崔桓走后第七日，边军出事了。

燕然口守军，因互市粮秣被断角支卡了半月，营中粮尽。一个叫蛮子的火长带头，聚在辕门外，吵着要粮。都监压不住，飞马报口岸。

健罗赶到时，营门半开，兵卒黑压压一片，眼神饿得发绿。蛮子见他来了，梗着脖子喊："罗令史，我们在边上卖命，粮教草原捏着。朝廷的官，到底管不管我们的嘴？"

都监迎上来，苦着脸："罗令史，互市的粮，塔娜说要等崔郎中点头才放。崔郎中卡着新法，塔娜卡着粮，我们夹在中间，要饿死在太平年。"

风卷着雪，扑在兵卒脸上。健罗觉得，这风里有草原那只手。断角支一卡粮，一边逼崔桓，一边逼他，三方都往他身上压。

他翻身下马，径直走进营门。兵卒让他挤开，他站到蛮子跟前，平声说："粮我会要。你们守的不是崔郎中的边，是自己的命。今日散了，明日有粮也喂不饱反骨。给我三天。"

蛮子盯着他，喉结动了动，没再吭声。人群慢慢退了。

宗慎在旁，低声道："上命有言，边乱可用罗令史平，亦可弃罗令史掩。令史，这局险。"

皇帝的话，一字不漏。可用亦可弃。刀磨快了，握刀的人，本就要防它反噬。

塔娜那日却来了。她立在营门外的高坡上，裘影猎猎，远远看着饥兵，对健罗道："粮在我族手里。令史若认了阿史那氏那支血，以幼崽之名与我族谈，粮即刻放，边军安。你只作大胤的官，这粮，崔桓一日不点头，一日不放。"

这是明摆的价。认祖，换粮，平乱。不认，边军哗变，乱子落到他头上，皇帝正好弃刀。

健罗站在雪里，望着高坡上的塔娜，又望了望营门里的饥兵。母亲那支血，阿史那弥的暗哨，断角支的粮，崔桓的法，皇帝的忌，全在这一刻，压在他一个人肩上。

他扬声道："塔娜姑娘，粮你放，是卖我人情；不放，是逼我出手。可你别忘了，我核的账里，断角支这二十年吞的中原饷，一笔没少。你放粮，我们谈；你不放，我便立新法，把互市连根重算。到那时，你族捏的不是边军的碗，是中原的刀。"

塔娜眯了眯眼，那目光里有欣赏，也有第一次的忌惮。

风更紧了。卷三的局，在这一日，彻底起了。宗慎在雪里记下了他方才那句话，裴砚的木匣还压在箱底，而北境的雪，才刚刚落下。

当夜，健罗没回驿亭。他借着雪光，把断角支这二十年吞饷的数，又从头算了一遍。蛮子那帮兵卒的命，塔娜手里的粮，崔桓手里的法，皇帝的忌，全系在这一本账上。

他算到后半夜，落下最后一个数，提笔给裴砚写了一封短信：北境之局，已非翻案可了，须立新法。弟若在京，替我看着枢密院动静，崔桓一动，望速示。

信写完，他推开窗。雪还在下，朔方的风穿过关隘，往南吹去。那风里，有母亲的草原，也有大胤的庙堂。他合上窗，把信交给了暗哨。

卷三的雪，落下了。而真正的风，才要起来。