太后浑浊的眼底，骤然掠过一丝彻骨寒芒，心尖像是被浸入冰窖，冷得发颤，恨意翻涌。

她倾尽心力扶持阮氏一族，扶持自己这位亲侄女阮玥坐上后位，为她扫清后宫所有障碍，力保她的儿子成为太子，将来继承大统。

这么多年，她压下勋贵，压下宗室，压下其他嫔妃母家，一路将阮玥从小小侧妃捧到母仪天下的中宫皇后。

她以为自己养的是知恩图报的亲侄女，是能与她同心同德、共守阮氏荣光的自己人。

可她万万没有想到，自己一手捧起来的好皇后、好侄女，竟然早已容不下她，早已暗下杀手，要取她这条老命。

那每日必饮的滋补汤，那亲手奉上的精致点心，那佛前日日更换的香烛，那看似温顺体贴的照料，一桩桩，一件件，此刻全都变成了淬毒的利刃。

太后只觉得心口一阵窒息般的疼，比适才咳血晕厥时还要痛上几分。

那是被最亲近之人背叛的寒心，是数十年付出一朝成空的绝望，更是深宫中最不能触碰的逆鳞被狠狠掀起的暴怒。

江揽意将太后眼底那一闪而逝的寒芒与恨意尽收眼底，心中轻轻一沉。

她知道，自己的话，已经彻底起了作用。

她没有半分得意，也没有半分慌乱，依旧垂着眼，指尖捻着佛珠，动作沉稳得看不出一丝波澜。

她太了解太后这样的人。

身居高位数十年，见惯了阴谋诡计，心深似海，喜怒不形于色，一旦认定了背叛，便绝不会轻易罢休。

她此刻不需要再多说一句，多说一句便是刻意，便是挑拨，反而落了下乘。

她只需要安安静静地诵经，把所有的猜忌、恨意、回想，全都留给太后一人咀嚼。

她不再多言，重新垂眸，指尖捻珠，继续轻声诵经，将足够的时间与空间，留给太后，让她自己去回想，去猜忌，去恨，去布下反击的局。

皇后阮玥被江揽意那番半真半假的话搅得心神不宁，坐立难安，心底慌乱不已，生怕太后此刻便醒过来追问，更怕江揽意再说出什么戳破真相的言语。

她方才在殿外已经安排好了一切，宫人、太医、眼线，全都是她的人。

她本以为此事做得天衣无缝，无声无息，任谁也查不出半点端倪。

可江揽意轻飘飘几句话，却像一根根细针，扎破了她精心编织的假象。

最让她心惊的是，江揽意竟然连药材相克、慢毒伤肺这些隐秘之事都知道得一清二楚。

这个平日里不显山不露水的女人，到底藏着多少秘密。

皇后强装镇定，端着皇后威仪，可指尖死死攥紧帕子，指节泛白，眼底的慌乱再也掩饰不住，全然没了往日的从容淡定。

她甚至不敢再去看床榻上的太后一眼，生怕那双早已看透世事的眼睛，此刻正睁开，冷冷地盯着她。

内殿之中只剩下低低的诵经声，安神香的气息弥漫在空气里，却压不住那股越来越浓的暗流与杀机。

江揽意垂着眼，唇角藏着一丝无人察觉的淡笑。

阮玥，你怕了。

你也有今天。

次日一早，天刚蒙蒙亮，晨霜覆瓦，寒气袭人。

宫墙之上凝结着一层薄薄的白霜，冷风一吹，卷起地上的碎叶，发出细碎而萧瑟的声响。

整个皇宫还沉浸在一片静谧之中，只有各处宫灯依旧亮着，昏黄的光晕在晨雾中朦胧一片。

江揽意便起身，亲手在小厨房熬制了一碗清润养胃的白粥，温凉适口，不带半分油腻药性，亲自捧着描金食盒，再次来到慈宁宫。

她没有带过多的宫人，只带了春桃一人，步履轻缓，姿态恭谨，半点没有昨日在殿内暗中挑拨的锋芒。

食盒里除了白粥，还有几碟清淡的小菜，皆是软糯易消化的样式，一看便是用心准备。

春桃跟在身后，看着自家小主沉静的侧脸，心中既敬佩又担忧。

她知道，自家小主这一步走得极险，一步踏错，便是万劫不复。

可江揽意脸上依旧平静，眼神清澈，仿佛只是去尽一份做嫔妃的本分。

此时慈宁宫内外已经有了宫人往来，只是人人神色凝重，脚步匆匆，不敢多言半句。

昨日太后寿宴惊变、晕厥咳血之事，早已在宫人中悄悄传开，人人心中惶恐，谁也不敢多嘴多舌。

江揽意一路行来，遇到的宫人全都恭敬行礼，低头不敢仰视。

她微微颔首，目不斜视，径直走入内殿。

此时太后已经能够开口说话，只是身体依旧极度虚弱，靠在堆着软枕的床榻上，面色沉静，眉眼微垂，看不出半分喜怒，深邃的眼底藏着翻涌的暗流，叫人猜不透心底想法。

她身上盖着厚厚的锦被，只露出一张苍白苍老的脸，发丝整齐地梳在脑后，戴着素净的抹额，看上去依旧是那位威严端庄的太后。

可只有靠近之人才能看出，她那双眼睛里，早已没了往日对阮玥的亲厚与信任，只剩下冰冷的审视与疏离。

皇后阮玥依旧寸步不离守在床前，亲自捧着白瓷碗，舀起一勺粥，轻轻吹凉，小心翼翼送到太后唇边，动作温柔细致，无微不至，眼底却藏着难以掩饰的慌乱与试探，一瞬不瞬地观察着太后的神色。

她一夜未眠，眼底带着淡淡的青黑，强撑着精神，不敢有半分松懈。

她心中还抱着最后一丝希望，希望太后只是一时疑虑，并未真的怀疑到她头上。

只要她表现得足够孝顺，足够委屈，足够无害，太后念在姑侄情分、阮氏颜面，终究会原谅她。

可太后只是淡淡瞥了一眼那勺粥，并没有张口，眼神平静得让她心慌。

一场藏在病床前的暗流汹涌，才刚刚拉开序幕。

没过多久，各宫妃嫔也陆续赶来，沈贵妃、贤妃、丽妃、婉嫔等人齐聚内殿，一时间殿内人声鼎沸，却又各自压抑，气氛诡异而紧张。

沈贵妃依旧是那副疏离冷淡的模样，牵着七皇子萧承瑾，站在一侧，目光淡淡扫过殿内众人，最后落在太后与皇后身上，眼底掠过一丝了然。

贤妃一脸担忧，快步走到床前，眼眶微红，看着太后虚弱的模样，心疼不已。

丽妃则带着三皇子萧承哲，脸上堆着恰到好处的关切，眼神却在殿内飞快打转，观察着每个人的神情。

婉嫔紧紧跟在皇后身后，低着头，大气不敢出，却时刻留意着殿内动静，随时准备为皇后分忧。

一时间，慈宁宫内嫔妃林立，珠翠环绕，却没有半分喜庆，只有沉甸甸的压抑。

所有人都知道，后宫的天，要变了。

太后喝了两口粥，便缓缓摆了摆手，示意不吃了。

她没有看身边的皇后阮玥，目光缓缓扫过殿内众人，每一个被她看到的嫔妃都下意识低下头，不敢与她对视。

那目光并不凌厉，却带着数十年身居高位沉淀下来的威仪，让人不敢直视。

最后，太后的目光轻轻落在江揽意身上，声音虚弱，却带着一股不容置疑的力量，一字一句清晰开口。

“江氏，你昨日说的话，哀家记在心里了。”

“你倒是个心细的孩子，懂得为哀家着想。”

一句话落下，殿内瞬间安静下来，落针可闻。

所有人的目光齐刷刷集中在江揽意身上，有惊讶，有好奇，有忌惮，也有探究。

皇后阮玥心中一紧，像是被一只无形的手狠狠攥住，心跳骤然加速，脸色微微一变。

她几乎是下意识地连忙插话，声音带着一丝不易察觉的急促。

“皇祖母，江妹妹只是年少无知，随口胡诌，您切莫放在心上。”

她不能让太后继续说下去，更不能让江揽意再有开口的机会。

只要她打断得及时，只要她表现得足够坦荡，此事便能含糊过去。

太后冷冷地瞥了皇后阮玥一眼。

那眼神冰冷陌生，像是在看一个无关紧要的外人，全然没有往日的亲厚与疼爱，让皇后浑身一僵，血液几乎瞬间凝固。

那一眼，冷得刺骨，凉得透心。

皇后阮玥瞬间僵在原地，端着粥碗的手微微一颤，粥水险些洒出来。

她从未见过太后用这样的眼神看她。

那是失望，是疏离，是不信任，更是隐隐的怒意。

太后的声音不大，却带着不容置疑的威严，一字一句，清晰地砸在皇后心上。

“哀家与江氏说话，何时轮到你插嘴了？”

轻飘飘一句话，却像一巴掌，狠狠甩在皇后脸上。

皇后阮玥脸色瞬间变得惨白，嘴唇微微颤抖，一句话也说不出来。

她是皇后，是中宫之主，是太后的亲侄女，平日里在后宫之中，谁敢这般对她说话。

可此刻，太后一句话，便让她所有的身份与骄傲，瞬间碎落一地。

太后没有看她惨白的脸色，依旧语气平淡，却字字诛心。

“你身为皇后，整日忙于后宫琐事，怕是连哀家的饮食起居，都只是表面功夫吧？”

这话已经不是怀疑，而是直接的指责。

皇后阮玥浑身一颤，“噗通”一声跪倒在地，裙摆扫过地面，发出一声沉闷的声响。

她连连磕头，声音带着哭腔，慌乱不已。

“皇祖母恕罪，孙媳不敢！孙媳对皇祖母一片孝心，天地可鉴！”

“孙媳日日惦记皇祖母的身体，晨昏定省，从不敢怠慢，求皇祖母明察！”

她哭得情真意切，眼眶通红，泪水滚落，看上去委屈至极。

若是不明真相之人，必定会觉得她是被冤枉的。

太后轻笑一声，笑声里满是嘲讽与冷意，没有半分温度。

“孝心？”

“哀家活了大半辈子，什么是真心，什么是假意，还是分得清的。”

她缓缓闭上眼，又缓缓睁开，眼底一片冰冷。

“昨日寿宴，哀家饮了你递的酒，便咳血晕厥，这事，未免太巧了些。”

一句话，如惊雷般在殿内炸开。

轰——

所有妃嫔都惊呆了，难以置信地看着皇后与太后，脸上满是震惊。

太后这是……直接怀疑皇后下毒了？

皇后可是太后一手扶持起来的亲侄女，是阮氏一族的荣耀，是后宫最名正言顺的中宫。

姑侄反目！

这是所有人都没有想到的惊天变局。

一时间，殿内寂静得可怕，所有人连呼吸都放轻了。

沈贵妃眼底闪过一丝了然，嘴角勾起一抹极淡的嘲讽。

贤妃捂住嘴，满眼不敢置信，她怎么也想不到，一向对太后孝顺恭敬的皇后，竟然会做出这种大逆不道之事。

丽妃眼神闪烁，心中飞快盘算，意识到后宫即将迎来一场翻天覆地的风暴。

皇后阮玥浑身颤抖，面无血色，额头重重磕在地面上，发出沉闷的声响。

她连连磕头，声音凄厉，带着无尽的委屈与恐慌。

“皇祖母，您冤枉孙媳了！孙媳绝无此心！”

“那酒是御膳房提前备好的寿酒，孙媳只是亲手递了一下，怎敢加害皇祖母啊！”

“孙媳对皇祖母的孝心，日月可鉴，求皇祖母明察，不要轻信旁人挑拨离间！”

她一边哭，一边怨毒地瞪向江揽意，若不是眼神不能杀人，江揽意早已被她千刀万剐。

在她看来，这一切都是江揽意的错。

是江揽意故意挑拨，是江揽意恶意构陷，是江揽意毁了她的一切。

太后闭上眼，不再看她，语气淡漠，却带着不容违抗的决断。

“是不是冤枉，日后自有分晓。”

“皇后连日操劳，也辛苦了，回去歇息吧，这里有各宫妃嫔伺候，便不劳你费心了。”

这是明晃晃的疏远，是直接将皇后赶出慈宁宫，是斩断了两人之间最后的情分。

没有斥责，没有定罪，却比斥责更伤人，比定罪更可怕。

皇后阮玥心中又惊又怒，又慌又怕，浑身冰冷，却不敢违抗太后的旨意。

她在后宫立足，本就依靠太后的扶持与阮氏的势力，如今太后亲口让她离开，便是明晃晃地放弃她。

她只能咬着牙，死死忍住眼底的泪水与恨意，重重磕了一个头。

“孙媳……遵旨。”

三个字，几乎是从牙缝里挤出来的。

她狼狈不堪地起身，裙摆凌乱，妆容失色，再也没有半分皇后的端庄威仪。