“是他！”

林砚秋眼睛一亮。

王瘸子以前是个军户，但因为受伤瘸了腿，就回来了。后来婆娘跟人跑了，独自带着个五六岁闺女。

林砚秋有些疑惑，“他肯帮我们？”

蓝娘语气唏嘘，先骂了刘二麻子一声，“刘二麻子就不是个东西！”

“刘二麻子以前占他婆娘的便宜，被他发现了，狠狠打了对方一顿。他婆娘后来跟人跑了，就是刘二麻子背后撺掇的。”

“而且，王瘸子最疼他那个闺女甜甜。他自己吃糠咽菜，也要尽量省点粮食给闺女。你要是能稍微帮衬他一下，让他闺女有口吃的，他肯定记你的情。”

林砚秋眼睛一亮。

这倒是个思路。

拉拢一个同样被刘二麻子欺压过、且有软肋的人，成本不高，但可能收益不小。

至少，多一双眼睛帮他留意村里的动静，多一个让刘二麻子忌惮的存在。

“我明白了，嫂子。”林砚秋点点头，“我这就去一趟。”

他看了看锅里还剩些的菜肉粥，找了个相对干净些的破陶碗，盛了满满一碗。

然后拎起地上那只刚打回来的野鸡，对蓝娘和李欣欣道：“你们把门栓好，我没回来，谁来也别开。我去找王瘸子。”

村西。

王瘸子家比林砚秋家好不了多少，也是破泥坯房，但院子里收拾得还算整齐。

林砚秋走近时，正看到王瘸子坐在门槛上，手里端着能照见人影的稀粥。

他面前蹲着一个面黄肌瘦、头发枯黄的小女孩，正眼巴巴地看着父亲手里的碗。

“甜甜，吃。”

甜甜接过碗，却没有立刻吃，而是小声道：“爹，你也吃。”

“爹不饿，你快吃。”王瘸子摸了摸女儿稀疏的头发，眼神里满是疲惫和疼惜。

这一幕，让林砚秋心头有些发酸，又有几分不满。

这该死的世道本就难熬，偏偏高坐皇位的那位骄奢淫逸、横征暴敛，修一座园子的钱，够天下百姓一年的口粮！

“王哥。”

王瘸子警觉地抬起头，看到是林砚秋，眼神有些诧异，随即变成了警惕。

林砚秋以前的名声，实在不怎么样。

林砚秋也不绕弯子，将手里的粥碗往前递了递，“王哥，家里早上熬了点粥。甜甜正长身体，光喝稀的不行，这碗您给甜甜添添肚子。”

无事献殷勤，非奸即盗。

林砚秋这种泼皮，突然拿着好东西上门，能有什么好事？

王瘸子没接，眉头紧皱，警惕道：“林砚秋，你什么意思？”

“没什么意思。”林砚秋把粥碗放在旁边一块还算干净的石头上，又把野鸡也放下，“就是想跟王哥您说两句话。”

他看了一眼正怯生生望着他的甜甜，放缓了语气，“王哥，我知道我以前不是个东西，村里没人瞧得起我。但最近，家里出了些事，我也算想明白了一些道理。”

“这灾荒年，大家都不容易，尤其是咱们这种家里有老小要养的。”

王瘸子眼神动了动，但依旧沉默。

林砚秋继续道：“我刚跟刘二麻子结了梁子，他那人您也知道，睚眦必报。我不怕他，但我怕他趁我不在家，找我家里人的麻烦。”

听到“刘二麻子”三个字，王瘸子脸上肌肉明显绷紧了，眼中闪过一丝恨意。

“我知道您跟刘二麻子也有过节。”林砚秋观察着他的反应，“我一个人，总有顾不过来的时候。”

他指了指那碗粥和野鸡，“这碗粥，这只鸡，就是个心意。我林砚秋别的不敢保证，但只要我家里有一口吃的，就绝不会让甜甜饿着。”

这话说得朴实，甚至有些粗直，但反而让王瘸子紧绷的心弦松了一些。

比起空口白牙的漂亮话，这灾荒年里，一碗能救命的稠粥和一只肉鸡，更有分量。

王瘸子看着石头上的粥碗，那浓郁的米香和隐约的肉味，对于已经许久不知饱饭滋味的他和女儿来说，是难以抗拒的诱惑。

他又看了看女儿那渴望又懂事的眼神，心头一酸，那股多年来的孤傲和防备，在这最原始的生存需求面前，出现了裂痕。

终于，王瘸子抬起头，目光复杂地看着林砚秋，声音沙哑地开口，“你真跟刘二麻子杠上了？”

“不死不休。”林砚秋回答得斩钉截铁。

王瘸子深吸一口气，像是下了某种决心。

他撑着拐棍，有些艰难地站起身，对着林砚秋，微微低了下头。

“林兄弟，我替甜甜谢谢你。以后，你家有什么事，只要我王瘸子还能动，你言语一声。”

他没有说什么肝脑涂地的漂亮话，但这句承诺，在眼下，比任何誓言都实在。

林砚秋脸上露出笑容，他知道，这第一步，成了。

“王哥客气了，以后咱们就是自己人。”林砚秋拱了拱手，“粥快凉了，您赶紧让甜甜趁热吃。这只鸡也炖了，给孩子补补。我先回了，家里还有人等着。”

林砚秋走后，王瘸子久久无言，他端着那碗热气腾腾的粥，小心翼翼地吹凉了，一口一口喂给女儿。

甜甜吃得香甜，脸上露出了久违笑容。

王瘸子看着女儿，那常年阴郁的脸上，也有了一丝微弱的光亮。

“只要女儿能好好活着，我这条烂命，又算得了什么呢？”

他瞥了一眼藏在墙角柴垛下的斧头，心中暗暗下了决心。

…………

而在另一边。

刘二麻子回去后，又想又气，林砚秋不过一个游手好闲的混子，竟然让他在全村人面前丢了脸，他以后还怎么在村里混？

“麻哥……”

胖子刚喊了一声，就被刘二麻子狠狠扇了一巴掌。

“你们两个没用的废物，被他一吓唬就怂了！”

胖子和瘦猴对视一眼，两人皆有些委屈。

谁能想到林砚秋一个半残，竟然有胆子对他们亮刀子。

“麻哥，这事儿不找回场子，咱们以后还怎么在村里立足？要我说，咱们不如去找牛哥，从牛哥那请几个帮手。”

刘二麻子眉头微皱。

去县城请牛大胆？

那可是一笔不小的花销。

这年头谁的日子都不好过，人家凭什么来给你帮忙？

“那小子邪性，白天咱们没防备，吃了点亏。晚上月黑风高，正是动手的好时候！待会儿，咱们打断他两条腿，再把他家那些娘们弄出来，当着那小子的面……嘿嘿！”

胖子搓了搓手，眼里闪着贪婪和淫邪混合的光。

刘二麻子灌下最后一口劣酒，辛辣的液体灼烧着他的喉咙和肠胃，也点燃了他胸中积压的暴戾与屈辱。

他猛地将破陶碗摔在地上，“啪嚓”一声脆响，碎片四溅。

“抄家伙！”

“把咱们该得的，连本带利拿回来！”