日子在平稳有序中缓缓走过，转眼已是秋意渐浓。

慕容欣与江川的欣川阁在城西彻底站稳了脚跟，凭借着独一份的新颖绣样、清雅香膏与适口的养颜花茶，口碑越传越广，从最初只做市井百姓生意，渐渐吸引了不少中等世家的女眷前来光顾。

每日进项虽算不上日进斗金，却也比最初翻了数倍，除去成本与分成，慕容欣手中已攒下一笔可观的银子，再也不必为生计发愁。

她在城西又购置了一处更为僻静宽敞的二进小院，搬离了最初租住的小房子，新院子青砖铺地，正房偏房齐全，院中栽着她喜爱的兰草，收拾得干净雅致，终于有了真正属于自己的家。

晓菊跟着她苦尽甘来，整日眉眼带笑，将主仆二人的生活打理得井井有条，再也不必看他人脸色度日。

而慕容欣为江灵调理身体一事，也进展得极为顺利。

不过短短半月，原本缠绵病榻、气息奄奄的江灵，已然褪去了一身病气，面色红润，咳喘全消，不仅能自如下床走动，甚至可以在庭院中赏花练字，恢复了十四岁少女该有的灵动娇俏。

江家上下对慕容欣感激不尽，江夫人更是将她视作半个女儿，时常派人送来点心、绸缎与上好的药材，逢人便夸慕容欣心性好、有本事。

靖安侯虽不常言语，却也明确对外放话，慕容欣是江家的贵客，谁也不许轻慢。

这一句话，等于在京城悄悄给慕容欣镀上了一层保护层。从前那些因她被慕容府逐出而轻视她的人，如今得知她与靖安侯府交好，再也不敢有半分怠慢，甚至有人主动上门想要与欣川阁合作，都被慕容欣一一婉拒。

她深知树大招风的道理，如今根基尚浅，只求稳扎稳打，不愿过早卷入更多纷争。

江川对慕容欣的敬重与倾慕，也日益明显。

他不再仅仅将她当作合作伙伴，更多的是视作知己。

每日处理完侯府与商铺的事，便会抽时间前往欣川阁，与慕容欣商议生意，或是陪她去侯府看望江灵，路上言语温和，礼数周全，从无半分逾越之举，却处处透着细致入微的关照。

他会记得她不喜甜腻，特意让厨房做低糖的点心；会知晓她体弱，秋日降温提前备好披风；会在她打听生母旧事时，动用所有人脉默默搜集，从不追问缘由，也不求回报。

晓菊看在眼里，私下里常常偷偷对慕容欣说：“小姐，江公子是真的对您好，人品家世都是顶尖，若是……若是能有个好结果，也是小姐的福气。”

每当这时，慕容欣只是淡淡一笑，轻轻摇头。

她并非铁石心肠，江川的温柔与真诚，她看在眼里，记在心里。

两世为人，她从未感受过这般干净纯粹的善意，心中并非毫无波澜。可她更清楚，自己身负血海深仇，前路布满荆棘，生母的死因未明，慕容府与太子沈景辰那座大山还压在头顶，她随时都可能陷入万劫不复之地。

江川是靖安侯府嫡长子，家世清白，前途光明，有温暖和睦的家人，有安稳顺遂的人生。她不能因为自己的仇恨，将整个江家拖入泥潭，更不能让江川因她而得罪慕容府与太子。

她与江川，只能是君子之交，只能是最稳妥的合作伙伴，半步都不能逾越。

这日午后，慕容欣照例带着新调配的润喉蜜膏前往靖安侯府。

江灵如今已彻底痊愈，正与江夫人在庭院中刺绣，见到慕容欣，立刻蹦蹦跳跳地迎了上来，亲昵地挽住她的手臂，一口一个“慕容姐姐”，喊得无比亲热。

“慕容姐姐，你快看我绣的兰花，像不像你教我的样子？”江灵将手中的绣绷递到她面前，眉眼弯弯，满是欢喜。

慕容欣接过绣绷细看，绣面上的兰草线条流畅，清雅别致，看得出是用心学了。

她笑着夸赞几句，江灵笑得更甜，拉着她坐在石凳上，叽叽喳喳地说着近日京中的新鲜事，全然没有世家小姐的娇矜，只有少女的纯真烂漫。

江夫人坐在一旁，看着两人相处和睦的模样，眼底满是欣慰。她拉过慕容欣的手，语气慈爱：“欣儿，多亏了你，灵儿才能好得这么快。我们江家欠你的，一辈子都还不清。日后你便把这里当成自己的家，不必拘束，缺什么少什么，尽管跟我说。”

“夫人言重了，我与公子是朋友，不过举手之劳。”慕容欣轻声回应，心中暖意涌动。这样的温情，是她在慕容府穷尽一生都未曾得到的。

几人正说着话，江川从外府走进庭院，神色却比平日凝重了几分，看向慕容欣的眼神带着几分担忧。

慕容欣心中一动，知道定是有事发生。

她找了个借口，与江川走到庭院僻静处，开口问道：“公子可是遇到了什么麻烦？还是欣川阁出了事？”

江川沉吟片刻，压低声音道：“不是商铺的事，是慕容府那边，动手了。”

慕容欣眼底瞬间掠过一丝冷冽，周身的温度都仿佛降了几分：“哦？她们终于按捺不住了？”

“昨日我派去城外采买绸缎的伙计回来禀报，说在城门口被几个不明身份的人拦住，将我们采买的上好绸缎全部损毁，还放下狠话，让欣川阁趁早关门，让你……让你滚出京城。”江川语气带着怒意，“我已经派人去查，那些人正是柳氏娘家的家仆，是慕容安婉暗中授意的。”

慕容欣冷笑一声，指尖微微攥紧。

她早知道柳氏与慕容安婉不会善罢甘休，她们见她离开慕容府后不仅没有落魄潦倒，反而活得越来越好，还与靖安侯府交好，心中早已妒火中烧，如今终于忍不住动手了。

损毁绸缎，不过是第一步，若是她们这次得逞，接下来便会变本加厉，砸店、伤人、散播更恶毒的谣言，无所不用其极。

前世，她便是在这样一次次的打压与算计中，无力反抗，最终落得个惨死的下场。

可现在，她早已不是那个任人宰割的慕容府弃女。

“公子不必动怒。”慕容欣收敛神色，语气平静却带着十足的笃定，“她们既然敢动手，我们便接下。

只是我们不能硬碰硬，免得落人口实，说我们蓄意滋事。”

江川点头：“我也是这般想的，只是担心她们下一步会对商铺或是你下手，如今我已经加派了人手守在欣川阁与你的小院外，确保万无一失。”

“多谢公子。”慕容欣微微颔首，眼中闪过一丝算计的光芒，“只是一味防守，终究不是长久之计。”

“她们敢主动挑衅，我们便要让她们知道，我慕容欣如今不是她们能随意拿捏的。公子放心，此事我自有计较，不出三日，我会让她们主动收手，再也不敢来找麻烦。”

江川看着她眼底的沉稳与锋芒，心中莫名安定下来。他认识慕容欣这么久，从未见她有过慌乱无措的时候，每一次遇事，她总能冷静应对，步步为营。

“姑娘需要我做什么，尽管吩咐。”

“只需公子按兵不动，照常打理商铺即可。”慕容欣淡淡开口，“剩下的事，交给我来办。”

离开靖安侯府后，慕容欣没有返回小院，而是直接去了欣川阁。

她坐在后院的静室中，提笔写下一张方子，又画出一幅极为精巧的缠枝莲绣样，这绣样比以往所有款式都更为华贵精致，是只有宫中贵妃才能用的纹样，若是做成衣裙，必定能轰动京城。

晓菊看着绣样，不解地问：“小姐，这绣样太过贵重，我们商铺一向做平民与小世家的生意，用不上这样的款式吧？”

慕容欣将绣样与方子收好，唇角勾起一抹冷然的笑意：“这不是给我们的客人准备的，是给太子妃的人选，准备的。”

晓菊一愣，随即反应过来：“小姐是说……慕容安婉？”

“正是她。”慕容欣眼底寒光闪烁，“慕容安婉心心念念想做太子妃，整日想方设法在京中贵女圈博取名声，争抢最华贵的衣饰，最稀罕的香膏。

如今她派人损毁我们的绸缎，断我们的生路，那我们便送她一份‘大礼’，让她自食恶果。”

她早已打探清楚，三日后，京城会举办一场贵女雅集，太子妃的人选之争已然进入白热化，慕容安婉铆足了力气，想要在雅集上拔得头筹，赢得太子与宫中权贵的青睐。

这便是最好的机会。

慕容欣让晓菊立刻按照方子，赶制出一盒极为珍贵的凝香膏，此香膏香气馥郁却不艳俗，持久绵长，世间独有，再配上那幅缠枝莲绣样，悄悄托人送到慕容安婉手中，只说是欣川阁新出的珍品，特意献给二小姐，赔礼道歉。

晓菊听得心惊：“小姐，我们为何要给她送东西？这不是让她得意吗？”

“让她得意，才能让她犯错。”慕容欣轻声道，“这凝香膏看似珍贵，却与秋日的燥气相冲，若是慕容安婉在雅集上涂抹，再穿上用缠枝莲绣样做的华贵衣裙，乍一看惊艳绝伦，可不出一个时辰，便会皮肤泛红发痒，容貌尽毁。而那缠枝莲绣样，是宫中规制，未出阁的世家小姐私自使用，便是逾制，是大罪。”

晓菊瞬间恍然大悟，满眼敬佩：“小姐高明！慕容安婉爱慕虚荣，见到这么珍贵的香膏与绣样，必定会迫不及待在雅集上展示，到时候容貌受损，又犯了逾制之罪，别说太子妃之位，就连慕容府都会被她牵连！”

“正是如此。”慕容欣淡淡点头，“柳氏与慕容安婉不是想毁了我吗？那我便先毁了她最在意的东西——名声，婚事，还有她梦寐以求的太子妃之位。”

她从不主动害人，可若是有人一而再再而三地欺辱上门，她也绝不会心慈手软。前世的仇，今生的恨，这笔账，该好好算一算了。

接下来两日，慕容欣依旧照常往来于小院、欣川阁与靖安侯府之间，神色平静，仿佛什么都没有发生，连江川都不知道她暗中布下了这一局。

而慕容安婉那边，收到欣川阁送来的凝香膏与缠枝莲绣样，果然大喜过望。她本就以为慕容欣是怕了她，特意来赔罪，看着手中独一无二的香膏与精致华贵的绣样，只觉得慕容欣终究是个上不得台面的孤女，不敢与她抗衡。

她丝毫没有怀疑，立刻让府中最好的绣娘，按照绣样赶制衣裙，日日涂抹凝香膏，只等着三日后的贵女雅集，一鸣惊人，压过所有贵女，成为太子妃的不二人选。

柳氏得知后，也得意不已，觉得女儿终于压过了慕容欣一头，整日忙着为慕容安婉准备雅集的饰物，全然不知，一场大祸正在悄然降临。

三日时间转瞬即逝，京城贵女雅集如期而至。

这场雅集由太傅府主办，邀请了京中所有适龄的世家贵女，太子沈景辰也会亲自到场，说是赏菊品茶，实则是为太子挑选侧妃乃至太子妃。

京中所有有女儿的世家，都铆足了力气，想要在这场雅集上拔得头筹。

慕容安婉早早便起身梳妆，穿上那件用缠枝莲绣样缝制的华服，涂抹上凝香膏，头戴珠翠，妆容精致，美得不可方物。

慕容行与柳氏亲自将她送到太傅府门口，满心期待着女儿能被太子看中，从此一步登天。

慕容安婉一踏入雅集现场，立刻吸引了所有人的目光。

缠枝莲绣样华贵夺目，凝香膏香气袭人，她身姿窈窕，眉眼带笑，一时间竟压过了在场所有贵女，连太傅府的嫡女都黯然失色。

太子沈景辰坐在主位上，目光落在慕容安婉身上，眼中也露出几分赞许。

慕容安婉心中得意至极，微微昂首，接受着众人的艳羡与夸赞，看向周围贵女嫉妒的眼神，只觉得太子妃之位已然是她的囊中之物。

可这份得意，仅仅持续了不到一个时辰。

先是脸上传来一阵细微的瘙痒，紧接着，脖颈、手臂凡是涂抹了凝香膏的地方，都开始泛红发痒，越挠越肿，不过片刻，原本娇美的容貌便变得红肿不堪，狼狈至极。

慕容安婉吓得花容失色，连连惊呼，慌乱地用衣袖遮挡，可越是遮挡，越是明显。

在场的贵女们纷纷哗然，看向她的眼神从艳羡变成了嘲讽与鄙夷。

更糟糕的还在后面。

太傅夫人眼尖，一眼认出了慕容安婉身上的缠枝莲绣样，脸色瞬间一变，厉声呵斥：“放肆！缠枝莲是宫中贵妃专用纹样，你一个未出阁的世家小姐，竟敢私自使用，简直是目无礼法，胆大妄为！”

逾制之罪，在等级森严的大靖王朝，是足以抄家削爵的大罪。

全场瞬间死寂。

太子沈景辰的脸色从赞许变成了冰冷厌恶，看向慕容安婉的眼神如同看一个跳梁小丑，拂袖而起，一句话都没说，直接转身离去。

慕容安婉瘫软在地，看着自己红肿的脸，听着周围的嘲讽与议论，只觉得天旋地转，彻底崩溃。

她知道，她完了。

太子妃之位没了，名声毁了，连慕容府都会被她牵连。

而这一切，都是慕容欣害的！

消息如同长了翅膀，短短一个时辰，便传遍了整个京城。

慕容府二小姐慕容安婉，在贵女雅集上容貌尽毁、服饰逾制，惹怒太子，丢尽尚书府脸面的事，成了京城最大的笑柄。

慕容行得知消息后，气得当场吐血，将慕容安婉禁足府中，柳氏也被他斥责不休，慕容府上下一片混乱，再也没有心思去找慕容欣的麻烦。

而这一切的始作俑者，慕容欣，此刻正坐在靖安侯府的庭院中，与江灵一同品茶赏花，神色平静淡然，仿佛这件事与她毫无关系。

江川匆匆赶来，将雅集上发生的事一五一十告知，看向慕容欣的眼神，满是震惊与敬佩。

他万万没有想到，慕容欣不动声色，仅仅用一盒香膏、一幅绣样，便让慕容安婉身败名裂，让慕容府自乱阵脚，再也无力找麻烦。

“慕容姑娘，你……你真是料事如神。”江川语气中满是叹服，“如今慕容府自身难保，再也不敢来找我们的麻烦了，欣川阁彻底安全了。”

慕容欣轻轻抿了一口花茶，唇角勾起一抹浅淡的笑意：“人不犯我，我不犯人。她们既然主动招惹，便要承担后果。我从未想过害谁，只是自保罢了。”

她语气平淡，可眼底的锋芒，却让江川心中微动。

他知道，眼前这个女子，看似温和，实则骨子里藏着极致的坚韧与果决，她从不是任人欺凌的羔羊，而是蛰伏的猎豹，一旦出手，便直击要害。

江灵在一旁听得似懂非懂，却也知道是慕容姐姐帮了忙，让那个欺负人的坏姐姐得到了惩罚，连忙拉着慕容欣的手，开心地说：“慕容姐姐最厉害了！以后谁也不敢欺负我们了！”

江夫人也闻讯赶来，看着慕容欣，眼中满是赞叹：“欣儿，你这心智，这谋略，多少男子都比不上。以后有江家在，谁也别想再欺负你。”

一家人围坐在一起，暖意融融，慕容欣看着眼前和睦的景象，心中第一次生出一丝归属感。

可她也清楚，这只是第一步。

慕容安婉身败名裂，柳氏气急败坏，慕容行颜面尽失，可生母的死因还未查清，嫁妆中的秘密还未揭开，她与慕容府的仇，远远没有结束。

就在这时，院外传来侍卫的通报，说是摄政王府的人来了。

众人皆是一愣。

摄政王沈君临，权倾朝野，杀伐果断，从不与世家私下来往，怎么会突然派人来靖安侯府？

慕容欣心中也微微讶异，不知摄政王府为何会突然来人。

片刻后，一名身着黑衣、气质冷峻的暗卫走进庭院，对着靖安侯与江川微微躬身，随后将目光落在慕容欣身上，双手奉上一个精致的木盒，语气恭敬：“慕容姑娘，殿下得知姑娘近日被慕容府骚扰，特意让属下送来此物，护姑娘周全。”

慕容欣迟疑地接过木盒，打开一看，里面是一块通体漆黑、雕刻着龙纹的令牌，令牌入手冰凉，气势威严，一看便知绝非凡物。

“这是……”

“此乃摄政王亲赐黑铁令，持此令者，在京城之内，无人敢犯，官府见令如见殿下，任何人不得为难姑娘。”暗卫沉声说道，“殿下还吩咐，若是慕容府再敢对姑娘有半分不敬，不必手软，尽管出手，一切后果，由殿下承担。”

全场死寂。

靖安侯与江川满脸震惊，看向慕容欣的眼神充满了不可思议。

摄政王沈君临，何等孤傲冷冽的人物，竟会亲自赐下黑铁令，为一个被家族逐出的孤女撑腰，甚至放话一切后果由他承担，这份殊荣，整个大靖王朝，唯有慕容欣一人！

慕容欣握着手中的黑铁令，指尖微微颤抖。

她从未主动攀附摄政王，从未向他求助过半分，可他却一直在暗中关注她，保护她，在她最需要的时候，送上最坚实的庇护。

前世，她临死之际，曾远远见过摄政王一面，那时他是高高在上的王爷，她是将死的弃女，两人云泥之别。

今生，他却一次次为她出头，为她遮风挡雨。

暗卫见她收下令牌，躬身行礼，转身离去，没有多留片刻。

庭院之中，依旧一片寂静。

江川看着慕容欣手中的黑铁令，心中五味杂陈。他终于明白，摄政王对慕容欣的关照，早已超出了寻常，他与慕容欣之间，终究是隔着一道无法逾越的鸿沟。

靖安侯神色凝重，开口道：“欣儿，摄政王殿下此举，意义非凡。日后你在京城，再也无人敢欺，只是殿下身份尊贵，你也要谨言慎行，莫要卷入朝堂纷争。”

慕容欣回过神，轻轻点头，将黑铁令紧紧攥在手中。

她抬头望向天空，秋日的阳光温暖而明亮，心中百感交集。

江家的温情，江川的知己之情，摄政王的暗中庇护，让她孤身一人的前路，不再漆黑一片。

她不再是孤军奋战。

慕容府，太子沈景辰，柳氏……

你们等着。

我有黑铁令护身，有江家为友，有自己的力量，总有一天，我会揭开所有真相，让你们血债血偿，让你们为前世今生的所作所为，付出最惨痛的代价。

夕阳西下，将庭院中的人影拉得很长。

慕容欣站在暖阳之中，手中握着黑铁令，眼底没有了往日的孤寂与冰冷，只剩下坚定的锋芒。

她的赚钱之路，她的复仇之路，她的寻真之路，才刚刚步入正轨。

而这场围绕着爱恨、情仇、权力、生存的大戏，才刚刚拉开帷幕。

从今往后，她慕容欣，再也不会任人摆布，再也不会重蹈覆辙。

她要活成自己的天，活成让所有人都不敢轻视的模样。

夜色将至，暗流涌动，可她的心中，却一片清明。

前路漫漫，亦有荣光。