都不会放过。

她不能死，也绝不会死。

她会握紧手中的每一颗棋子，与暗处的敌人周旋到底，直到将所有仇人踩在脚下，活出一个不一样的人生。

“我没事。”

江揽意回过神，对着春桃勉强笑了笑，那笑意却未达眼底。

“只是觉得这深宫之中，果然处处藏着危险，半步都不能错。”

“春桃，往后你我行事，需更加谨慎，夜里务必锁好殿门，任何人敲门都需先从门缝确认身份，再问清来意，不可有半分大意。”

“奴婢晓得的，小主放心，奴婢定守好瑶光殿的门，绝不让闲杂人等靠近。”

春桃重重点头，见她脸色依旧苍白，眼底倦意藏都藏不住，又道：“要不要奴婢去请平安过来？让他多派几个人在殿外值守，也好让小主安心。”

“不必了。”

江揽意摇头，指尖轻轻揉着眉心。

“平安毕竟是皇后的人，身份特殊，太过张扬反倒引人注意，容易被他人抓住把柄，说我私养护卫，意图不轨。”

“此事你我知晓便可，暗中提防便是，不可大张旗鼓。”

春桃闻言，只得压下心中的担忧，点头应道：“奴婢听小主的。”

接下来的几日，那道黑影又悄无声息地出现了两次，次次来得突然，去得隐秘，如同暗夜鬼魅，防不胜防。

第一次，是在她深夜前往冷宫附近探望萧承舟时。

那日她带着春桃，换上素色宫装，用灰布蒙了脸，避开巡逻的禁军，绕着偏僻宫道前行。

刚走到冷宫外墙的拐角，便见一道黑影如离弦之箭，在宫墙之上一闪而过。

速度快得让人看不清样貌，只隐约瞥见玄色衣袂在夜色中翻飞，如同暗夜中的蝙蝠，悄无声息。

江揽意心中一紧，后背瞬间沁出一层冷汗，连忙反手拉住春桃，将她一把拽进旁边的假山之后。

两人紧紧贴着冰冷的石壁，屏住呼吸，连大气都不敢喘。

假山的石缝间积着雪，冰冷的雪沫子落在脖颈间，冻得她一个激灵，却不敢动半分。

那黑影并未停留，也未曾下来探查，只是在宫墙上驻足片刻，似在打量冷宫方向，又似在留意她的动静。

而后纵身一跃，朝着远处的御花园方向掠去，眨眼间便消失在浓重夜色中，只留下一阵轻微风声，仿佛从未出现过。

直到黑影彻底消失，江揽意才缓缓松了口气，掌心早已被冷汗浸湿。

春桃更是吓得脸色惨白，身子微微颤抖，抓着她的衣袖，声音带着哭腔，

“小主，那、那是什么人？太吓人了。”

江揽意拍了拍她的手，示意她噤声，目光警惕打量四周，见无人，才低声道，

“没事，别怕，我们走。”

只是那心底的不安，却如潮水般，愈发汹涌。

而后是在她与春桃前往太医院取药的途中。

两人行至御花园的假山旁，忽闻假山之后传来极轻的气息声，那气息极稳，若不仔细听，根本察觉不到。

显然是个内功深厚的高手。

江揽意心中瞬间警觉，抬手示意春桃停下脚步，借着整理裙摆的动作，不动声色地侧目望去。

只见假山最深的阴影处，立着一道颀长的黑影，身形挺拔如松，周身气息敛得一丝不剩，与夜色融为一体。

若非她前世历经生死，练就一身敏锐的感知，根本无法察觉。

那黑影似乎察觉到了她的目光，竟未曾遮掩，反而朝着她的方向微微颔首。

那动作极轻，带着几分说不清道不明的意味。

而后便如同融入黑暗一般，悄无声息地消失，连一丝痕迹都未曾留下。

每次黑影都只是远远观望，未曾靠近，也未曾显露敌意，却让江揽意心中的不安与日俱增。

她曾暗中让平安带着几个心腹，在宫中和城外悄悄探查。

平安等人一连探查了数日，将宫中犄角旮旯、城外大街小巷都翻了个遍，却连半点线索都未曾寻得。

那黑影如同空气一般，来无影去无踪，仿佛只是她的幻觉，却又真实存在。

如同一团浓重的乌云，始终笼罩在她的心头，挥之不去。

江揽意深知，这黑影定是冲着她来的。

或许是皇后派来的死士，想寻她错处，除之而后快。

或许是贵妃安插的眼线，想探知她的底细，看她是否与皇后一伙。

又或许是其他皇子势力派来的人，想拉拢她，或是试探她的立场。

甚至可能与萧承舟有关——

那个在冷宫中隐忍蛰伏数年的少年，如今是否已开始暗中培养势力？

这黑影是他派来保护她的，还是来试探她的？

无数个疑问在她心中盘旋，如同乱麻，剪不断，理还乱，让她寝食难安。

夜夜都从噩梦中惊醒，梦中皆是那道玄色黑影，朝着她步步逼近。

又过了数日，长生殿的传唤太监踏着风雪来了，明黄色的圣旨捏在手中，语气倨傲，催着她即刻前往伺候皇帝。

此时秦太医新制的药尚未送来，梳妆台下暗格里的药，早已用尽。

江揽意心中一紧，脑中飞速运转。

当机立断，抬手捂着胸口，剧烈地咳嗽起来。

那咳嗽声撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来。

她的脸色瞬间变得苍白如纸，毫无血色，额角渗出细密的冷汗，顺着鬓角滑落，沾湿了额前的碎发。

看起来虚弱不堪，仿佛下一秒便会栽倒在地。

“公公恕罪，”

她气息微弱地开口，声音带着浓重的鼻音，连说话的力气都快没了。

“我近日偶感风寒，咳嗽不止，恐沾染龙体，冲撞了陛下。”

“还请公公回禀陛下，容我休养几日，待身子痊愈，再去长生殿伺候。”

春桃也连忙上前，脸上满是焦急，对着传唤太监连连作揖福身，语气带着哀求。

“是啊公公，您瞧瞧我家小主，这几日咳得厉害，夜里也睡不安稳，汤药喝了好几副都不见好转。”

“连床都下不来几次，实在不宜前往长生殿，还请公公在陛下面前多美言几句，饶过我家小主这一回。”