寅时三刻，午门外。

黎明前的黑暗最为浓重，寒风卷着昨夜并未散尽的焦糊味，掠过巍峨的宫墙。

百官已经在金水桥畔列队，准备上朝。今日的气氛格外诡异，城外那场冲天大火早已传遍了京城，所有人都在窃窃私语，猜测着倒霉的又是哪家权贵。

就在这时，一阵急促的马蹄声打破了御街的宁静。

“吁——！”

一匹战马嘶鸣着冲到午门前，马上之人翻身滚落，动作踉跄，显然已经力竭。

借着宫灯昏黄的光芒，众人看清了那人的模样。

一身破烂的黑色大氅，满脸的烟熏火燎，身上还带着斑驳的血迹。

正是刚从火场杀回来的——沈毅。

“沈毅？他怎么弄成这副鬼样子？”

“那一身的血……他杀人了？”

百官哗然。

还没等众人反应过来，另一顶轿子也急匆匆地落地。

胡惟庸掀开轿帘，跌跌撞撞地冲了出来。他发髻散乱，脸色惨白，看到沈毅的那一刻，眼中的怨毒几乎要溢出来。

“拦住他！快拦住他！”

胡惟庸指着沈毅，嘶声力竭地对守门的御林军大喊，

“此人昨夜在城外纵火行凶，屠杀良民！他是杀人犯！快把他拿下！”

守门的御林军统领愣了一下。一边是当朝丞相，一边是圣眷正浓的镇军侯。

但这“纵火杀人”的罪名实在太大，统领一咬牙，挥手道：“围起来！”

哗啦！

几十杆长枪瞬间指向沈毅。

沈毅站在枪林之中，并没有反抗，甚至连腰间的绣春刀都没拔。

他只是冷冷地看着胡惟庸，伸手拍了拍胸口鼓鼓囊囊的油布包。

那个动作，让胡惟庸的心脏猛地停跳了一拍。

账册！

那里面一定是账册！

“沈毅！你疯了！”胡惟庸顾不得体面，冲上前去，“你私闯民宅，滥杀无辜，现在还敢带凶器闯宫？你想造反吗？”

“造反？”

沈毅咧嘴一笑，露出一口在黑脸上显得格外森白的牙齿，

“胡丞相，昨天晚上那把火烧得旺不旺？你那些通敌卖国的书信，烧得干不干净？”

“你……你胡说什么！什么书信！”胡惟庸色厉内荏，“本相不知道你在说什么！”

“不知道没关系。”

沈毅推开挡在面前的长枪，无视那些锋利的枪尖，一步步逼近胡惟庸，

“到了奉天殿上，当着皇上的面，我会一条一条念给你听。”

“拦住他！杀了他！”胡惟庸彻底慌了，对着御林军大吼，“他是刺客！他要刺杀本相！动手啊！”

御林军统领有些犹豫，沈毅毕竟是侯爵，没有圣旨谁敢当场格杀？

就在这僵持的瞬间。

沈毅突然动了。

他没有冲向奉天殿，也没有冲向胡惟庸。

而是猛地转身，向着午门右侧的那座高楼冲去！

那里，悬挂着一面蒙尘已久的巨鼓。

登闻鼓！

大明律：凡有重大冤情、紧急军情，或弹劾贪官污吏者，可击登闻鼓，直达天听！鼓声一响，皇帝必视朝，百官必跪听！

“不好！他要击鼓！”胡惟庸吓得魂飞魄散，“快！射箭！射死他！”

但是，晚了。

沈毅的身手经过这几个月的磨练，早已今非昔比。他像一只灵巧的猿猴，三两下便窜上了鼓楼的台阶。

御林军想要追，却被赵铁山带着十几个满身杀气的“夜不收”挡在了楼下。

“谁敢上前半步，死！”赵铁山横刀立马，杀气腾腾。

鼓楼之上。

沈毅站在那面巨大的牛皮鼓前。

寒风吹动他的衣摆，猎猎作响。他看着脚下的文武百官，看着那个面如土色的胡惟庸，看着这巍峨的紫禁城。

这一刻，他不是那个纨绔子弟，也不是那个工部郎中。

他是这洪武乱世中，唯一的破局者。

“胡惟庸！”

沈毅抓起两根粗大的鼓槌，仰天长啸：

“你的宰相梦，该醒了！”

咚！！！

沈毅用尽全身力气，狠狠地砸了下去。

一声沉闷苍凉的鼓声，如同来自远古的雷鸣，瞬间穿透了黎明的迷雾，震得午门城墙都在颤抖！

百官心头猛地一颤，不少胆小的直接跪在了地上。

咚！咚！咚！

鼓声如急雨，如惊雷，一声紧似一声，一声重似一声！

每一锤，都像是砸在胡惟庸的天灵盖上，砸得他双腿发软，瘫坐在地。

“完了……全完了……”胡惟庸喃喃自语，眼神空洞。

登闻鼓响，必有大案。

而这个大案的主角，就是他！

……

奉天殿内。

朱元璋早已穿戴整齐，端坐在龙椅之上。

大殿内空荡荡的，只有他和太子朱标二人。

当第一声鼓响传来时。

朱标浑身一震，看向门外：“父皇……这是登闻鼓？”

朱元璋缓缓睁开眼睛，那双苍老的眸子里，并没有丝毫惊讶，反而透着一股等到猎物落网的快意。

“终于响了。”

朱元璋站起身，整理了一下身上的龙袍，声音平静而威严：

“标儿，听听这鼓声。”

“这不仅是沈毅在鸣冤，这也是大明朝……清洗污垢的号角。”

“传旨！”

朱元璋大步向殿外走去，

“宣百官上殿！宣沈毅、胡惟庸……觐见！”

“今日这早朝，朕要亲自审一审，这大明开国第一大案！”

……

午门外。

鼓声渐歇。

沈毅扔掉鼓槌，双手扶着栏杆，大口喘着粗气。

他的双手虎口已经震裂，鲜血顺着指尖滴落。

楼下，死一般的寂静。

所有的御林军都退开了。

沉重的午门缓缓开启，大太监王景宏尖细高亢的声音传了出来：

“圣上有旨——”

“宣！镇军侯沈毅，左丞相胡惟庸，即刻上殿！”

沈毅直起身子，擦了一把脸上的血汗。

他低头看了一眼瘫在地上的胡惟庸，嘴角勾起一抹残忍的笑意。

“胡相，请吧。”

“咱们的皇帝陛下，还在等着看这本账册呢。”

胡惟庸在两名太监的搀扶下，勉强站了起来。他看着沈毅，眼中的恐惧逐渐变成了疯狂的绝望。

“沈毅……你以为你赢了吗？”

胡惟庸咬牙切齿，声音如同鬼魅，

“你打破了官场的规矩，你当了皇帝的刀。你知道刀的下场是什么吗？”

“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹！”

“我在黄泉路上等着你！你也活不长！”

沈毅整理了一下破烂的衣冠，大步从他身边走过，头也不回地丢下一句话：

“那就不劳胡相费心了。”

“至少，我会亲眼看着你……人头落地。”

旭日东升。

第一缕阳光刺破云层，照在沈毅那满是血污却挺拔如松的背影上。

一场足以载入史册的朝堂风暴，在这一刻，正式拉开了帷幕。