三日之期，到了。

陆安没等刘瘸子来请，自己抱着那本新账，去了里正家。

卢里正正在院里晒太阳，手里盘着两颗核桃，看见陆安进来，眼皮抬了抬。

“账做好了？”他问，语气像问今天的天气。

“做好了。”陆安把簿子双手递上，“刘管事说，烦请您过目。”

卢里正接过，翻开。

他看得慢。一行一行，指头在字上点。

院里静，只有核桃在掌心里转的轻响。

陆安站在一旁，不卑不亢。

“这损耗，写得倒圆。”卢里正合上簿子，“可你说，这三百二十石，到底是谁偷的。”

“没人偷。”陆安说，“是量器的缝。入用大斗，出用小斛，一进一出，粮就少了。这不是偷，是法子老了，没人校。”

卢里正盯着他。

“你倒是会说话。”

“不是会说话。”陆安说，“是账上写着。您若要查，把镇仓的大斗小斛往一处一对，便知我说的是假是真。”

他往前半步，声音压低。

“里正，这本账，您交上去，上头挑不出错。可您也该想想——这斗斛的缝，不是今年才有。十一年，镇仓短了一千二百六十五石。今年这三百二十，不过是其中一笔。”

卢里正的核桃，停了。

卢里正不是蠢人。他是清河镇的头面，这镇上的事，他比谁都明白。他早知道刘瘸子那本账有缝，也早知道上头拨的粮和镇里发的对不上。

他先前想借陆安这个无籍流民，把今年的数平了，自己干干净净。

可陆安这一手，把“平数”变成了“点破”——点破了斗斛，也就点破了十一年。

卢里正再要陆安当替死鬼，就得连这十一年一起担。那他卢里正，也脱不了干系。

“你小子，”卢里正慢慢说，“是来要价的。”

陆安不否认。

“我要两样。”他说，“第一，三日之后，别有人来‘严办’我。第二，给我一张路引，盖您的戳，写我是游方的学士子，姓陆名安，籍贯……就写河东。”

卢里正冷笑：“你倒敢开口。”

“您不开口，我就把这两本账，一本交县，一本交州。”陆安说得很平，“里正，账是您经的手。流民做的账，流民跑了，您这经手的人，跑不掉。”

他顿了顿，补了一句，像在替对方着想。

“我不要您的钱，不要您的粮。我要的，只是活命的纸。您给我纸，我带着纸走，这镇上的事，我一字不提。”

卢里正盘了半天核桃，忽然笑了。

“你比我见过的读书人，都像读书人。”

他笑归笑，心里却凉了半截。他听得出，这后生不是吓他。那本真账若在陆安手里，今日他不给路引，明日这后生真把账往州里一送，查下来，先是刘瘸子，再是经手的里正，最后是他上头的人——一串葫芦，谁都跑不了。

他卢里正，不过是葫芦串上，离口最近的那一个。

“成。”他起身，从袖里抽出一张空白路引，铺在石桌上，提笔蘸墨。

“游学士子，陆安，籍贯河东，因赈务相助，记功一次。准于清河镇暂居，着即造册。”

他写得快，写罢，从怀里摸出颗私印，按了上去。红印落纸，像一颗痣。

又从箱中数出二百文钱，用麻绳串了，撂在陆安手里。

“钱是你替刘瘸子平账的酬。拿去，走人。”

陆安接了钱，接了纸，双手一拱。

“谢里正。”

他转身要走，卢里正又叫住他。

“陆安。”

“在。”

“你这人，太明白。”卢里正看着他的背影，“明白的人，活不长。你记着，出了清河镇，别再这么明白。”

陆安没回头，只举了举手里那串钱。

“明白，才活得长。”

走出里正院，日头正好。

陆安把路引折好，塞进怀里。二百文钱串在腰间，沉甸甸。

他忽然觉得，这一万年的陌生世界里，自己第一次，算是个“人”了。

——可他不知道，卢里正在他走后，提笔另写一信，封进信封，交予快马。

信上只有一行字：“流民陆安，暂居清河，形迹甚明，望上峰留意。”

那“上峰”二字，比里正大得多了。

陆安走到镇口，回头望了一眼里正家的屋脊。

他猜得到，卢里正不会善罢甘休。可他更清楚，自己此刻最要紧的，不是防着里正，是趁着这张纸还热，赶紧把“名”立起来。

无籍的流民，死了无人问。有了路引的学士，死了，就有人查。

一张纸，就是一条命。

他攥紧了怀里的路引，走进了镇上的人流里。