这一声中气十足，响亮得连街对面的人都转过头来看。

吴十一站原地，手里牵着的驴都被这声吼惊得打了个响鼻，往旁边躲了一步。

周围路过的街坊纷纷停下脚步，探头探脑地往这边张望。

有人在窃窃私语，有人干脆站定了看热闹。

吴十一低头看着跪在地上的小姑娘，又抬头看了看还坐在门槛上的老头儿。

老头儿这时候也站了起来，低着头，一副欲言又止的模样，时不时用袖子擦擦眼角，看着就像是有满肚子的委屈说不出口。

吴十一脸上没有慌张，也没有恼怒，只是带着一丝恰到好处的困惑。

“小姑娘，你先起来。”

他的语气很平和，“这大街上跪着不像样子，不过我得先把话说清楚——我吴某人从未成过亲，哪来的闺女？你是不是认错人了？”

话音刚落，那小姑娘不但没起来，反而哭得更凶了。

她一把鼻涕一把泪地嚎了起来，声音又尖又亮，隔着半条街都能听得清清楚楚：

“爹！你怎么能不认我呢？我娘临死前一直念叨着你的名字，说她这辈子最大的遗憾就是你……”

吴十一道：“小姑娘这是什么话，我又不认识你娘。”

“你怎么能不认识呢？”

她一边哭一边说，断断续续地讲了一个故事：她娘叫小莲，从小与吴十一青梅竹马，当年两人年纪都小，不懂事，犯下了错。

后来吴十一举家搬迁，她娘还没来得及告诉他怀孕的事，人就走了。

她娘怀着她的时候吃了不少苦，生她的时候又难产，没撑过去，就这么没了。

她姥姥受不了这个打击，没多久也郁郁而终。

这些年是她姥爷，也就是门口那老头儿，一把屎一把尿把她拉扯大的。

姥爷带着她四处打听，辗转多地，好不容易才找到永安城来。

她说得情真意切，眼泪顺着脏兮兮的脸颊往下淌，在灰尘上冲出两道浅浅的白印子。

说到伤心处，声音都哽住了，肩膀一抽一抽的，看着着实可怜。

门口的老头儿适时地往前走了一步，站在门槛边上，低着头，用袖子不停地擦着眼角。

他也不说话，就那么默默地站着，偶尔叹一口气，偶尔摇摇头，一副受尽了委屈又无处诉说的模样。

老头儿姓朱，排行老三，认识他的人都叫他朱三。

是个跑江湖的老骗子，半个月前带着捡来的丫头阿捡流窜到永安城，本想捞一笔就走。

那天一早他在马市闲逛，正好撞见吴十一买驴。

吴十一从荷包里掏钱的时候，朱三眼睛一亮，那荷包鼓鼓囊囊的，少说也有十几两银子。

他悄悄跟了一段，又跟街坊打听了几句，心里就有了底：这人姓吴，是个兽医，在永安城住了五年，没成亲，独居，谁也不知道他老家是哪儿的。

朱三当了半辈子骗子，最懂什么样的人最好骗，就是这种有正当营生、有固定住处、还要脸面的人。

你堵在他门口闹一场，他为了保住名声，多半会选择破财消灾。

于是他带着阿捡，打听到了吴十一的住处，天天蹲在附近等吴十一回来。

今天傍晚终于等到了。

围观的人群里，一个大妈忽然开了口：

“我说呢，之前给他介绍了好几个姑娘，他都不要，原来是心里头还惦记着当年的青梅竹马呢。”

这话一出，周围顿时响起一阵嗡嗡的议论声。

“看不出来啊，吴神医还有这段往事。”

“那小姑娘看着怪可怜的，总不能让孩子没爹吧？”

“就是就是，好歹是自己的骨肉……”

吴十一听着周围的议论，嘴角微微勾起一点弧度，不像是笑，更像是觉得有趣。

他没有急着辩解，而是低头看了看地上哭得上气不接下气的小姑娘，又抬头看了看门口那个还在擦眼泪的老头儿，然后故意清了清嗓子。

“既然你们说是我闺女和岳丈，”

他不紧不慢地开口，“那你们说说，我姓甚名谁，祖籍何地？”

朱三一听这话，心里不慌反喜。

他怕的是对方二话不说直接动手赶人，或者干脆不理不睬扭头就走。

那种硬茬子最难对付。

但只要对方愿意搭话，愿意掰扯，那就说明他在乎名声，在乎旁人的看法。只要在乎，就有软肋。

他抬起头来，抹了一把眼睛，声音沙哑地开了口。

他说得很慢，像是在回忆一件很久远的往事：“你原名叫吴生，是淮南府吴镇人士。

家里原有一老母，后来发大水，你娘被冲走了，下落不明。

你爹带着你去找你娘，找了许多日子，也没找着。

后来听人说你娘已经过世了，你爹受不了这个打击，便带着你远走他乡，再也没回过吴镇。”

他顿了顿，又用袖子擦了擦眼角，声音更加哽咽了：“可怜了我家小莲……跟你有了这孩子，又难产死了。

她娘受不了这个，也跟着去了。

我一个糟老头子，带着还在襁褓里的娃娃，就开始四处找你。

想不到你居然在这永安城落了脚……”

他抬起头，泪眼朦胧地看着吴十一。

“你爹……他还好吗？”

周围的人都安静了下来，目光齐刷刷地落在吴十一身上。

这番话有鼻子有眼，地名、人名、来龙去脉都说得清清楚楚，听起来不像是临时编的。

好几个原本还心存疑虑的街坊，这会儿也开始动摇了，看向吴十一的眼神里多了一丝复杂的意味。

朱三一边擦着眼角，一边在心里暗暗得意：

这套词他琢磨了好几天，编得有鼻子有眼，地名、人名、来龙去脉都对得上，谅这小子也挑不出毛病。

只要他不当场翻脸，这事儿就成了八成。

吴十一听完了，脸上依旧挂着那副淡淡的笑意，不急不恼。

他朝周围的乡亲拱了拱手，朗声说道：

“各位乡亲应该知道，前几日我因家中老人病重，回乡探亲去了，今儿个刚回来。”大家都没说话。

朱三站在门口，还在假模假样地擦着眼泪，但耳朵已经竖了起来。

他心里暗暗得意：对，就这样，慢慢来，先把你的底细抖出来，再把你的退路堵死，看你往哪儿跑。

吴十一说完那句话，停顿了一下，看了看周围人的反应。

有几个街坊点了点头，附和道：“对对对，那天早上我看到吴神医出的城，说是老家老人病了。”

“我也看到了，天刚亮就牵着驴走的。”

吴十一等他们说完，才不紧不慢地补了一句：“实在是不巧，当时病重的，正是家母。”

这句话一出口，人群里嗡的一声炸开了锅。

朱三脑子里也嗡了一下。

他打听到的消息里，吴十一在永安城无亲无故，从没听他提过家里人。

他赌的就是吴十一的父母早已不在人世，至少不在身边。

可这小子居然说回家看母亲？

朱三的脸色变了一下，但很快就稳住了。

他放下擦眼泪的手，脸上换了一副痛心疾首的表情，声音也提高了不少：“阿生，你不想认我这可怜的外孙女，你可以直说，怎么连这种话都编出来了？

你娘明明早就过世了，你怎么能拿一个已故之人说事呢？”

嘴上这么说，他心里却在飞速盘算：这小子是在诈我，还是他娘真还活着？

不可能，要是他娘真活着，怎么会放任儿子一个人在异地这么多年，从不去探望？

一定是这小子在虚张声势，想把水搅浑。

我不能露怯，一露怯就全完了。

围观的人面面相觑，一时也分不清到底谁说的是真话，谁说的是假话。

吴十一没有接他的话茬。

他不慌不忙地转过身，从驴背上解下一只鼓鼓囊囊的包裹，解开系着的绳结，露出里面一堆油纸包着的东西。

他把其中一个油纸包举到众人面前，揭开一角，露出里面黄澄澄的果脯和黑亮的腌菜。

“之前收到消息老母病重，可老天垂怜。

我到家的时候，她的身体又好起来了。”

吴十一笑着说，“我在家待了几天，陪老人家说了说话。

临走的时候，家母给我拿了好多家乡的特产，说让我带给街坊邻居尝尝。

我本打算明天再一一分给大家。”

他顿了顿，看了看手里的油纸包，又看了看周围目瞪口呆的众人，笑意更深了些：

“想不到今天出了这档子事，那就只能提前拿出来了。”

他把手里的油纸包递给旁边的一个大叔。

大叔下意识地接了过去，还没反应过来，旁边已经有人伸手过来抢了。

“哎哟，这是安镇的果脯！好东西！”

“这个腌菜闻着就香！”

“给我留点儿！”

人群一下子热闹起来，你争我抢地围着那只包裹，七手八脚地分着那些果脯和腌菜，刚才那点紧张的气氛转眼间就散了。

等到东西分完了，有个大妈拍了拍手上的碎屑，往门口看了一眼。

咦了一声：“诶，那两个人呢？”

旁边的人也回过神来，四下张望：“对啊，刚才那爷孙俩呢？”

“什么时候走的？”

“没注意啊……”

“肯定是心虚跑了！”

一个大叔把手里的果脯塞进嘴里，含含糊糊地说，“刚才还说得有鼻子有眼的，一听人家吴神医真有老娘在世，立马就溜了。这不是骗子是什么？”

众人这才恍然大悟，七嘴八舌地议论起来。

“我就说嘛，吴神医在永安城这么多年，从来没听他说过有这门亲事。”

“编得也太像了，差点就被骗过去了。”

“吴神医，对不住对不住，刚才我们还误会你了。”

吴十一摆了摆手，笑道：“没事，大伙儿也是好心。

行了，天不早了，都回去吃饭吧。”

众人这才拿着分到的特产，三三两两地散了，边走还边议论着刚才那出闹剧。

吴十一把空了的包裹布叠好，牵起驴，拿出钥匙打开门上的锁，推开门，走了进去。