天刚蒙蒙亮，公鸡站在墙头上，脖子一伸一缩，“喔喔喔”地扯着嗓子喊。

张海生翻了个身，竹席“吱呀”响了一声，蚊帐顶上落着一只蚊子，肚子鼓鼓的，他伸手一捏，一摊血。

他坐起来，揉了揉眼睛。脑子里那层潮汐的“钟表”已经在走了——今早六点二十满潮，午后一点半退到半截，傍晚七点见底。今天南风，两三级，海面平静。

昨天从白砂湾回来挣了九十一块，扣掉油钱和饵料，兜里揣了七十多。加上之前剩的，手头有一百出头。明天乱石礁的石斑鱼群要来，系统说个体普遍在三斤以上，这可是大货。

他趿拉着拖鞋走到院子里，舀了瓢凉水灌下去。灶房里还有昨天剩的冷饭，他拿开水泡了泡，就着一块咸鱼吃了。吃完把碗往灶台上一搁，开始收拾东西。

今天不出海，但得把钓线好好拾掇拾掇。他从船舱底下把那捆重型手钓线翻出来——尼龙绳有筷子粗，一头系着大铁钩，另一头缠在木板上。上次在黑水沟用过之后还没仔细检查，他蹲在院子里，把绳子一寸一寸捋了一遍，发现有三处毛糙了，拿尼龙线重新缠紧。钩尖磨了磨，拿手指肚试了试，扎手，够锋利了。

又把活水舱的盖子拆下来，拿刷子把里头的青苔和鱼鳞刷干净，装回去试了试，严实。柴油机摇了摇，声音稳当。油箱加满，够跑一个来回的。

正收拾着，猴子从篱笆外面探进头来：“海生哥，今晚去乱石礁？”

“去。你准备好了？”

“准备好了。”猴子晃了晃手里的竹篓，“我昨天去镇上买了两斤猪肝，当饵料，石斑鱼爱吃这个。”

“猪肝？”张海生愣了一下，“石斑鱼吃虾，你拿猪肝干啥？”

“我听我爹说的，石斑鱼闻着腥味就来，猪肝腥气大，比虾好使。”

张海生想了想：“行，带上试试。不过我这儿还有咸鱼块和鲜虾，都带上，哪个好使用哪个。”

“行。”猴子把竹篓往肩上一甩，“我晚上七点来叫你。”

“七点？早点，六点半吧。天黑之前到那边，趁着涨潮下钩正好。”

“那六点半，码头见。”

猴子走了之后，张海生又想起一件事——赵水根。他从院子里出来，往村东头走。路过村口老槐树底下，刘全福和周老六正蹲在石墩上下象棋，旁边围了三四个老汉看热闹。

“海生！过来过来！”刘全福招了招手。

张海生走过去，刘全福指着棋盘：“你看这棋，我马踩他车，他非说我别着马腿了，你给评评理。”

张海生蹲下来看了看：“刘爷，你这马是卧槽马，人家士在士角上，没别着。”

周老六把棋子一拍：“听见没！我说没别着！”

刘全福瞪了他一眼：“你俩一伙的！”摆摆手，“行了行了，不下了。海生，听说你今晚去乱石礁？”

“嗯，钓石斑。”

“乱石礁那边水底下石头缝多，石斑鱼都藏在缝里头。”刘全福把棋盘收了，拿烟杆点了点张海生，“你钩子别沉太深，离底半尺就行，深了挂石头缝里拽不出来。”

“知道了。”

“还有。”刘全福压了压嗓子，“我听说你前两天分钱给赵水根了？赵老栓那病咋样了？”

“吃了药，好多了，夜里不怎么咳了。”

刘全福点了点头，没再说啥。周老六在旁边插了一句：“海生，你那船现在跑得远，一趟挣几十上百的，村里人都眼红。你小心点，别让人使坏。”

“使啥坏？”

“我听说上河村陈家那兄弟俩，那天被你撅了面子，回去念叨了好几天。”周老六往地上啐了口唾沫，“陈永贵那小子嘴上不饶人，说你‘心黑吃独食’，还说‘迟早要给你点颜色瞧瞧’。”

张海生笑了笑：“嘴上说说，又不能把我咋样。”

“你心里有数就行。”刘全福把烟卷叼在嘴上，“行了，去吧，晚上还得出海呢。”

张海生从老槐树底下出来，去了赵水根家。赵水根正在院子里劈柴，光着膀子，汗顺着脊梁沟往下淌。看见张海生进来，把斧头往柴墩上一插。

“海生哥。”

“晚上去乱石礁钓石斑，你去不去？”

赵水根擦了把汗：“去！我爹这两天好多了，不用我守着。”

“那行，六点半码头见，带两天的水和干粮。今天晚上钓到半夜，明天早上回来。”

“行。”

张海生从赵水根家出来，又绕到自己院子后头，把鱼鳍和沙虫从竹竿上收下来。鱼鳍已经干透了，拿草绳捆好，挂在灶房的梁上。沙虫也收进竹篓，放在灶房角落。等攒够十斤，老李来拉。

下午他睡了一觉，养足了精神。五点多起来，热了碗剩饭，又煎了两条小黄鱼吃了。

六点半到码头的时候，猴子和赵水根都到了。猴子背着他的旧棉线网，赵水根拎着两个水壶和一包饼干。

“走。”

三个人跳上张海生的机帆船，柴油机摇了三轮，突突突地响起来。船慢慢倒出码头，调转船头往正南方向开去。

天已经暗了，海面上暗蓝暗蓝的。月亮还没升起来，满天的星斗。猴子蹲在船头，手电筒照着前方的水面。赵水根坐在船舱里，抱着胳膊看海。

开了大约四十分钟，乱石礁到了。水面上黑黢黢的，能听见浪拍礁石的“哗哗”声。远处有几条渔船的灯火，一明一灭的。

张海生收了油门，让船慢慢漂着。他蹲下来掏探鱼镜往水面一照——镜面里映出黑褐色的礁石，礁石缝里银光闪闪的，一条条石斑鱼趴在缝里，偶尔窜出来追一口小鱼。

“鱼不少。”他站起来，把镜子揣好，“下钩。”

三个人各下两根钓线。张海生把钩子穿上鲜虾，沉到离底半尺的地方，绳子系在船舷的缆桩上。猴子那边穿的是猪肝，赵水根穿的是咸鱼块，三个人各试各的。

等了大约二十分钟，张海生的第一根钓线猛地往下一沉，绳子绷得紧紧的。

“有了！”

他走过去，手搭在绳子上，慢慢收。绳子那头的东西在挣扎，一下一下地拽。他把绳子往上提了提，又往下松了松，来回遛了两趟，那东西没劲了，慢慢拽上来。

一条石斑鱼从水里拖出来，月光底下看得清楚，褐色的身体上布满了深色斑块，嘴巴大张着，鳃盖一开一合。背鳍竖着，像一排针。

“这条有三斤多！”赵水根凑过来看。

张海生把鱼从钩上摘下来，扔进活水舱。石斑鱼在舱里扑腾了两下，尾巴拍得水花四溅。

接着猴子的钓线也沉了。他手忙脚乱地收绳子，拽上来一条小一点的，两斤出头。

“猪肝好使！”猴子咧嘴笑。

赵水根那边也拽上来一条，用咸鱼块钓的，两斤半。

三个人来了劲，又重新下钩。这回张海生把钩子往礁石缝边上凑了凑，果然，下去没十分钟，绳子又沉了，这条比上一条还大，拽上来一称，四斤出头。

“这条得卖十块钱！”猴子蹲在活水舱边上，看着里面游来游去的石斑鱼，“海生哥，你那条大的四斤多，按两块五一斤，十块。我这两条加起来四斤，也十块。水根那两条五斤，十二块。这才一个钟头！”

“别吵吵，鱼都让你吓跑了。”张海生把钩重新穿好，沉下去。

钓到半夜十一点多，活水舱里有了十二条石斑鱼。最大的四斤多，最小的两斤出头，加起来三十多斤。张海生估了估，按两块五一斤算，七八十块。

“再钓一条收工。”

正说着，赵水根的钓线猛地往下一沉，绳子绷得“咯咯”响。他拽了两下没拽动，脸憋得通红。

“挂底了？”

“不像。”赵水根摇了摇头，“有东西在拽，劲儿大得很。”

张海生过去帮忙，两个人一起拽绳子。绳子那头的东西拽一下松一下，折腾了十来分钟，才慢慢拖上来。

月光底下一看，好家伙——一条大石斑鱼，比张海生那条四斤的还大一圈，灰褐色的身体上斑块清清楚楚，嘴巴能塞进一个拳头。背鳍竖着，像一面小帆。

“这条得有六七斤！”猴子瞪大了眼睛。

张海生把鱼拖上甲板，鱼在甲板上蹦着，尾巴拍得“啪啪”响。他蹲下来按住鱼头，把钩摘下来，抱起来往活水舱里一扔。活水舱里扑腾了一下，水花溅了猴子一脸。

“行了，收工！”

三个人把钓线收起来，发动柴油机，调转船头往回开。海面上风不大，涌浪也小。猴子蹲在活水舱边上，看着里面密密麻麻的石斑鱼，咧着嘴笑了一路。

到码头的时候已经半夜十二点多了。码头上静悄悄的，只有那盏路灯亮着。张海生把船系好，三个人把活水舱里的鱼捞进水桶，抬上岸。

“明天一早去镇上卖。”张海生把桶拎回家，倒进大水盆里养着。石斑鱼在盆里挤着，尾巴拍得水花四溅。他蹲下来看了看，十二条鱼都活着，精神头不错。

洗了把脸回屋躺下，脑子里“叮”的一声。

【系统提示：后日上午九点至下午三点，镇口码头往正东方向约十八海里的“青石礁”海域，将有大量小黄鱼群经过。该海域水深六至十米，礁石底质。建议宿主携带流刺网及活水舱。注意：本次鱼群规模较大，个体普遍较大。】

小黄鱼又来了。张海生翻了个身，心里盘算着——明天卖完石斑鱼，后天去青石礁下两网，又是一笔进账。攒够了钱，下个月一号去梅县看王芸，总不能空着手去。

第二天一早，张海生把石斑鱼装进竹篓，拎着去了镇上。到陈老板铺子的时候，老陈正在门口刷水池。

“陈叔，石斑鱼。”

陈老板凑过来看，掀开竹篓盖，十二条石斑鱼在篓底挤着，大的六斤多，小的两斤出头。

“品相好，斑纹清楚。”他把鱼一条一条捞出来过秤，“大的六斤三两，剩下的十一条一共二十八斤半，总共三十四斤八两。”

他拨了拨算盘：“石斑鱼县里收两块五，三十四斤八两，八十七块。给你凑个整，八十七块。”

张海生点了点头。陈老板从抽屉里数出八张十块的，一张五块的，两张一块的递过来。

张海生接过钱揣好，又问了句：“陈叔，鱼翅还有多少？”

“你那批鱼翅老李拉走了，钱给了没？”

“给了，六十块一。”

“那就对了。下批鱼翅什么时候有？”

“过两天再去青石礁拖一网，看看能不能碰上鲨鱼。”

“行，有了就拿来。”

从水产铺子出来，张海生拐去了邮电所。戴眼镜的姑娘翻了翻抽屉：“张海生……有了！昨天下午到的。”

一个牛皮纸信封递出来，上面写着王芸的字，方方正正的。

张海生把信封揣进兜里，没急着拆，先去了供销社。买了两斤饼干，一斤红糖，又买了两瓶止咳药。售货员大姐认得他了：“又给赵老栓买的？”

“嗯。”

“你这人心善。”大姐把药包好递过来。

从供销社出来，张海生走到码头，坐在船头上，拿小刀裁开信封，抽出信纸。

信纸上写了两页，字不多，但写得密。王芸说学校开学了，她带二年级的语文和算术，每天四节课，嗓子都讲哑了。又说她娘给她做了双新布鞋，鞋底纳得厚，穿着站讲台脚不疼。最后写——

“张海生同志：下月一号你要来，提前两天给我拍个电报，我去车站接你。梅县火车站就一个出站口，好找。你要是没来过梅县，出了站别乱走，就在出站口等着。”

落款是“王芸”，下面又加了一行小字：“我们这儿街上有家卖腌面的，味道好，等你来了我带你去吃。”

张海生把信看了两遍，折好塞回信封，揣进贴身的衣兜里。心里头热了一下，脸上没显，站起来拍了拍屁股上的灰。

回到村里已经快中午了。他先去了赵水根家，把两瓶药递过去：“给你爹的。”

赵水根接过来，嘴唇动了动：“海生哥，这钱从下次分红里扣。”

“扣啥扣。”张海生摆了摆手，“你爹的病要紧。后天去青石礁，你准备准备，这回跑得远一点。”

“行。”

从赵水根家出来，张海生又绕到猴子家。猴子正在院子里晒渔网，看见张海生进来，站起来：“海生哥，后天出海？”

“嗯，青石礁，小黄鱼群。”

“那我把网拾掇拾掇。”

“用我那副旧棉线网，网眼细，小黄鱼跑不了。”

“行。”

张海生回到家，把王芸的信又拿出来看了一遍。下个月一号，他算了算日子，还有十来天。去梅县得坐火车，他还没坐过火车。

他把信收好，坐在院子里的小板凳上，抬头看了看天。日头偏西了，天边的云烧得通红。几只海鸟往东边的红树林方向飞去。

院子里，芦花母鸡带着一群小鸡在墙根下刨食。蛐蛐在墙缝里叫了起来。

张海生站起来，把竹篓和手电筒收拾好。后天去青石礁，大后天去镇上送沙虫，再往后数几天，就该去梅县了。

他摸了摸兜里的钱。

今天石斑鱼卖了八十七块，加上之前剩的，手里有一百七八十块。

去梅县的路费、给王芸买东西的钱，够了。

他回屋躺在竹席上，翻了个身，嘴角微微翘着。