第02章阴阳失衡，王庭暗流涌

一

第二天的暮霭，似乎比往日更加粘稠。

云瑾起得很早，或者说，她昨夜几乎没怎么合眼。沉影山脉方向传来的、那非比寻常的兽嚎，断断续续响了大半夜，直到天光将明时才渐渐平息。镇子里人心惶惶，不少人家的灯亮到天明。老馆长天不亮就披衣起身，在藏书馆门口伫立良久，望着山脉方向的浓雾，一言不发，只是脸上的皱纹似乎更深了。

晨雾中带着一丝若有若无的焦躁气息。云瑾像往常一样打扫藏书馆，擦拭书架，整理书册，但动作间总有些心不在焉。掌心似乎还残留着昨夜那枚太极石的温润触感，以及那瞬间奇异的灵气迟滞感。她把石头用一根旧绳系了，贴身挂在颈间，藏在衣服下面，那温凉的感觉贴着皮肤，带来一种奇异的安心。

窗外的雾气缓慢翻滚。偶尔有早起的镇民经过，都是步履匆匆，神色警惕，低声交谈着昨夜的事，话语里透着不安。

“听说了吗？陈大户家的长工，天没亮去镇外砍柴，说看到好大一片林子被糟蹋了，树干上全是爪印，深得很！”

“王猎户家的狗，昨晚叫得那个惨，后来都没声了，早上看，狗窝都被掀了，一地血……”

“这世道，山里不宁，上面也不安生……”

“上面”指的是哪里，说话的人含糊其辞，但听的人脸上都露出讳莫如深的表情，摇摇头，快步走开了。

云瑾默默听着，手里的鸡毛掸子拂过一排排书脊，带起细微的尘埃。她的目光，落在一排标着“阴阳国史·地方杂录”的书架上。

二

午后，藏书馆里难得来了几个外人。是两支小商队，从不同的方向来，都要穿过暮霭镇，一队往阴域腹地去，一队似乎想去边境另一头碰碰运气。因为昨夜兽异，不敢贸然进山，便决定在镇上歇息一天，等打探清楚情况再说。无处可去，这破旧的藏书馆竟成了他们消磨时光、交换消息的地方。

云瑾在柜台后整理借阅记录，耳朵却不由自主地捕捉着他们的谈话。

“……不是我说，这趟出来，感觉处处不对劲。”一个满脸风尘、裹着厚皮袄的行商灌了口自带的劣酒，压低声音对同伴说，“我从‘明光城’那边过来，那可是阳王殿下直属的地盘。你们猜怎么着？城里到处在招募工匠、修士，说是要加固城防，扩建‘阳炎卫’的营地。市面上流言都说，阳王殿下对北边那位……越来越不满了。”

他同伴是个瘦高个，闻言警惕地左右看了看，也凑近了些：“何止是阳王地盘？我前些日子在靠近太极城的‘两仪渡’歇脚，听摆渡的老头喝多了瞎扯，说现在太极城里那两根‘气运柱’，阳柱那边亮得晃眼，阴柱那边……啧，跟生了病似的，光都发虚，有时候还闪！老头说，他活了六十多年，头一回见这样。”

“气运柱”不稳？云瑾擦拭书脊的手微微一顿。她在一些地理志和游记里看到过描述。阴阳国王都太极城，据说是上古大能选定之地，城中心有阴阳二泉，泉眼上各立一根巨柱，非金非石，乃国运与天地灵气交感所化，称为“阴柱”与“阳柱”。双柱光华稳定，交相辉映，则代表阴阳平衡，国运昌隆。若一柱独强或一柱衰微……

“双王共治，本就如履薄冰。”又一个声音插进来，是另一支商队里一个看起来有些见识的中年人，他捻着下巴上稀疏的胡须，“咱们陛下（指名义上的共主，通常隐居不管具体事务）久不露面，烈阳王殿下这些年势力膨胀得厉害，军队、财赋、各地的巡阳使系统，都被他抓得死死的。幽月王殿下……唉，终究是女流，又偏重玄法清修，底下的人被压得喘不过气。我听说，阴域好些地方的税，今年加了又加，名目繁多，下头的巡阴使也跟疯狗似的，到处扑咬。”他说着，下意识地往门外瞥了一眼，仿佛昨日那些黑衣巡阴使还在。

“可不是！”皮袄行商接口，“就说这暮霭镇，鸟不拉屎的地方，往年哪有正经巡阴使亲自下来？还不是看这里贴着沉影山，山里据说有些老矿脉和稀罕药材，想多刮一层？我猜啊，阳王那边步步紧逼，阴王这边缺钱缺得厉害，可不就得从边边角角使劲榨么！”

“这平衡一破，怕是要出大乱子。”瘦高个商人忧心忡忡，“咱们这些跑腿的，最怕路上不太平。听说北边几个原本隶属阴王的小城，最近城头上挂的旗子都悄悄换了花样，往阳王那边的纹章靠了……这风吹得，人心惶惶。”

“何止人心惶惶。”中年人压得更低，“我有个远亲在太极城当个小吏，偷偷传信说，王庭里现在分成了好几派，吵得不可开交。有说要彻底改革双王制，推举‘共主’的；有说阳王功高，当摄政的；还有一小撮死硬的阴王旧臣，整天嚷嚷着‘阴阳失衡，大祸将至’……乱得很。”

他们的话，像一块块拼图，逐渐在云瑾脑海中拼凑出一幅动荡的图景。她想起昨日那个巡阴使冰冷而探究的眼神，想起镇长那如释重负又忧心忡忡的表情，想起老馆长说的“不太平”。

原来，不仅仅是山里的野兽在躁动。这个国家，从高高在上的王庭到边陲的小镇，都像一根被越绷越紧的弦，发出不堪重负的呻吟。

三

商队的人聊了一阵，见雾气没有散去的迹象，便唉声叹气地回客栈去了。藏书馆恢复了寂静，只有尘埃在从窗棂缝隙透入的微光中飞舞。

云瑾走到那排“阴阳国史·地方杂录”的书架前。这些书大多纸张发黄脆弱，很多是手抄本，字迹潦草模糊，记载的多是些地方传说、奇闻异事、不成体系的修行心得，甚至还有农谚和食谱混杂其中，历来不被重视，借阅的人极少。

但她今天有个念头。昨夜太极石带来的微妙感觉，还有自己那永远“漏气”的诡异体质，像一根刺扎在心里。她隐隐觉得，这或许和什么有关。普通的修行典籍对她无用，也许这些被遗忘的、杂乱的故纸堆里，会有些不一样的记载？

她抽出一本最厚的、封面已经破烂不堪、用麻线勉强缝合的册子，封皮上的字迹几乎磨灭，依稀辨得“古纪杂抄”几个字。找了个靠窗、光线稍好的位置坐下，小心翼翼地翻开。

书页散发出浓重的霉味和时间的灰尘气息。里面的内容果然杂乱无章，这一页还在讲某地祭祀山神的仪式，下一页就跳到了一种鉴别矿石硬度的心得，再翻几页，又变成了几首语焉不详、充满隐喻的古老歌谣。

云瑾耐着性子，一页页看下去。很多内容荒诞不经，或者因为字迹脱落难以辨认。就在她几乎要放弃的时候，翻到书中部一处明显被水渍浸染过、墨迹晕开的地方，几行相对清晰却异常古朴的文字吸引了她的注意。

那似乎是一段摘抄，开头没有标题，直接就是正文：

“……遂古之初，上下未形，窈窕冥冥，鸿蒙未判。有物浑成，先天地生，周行不殆，可以为天下母。吾不知其名，强字之曰‘道’，曰‘混沌’。其气非清非浊，非阴非阳，混然一体，蕴含万有，亦孕万灭……”

云瑾的心跳莫名快了一拍。非清非浊，非阴非阳，混然一体……这描述，怎么隐隐有种熟悉感？她体内那混乱不堪、无法归类的灵气漩涡……

她屏住呼吸，继续往下看。水渍让后面的字迹模糊不清，断断续续：

“……后有无名大能者，观混沌之象，感其磅礴无序，恐万物湮灭其中，遂以莫大伟力……析清浊，分阴阳，定五行……秩序乃生，万物得育……然混沌之息未绝，散逸天地，偶有生灵……纳之……成‘混沌道体’……万古罕见，祸福难料……因其能容万气，亦为万气所冲，若无调和……终将……”

后面的字完全糊掉了，只剩几个无法辨认的墨团。再往后翻，这一段的记载似乎就到此为止，后面又跳到了别的内容。

混沌……道体？

能容万气，亦为万气所冲？

若无调和，终将……终将什么？消散？崩毁？还是别的？

云瑾怔怔地看着那几行残破的文字，指尖微微发凉。这段话，像一道闪电，劈开了她心中长久以来的迷雾！她的体质，那如同无底洞般吸纳一切灵气却又留不住任何东西的特性，不正是“能容万气，亦为万气所冲”吗？难道……难道自己这被视为“废材”的根源，竟是这古籍中记载的、万古罕见的“混沌道体”？

“混沌”……她下意识地握住胸前的太极石。这石头上交融的黑白二色，仿佛正是对“混沌初开，阴阳始分”的一种直观象征。老馆长给她这个，是巧合，还是……

她猛地合上书册，胸口起伏。这个发现太过惊人，也太过虚幻。一本不知真伪的破烂杂抄，一段语焉不详的残缺记载，就能解释自己身上的异状吗？如果真是“混沌道体”，为何所有修行典籍都未曾提及？为何自己无法像正常修士一样修炼？

无数疑问涌上心头，让她既感到一丝难以言喻的悸动，又陷入更深的茫然。她将《古纪杂抄》紧紧抱在怀里，仿佛抱住了一个可能解开自己命运之锁的、脆弱的钥匙。

四

傍晚时分，暮霭的颜色似乎更深了，泛着一种不祥的暗红。镇长家的仆人急匆匆来到藏书馆，不是借书，而是传话，请老馆长立刻去镇署一趟，有要事相商。

老馆长什么也没问，只对云瑾嘱咐了一句“看好门户”，便拄着拐杖，步履有些蹒跚地跟着仆人走了。那背影，在浓重的暮色中，显得格外苍老和孤单。

云瑾心中不安，将《古纪杂抄》小心地藏在自己房间的褥子下面。她走到藏书馆门口，望向镇署的方向。镇署那栋稍显齐整的石屋，此刻门窗紧闭，隐约能看到里面透出的灯光，似乎人影幢幢。

没过多久，暮霭镇里响起了铜锣声，伴随着镇丁有些变调的呼喊：

“镇长有令！各家各户，立刻检查门窗！加固院墙！”

“青壮男丁，饭后到镇口老槐树下集合！携带顺手的家伙！”

“妇孺老幼，天黑后不得随意出门！听见任何动静，立刻躲藏！”

“所有猎户、樵夫，暂停进山！重复，暂停进山！”

命令一条接一条，急促而严厉。敲锣的镇丁脸色发白，声音里带着压抑不住的惶恐。小镇本就紧绷的气氛，瞬间被拉到了临界点。家家户户传来慌乱的响动，关门声、搬动重物堵门的声音、孩子的哭闹声、女人压低的惊呼声……交织在一起。

云瑾看见，陈家兄弟也被他们的父亲陈大户连推带搡地赶了出来，手里拿着生锈的柴刀和削尖的木棍，脸色煞白，不情不愿地往镇口方向挪去。陈大户自己则带着几个家丁，急匆匆地往家里搬运粮食和值钱物件。

山雨欲来风满楼。

老馆长回来时，天色几乎完全黑了。他脸色凝重，眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁。云瑾赶紧迎上去，点亮油灯，端来温水。

“馆长，出了什么事？”

老馆长喝了口水，沉默良久，才缓缓开口，声音沙哑：“王庭……确切说，是阴王殿下那边，发来了密令。”

“密令？”

“嗯。说边境不稳，恐有‘大妖’或‘魔物’借沉影山脉地气异动之机流窜作乱。令沿途各镇、村，加强戒备，组织民防，若有异常，立刻点燃烽火，并向最近的‘阴哨’求援。”老馆长叹了口气，“密令里还说……物资转运可能受阻，各地需自筹粮械，以备……长期困守。”

“长期困守？”云瑾倒吸一口凉气。这意味着，上面认为危险不是一时半会儿能过去的，甚至可能……情况会恶化到与外界的联系被切断？

“镇长已经派人去查看了镇里库存的武器和粮食，情况……不乐观。”老馆长揉了揉眉心，“箭矢锈的锈，缺的缺；粮食够全镇人吃一个月就算不错。更麻烦的是，人心。你也看到了。”

云瑾默然。是啊，人心惶惶，如何能同心协力？

“还有，”老馆长抬起头，看着云瑾，眼神复杂，“密令里特意提到，要各地留意有无‘身怀异气、行踪诡秘、或与古籍记载之特殊体质相符者’，一旦发现，需立即上报，不得隐瞒。”

云瑾的心猛地一跳，指尖瞬间冰凉。身怀异气……特殊体质……这指向，太过明显！是巧合，还是……昨日那巡阴使的试探，已经引起了上面的注意？这密令，到底是针对可能出现的“妖魔”，还是另有所指？

她下意识地按住胸口，隔着衣服，能感觉到那枚太极石温凉的轮廓。还有藏在褥子下的那本《古纪杂抄》。“混沌道体”四个字，像烧红的烙铁，烫着她的思绪。

老馆长似乎看穿了她的不安，低声道：“别怕。在这暮霭镇，只要我这把老骨头还在，没人能动你。但……”他望向窗外沉沉的、仿佛蕴含着无尽躁动的夜色，“这世道，怕是真的要变了。阴阳失衡，祸乱将起。咱们这偏远小镇，恐怕也难以独善其身。”

就在这时，一阵猛烈得不同寻常的山风，骤然卷过小镇！风声凄厉，如同鬼哭，吹得藏书馆破旧的窗户哐哐作响，油灯的火苗剧烈摇曳，几乎熄灭。风中，似乎又隐隐带来了极远处、沉影山脉深处，那令人毛骨悚然的、非狼非虎的嚎叫声，这一次，似乎更近了。

风掠过之后，云瑾无意间瞥向窗外浓雾笼罩的夜空。在那翻滚的紫黑色雾霭深处，东南方向，极远极远的天际——那是阴阳国王都太极城的大致方位——她似乎看到了一抹极其微弱、一闪而逝的奇异光晕。那光晕，一半是刺目的亮金，另一半却是摇曳不稳的、仿佛随时会碎裂的幽蓝。

是错觉吗？

还是……那传说中的“气运柱”，其光华真的已经黯淡、紊乱到连这偏远之地，都能在特定的天气下，隐约窥见一丝不祥的征兆？

云瑾紧紧抓住窗棂，指节泛白。胸前的太极石贴着她的皮肤，那股温凉之意，此刻却难以驱散她心底不断蔓延的寒意。国家的动荡，边境的危机，自身的秘密，还有那冥冥中仿佛被某种力量拨动的命运丝线……所有的一切，都在这沉沉的暮霭与呼啸的山风中，交织成一张无形的大网，缓缓向她，向这个不起眼的边陲小镇笼罩下来。

夜，还很长。而前方的路，已是一片迷雾。