江揽意心中了然，却并未争辩。

她清楚，在皇后的刻意偏袒下，任何辩解都是徒劳。

反而会落下不敬中宫的罪名，得不偿失。

她屈膝俯身，声音平静无波：“臣妾遵旨。”

柳若眉眼底闪过一丝得意与窃喜，那抹喜色快得让人抓不住。

随即又换上委屈的模样，叩首谢恩：“臣妾遵旨，谢皇后娘娘恩典。”

待张嬷嬷与随行的宫女秦晚离去，殿内只剩下江揽意、春桃与柳若眉三人。

柳若眉缓缓起身，慢条斯理地整理了一下被泪水打湿的衣袍。

抬手拭去眼角的泪痕，动作优雅，却难掩得意。

她抬眸看向江揽意，方才的柔弱与委屈瞬间褪去。

眼底闪过一丝毫不掩饰的嫉妒与怨毒，像是在炫耀自己来之不易的胜利。

语气带着刻意的挑衅：“姐姐，妹妹也是情非得已，还望姐姐莫要记恨。”

可那语气里，没有半分歉意，只有满满的得意与嘲讽。

江揽意望着她扭着腰肢离去的背影，指尖微微收紧。

指尖缓缓抚过案上那支磕损的鎏金梅花簪，触感冰凉。

簪尖的细纹在烛火下格外清晰，明明是冰冷的金属。

却像是一道无声的警告，扎在眼底，提醒着今日所受的屈辱。

春桃气得脸色发白，胸口剧烈起伏，怒火中烧。

攥着帕子的手几乎要将布料捏碎，满心不甘。

“小主，这太过分了！分明是柳若眉故意设计，皇后娘娘却偏听偏信，这般冤枉您、惩罚您！这柳若眉背后肯定有皇后撑腰，不然怎么敢如此放肆，公然栽赃陷害！”

江揽意唇角勾起一抹冷冽的笑意，眸底没有半分怒意。

只有一片沉静的寒凉，仿佛早已看透了这一切。

“皇后本就想找个由头罚我，柳若眉不过是她递刀的手。吉祥之死、贤妃之事，我早已成了她的眼中钉、肉中刺，此次不过是顺水推舟，借柳若眉的手，让我安分些罢了。”

她顿了顿，将簪子放回描金漆盘，语气带着几分不屑与怜悯。

“柳若眉以为抱上了皇后的大腿便能高枕无忧，在后宫呼风唤雨，却不知自己只是皇后用完即弃的棋子。皇后利用她敲打我，待她没了用处，下场只会比我惨上百倍。”

春桃忧心忡忡，眉头拧成一团，满心焦虑。

“可禁足七日，罚俸三个月，这损失太大了！而且流言传出去，对您的名声也不利啊！宫中的嫔妃们向来捧高踩低，若是听闻小主被皇后责罚，定会落井下石，往后在宫中行事，更是难了！”

“名声本就是身外之物，在这深宫中，名声再好，没有实权，不过是任人拿捏的软柿子。”

江揽意抬眸望向窗外飘落的雪花，眸色深沉如寒潭。

“禁足七日，正好让我清静几日，好好梳理后续的布局，不必应付那些虚情假意的应酬。至于罚俸，我父亲那边自然会派人从府中送来银两补齐，不足为惧。”

“倒是柳若眉，她今日得了便宜，定会愈发嚣张，四处张扬，我们正好可以静观其变，寻个合适的时机，一次性解决后患，永绝尘埃。”

她转头看向守在殿外的贴身太监平安，语气沉稳，带着不容置疑的指令。

“你去查查柳若眉与皇后宫中的往来，尤其是近几日，她是否与张嬷嬷或其他宫人见过面，说过什么话，递过什么东西，一一查清楚，不得遗漏。”

“另外，密切关注皇后的动向，看看她接下来还有什么安排，是否在筹备太后寿辰的事宜，又暗中做了什么手脚。还有，柳若眉的父亲在江南任上的情况，为官如何，有无贪腐，也一并查探清楚，或许能派上大用场。”

平安躬身应道，语气恭敬：“奴才遵旨，这就去办，定不辱没小主的嘱托。”

说罢，便转身悄无声息地退了出去，融入殿外的风雪之中。

待平安离去，江揽意重新拿起案上的医书抄本。

目光却已不在书页上，思绪飘远，心中已有盘算。

柳若眉的挑衅，不过是皇后用来敲打她的小把戏。

真正的危机，依旧是皇后对太后的算计，以及朝堂上各方势力在后宫的博弈。

她轻轻摩挲着腕间那颗温润的含香珠，冰凉的触感让她愈发清醒。

前世的她，便是太过轻信他人，对皇后毕恭毕敬，对身边宫人毫无防备。

才落得江家满门抄斩、自己葬身枯井的凄惨下场。

这一世，她早已不是那个任人拿捏的棋子。

皇后的敲打，柳若眉的算计，她会一一接下，然后加倍奉还。

让她们知道，惹了她江揽意，究竟是什么下场。

禁足的七日内，瑶光殿被皇后派来的宫人守得严严实实，不许任何人进出。

却也正好给了江揽意静心布局的机会，不必被外界打扰。

她并未闲着，借着闭门思过的名义，仔细梳理了入宫以来的种种布局。

拉拢秦太医，为自己留下医术后盾，关键时刻可保性命。

救下贤妃，结下生死之交，多了一份坚实助力。

与贵妃建立联系，形成后宫势力，互相照应。

收服平安，安插眼线，掌握宫中各处消息。

除去翠儿与吉祥，清理身边奸佞，杜绝后患。

每一步都走得惊险万分，却也让她在这吃人不吐骨头的深宫之中，稳稳站稳了脚跟。

同时，秦太医也借着奉命送安神药的名义，悄悄避开守卫，递来一封密信。

信中说，皇后近期频繁与宫外的娘家联系，往来密切。

明着是在筹备太后寿辰的庆典，事事亲力亲为。

暗中却在搜罗一种罕见的西域慢性毒药，无色无味，难以察觉。

服下后不会立刻发作，只会慢慢损耗心脉。

待到寿辰过后，太后便会油尽灯枯，神不知鬼不觉，无人会怀疑到她头上。

江揽意心中了然，太后寿辰，满朝文武、后宫嫔妃齐聚。

场面混乱，人多眼杂，正是皇后动手的最佳时机。

也是她反击皇后、一举翻盘的关键节点，绝不能有半分差错。

而另一边，柳若眉抄写宫规百遍，累得手腕酸痛，指尖磨出了水泡。

心中却满是得意，只觉得自己终于扬眉吐气。

她借着皇后的威势打压了江揽意，觉得自己已然攀附了中宫皇后。

成了皇后身边的红人，往后在后宫中便能顺风顺水，步步高升。

她不仅日日躲在偏殿，与身边的小宫女散播江揽意“仗势欺人、不敬陛下”的流言。

还试图借着皇后的关系，绕道接近五皇子萧承瑾，为自己谋一条更好的出路。

想要攀附皇子，再进一步，摆脱低微的位份，在后宫站稳脚跟。

这日，柳若眉特意精心打扮了一番，换上了一身最显娇俏的粉色宫装。

头上簪了支新得的珠花，绕远路前往景阳宫附近，想要“偶遇”五皇子。

她刚走到景阳宫外侧的回廊，便见张嬷嬷迎面走来。

神色冷淡，眼神冰冷，径直拦住了她的去路，气势逼人。

“柳才人，皇后娘娘有令，让你安分抄写宫规，莫要四处闲逛，失了体统。”

张嬷嬷的语气没有半分温度，眼底满是不屑，仿佛在看一个不自量力的跳梁小丑。

柳若眉心中一慌，连忙堆起谄媚的笑容，福了福身，姿态卑微。

“嬷嬷，妹妹只是路过，听闻五殿下学识渊博，想找五殿下请教些诗词问题，绝不敢闲逛。”

“五殿下身份尊贵，岂是你想见便能见的？”

张嬷嬷语气愈发冰冷，毫不留情地戳破她的心思。

“皇后娘娘抬举你，给了你立功的机会，你便该安分守己，做好你的棋子，莫要得寸进尺，妄图攀附皇子。否则，后果自负，娘娘绝不会手下留情。”

柳若眉脸上的笑容瞬间僵住，心中一阵发凉，如坠冰窟。

她这才隐约察觉，皇后对她并非真正看重，不过是利用她罢了。

用完了，便弃如敝履，连半点情面都不肯给。

可事已至此，她早已没有回头路，只能一条路走到黑。

她只能硬着头皮走下去，愈发疯狂地在宫中散播江揽意的流言。

想要借此巩固自己在皇后心中的“地位”，生怕自己被彻底抛弃。

七日时光，转瞬即逝，过得飞快。

窗外的积雪渐渐融化，檐角的冰棱滴落清水，滴答作响。

江揽意的禁足之期，终于解除，重获自由。

她刚踏出瑶光殿的殿门，便听闻了满宫的流言，沸沸扬扬。

宫中的嫔妃、宫人，大多是捧高踩低之辈，最是趋炎附势。

听闻江揽意被皇后责罚，又被柳若眉散播了不敬陛下的谣言。

不少不明真相的嫔妃对她多了几分忌惮，甚至刻意避开她，生怕被牵连。

春桃听闻后，气得直跺脚，小脸涨得通红，满心愤怒。

“小主，这柳若眉真是阴魂不散！到处造谣生事，败坏您的名声！咱们不能就这么算了，一定要揭穿她的真面目！”

江揽意却并不在意，反而淡淡一笑，神色从容，胸有成竹。

“让她闹。皇后借她敲打我，却不会真的护着她。她越是张扬，越是容易露出破绽，也越容易引起贵妃的不满。贵妃素来与皇后不和，最恨这种搬弄是非的小人，柳若眉往枪口上撞，正好遂了我们的意。”

她转头对刚查完消息回来的平安吩咐，语气沉稳，条理清晰。

“你查到的柳若眉与张嬷嬷私下见面的证据，还有她日日向凤玥宫递消息的记录，悄悄透露给贵妃宫里的李姑姑。另外，柳若眉父亲在江南任上曾有贪墨之举，甚至挪用了赈灾银两，害苦了一方百姓，这事儿也一并透露出去，最好让御史台那边的官员也知晓。”

平安心领神会，躬身应道：“奴才明白，这就去办，定办得滴水不漏。”

贵妃沈氏素来与皇后不和，又曾受过江揽意的提醒，躲过皇后的算计。

对柳若眉这种依附皇后、搬弄是非的行径本就不满，早已心生厌恶。

得知柳若眉不仅设计陷害江揽意，其父亲还有贪墨赈灾银两的劣迹后。

当即抓住机会，在三日之后的御花园赏花宴上，当众发难，毫不留情。

那日阳光正好，御花园的寒梅开得正盛，暗香浮动。

嫔妃们齐聚梅树下，赏花饮酒，一派祥和，其乐融融。

贵妃端着赤金酒盏，缓缓起身，身姿优雅，气场强大。

目光锐利如刀，径直扫过人群中故作乖巧的柳若眉，眼神冰冷。

声音清亮，传遍整个花园，字字清晰，掷地有声。

“有些人仗着有靠山，便在宫中横行霸道，搬弄是非，挑拨离间，搅得后宫不得安宁。”

“殊不知，家风不正，自身品行也难端正。父亲贪墨赈灾银两，害苦了一方百姓，女儿在宫中挑拨离间，陷害高位嫔妃，这般腌臜货色，也配留在宫中，侍奉陛下？”

柳若眉脸色煞白，如遭雷击，身子一软，险些摔倒在地。

她想要开口辩解，却被贵妃身边的掌事姑姑厉声喝止。

“柳才人好大的胆子！贵妃娘娘说话，岂容你插嘴？还不跪下谢罪！”

皇后坐在主位，脸色铁青，手指紧紧攥着帕子，却并未开口维护。

她本就只是利用柳若眉敲打江揽意，如今柳若眉惹了贵妃。

还牵扯出家族贪墨赈灾银两的重罪，已成了烫手山芋。

若是护着她，便是与天下百姓为敌，还会被御史台弹劾，得不偿失。

她自然不会为了一个无用的棋子，与贵妃、与朝堂百官撕破脸。

柳若眉见皇后不肯护她，心中彻底慌了，扑通跪倒在地，连连磕头。

额头磕出鲜血，触目惊心，哭喊着：“皇后娘娘，臣妾冤枉！臣妾父亲绝无此事，是有人陷害臣妾！是江揽意！是她陷害我！”

“冤枉？”

贵妃冷笑一声，神色不屑，抬手示意身边的宫人递上早已准备好的证据。

“这是御史台刚递上来的奏折，上面有你父亲贪墨的铁证，人证物证俱在，账目、口供一应俱全，你还想狡辩？”