沈慧兰重重地叹了口气，眼圈都有点发红。
“我在燕京听说这事儿的时候，整宿整宿地睡不着觉。我就怕这孩子性子太闷，在下面被人联合起来欺负了，受了委屈也往肚子里咽，谁也不肯说。我实在是放心不下，这才紧赶慢赶地买了火车票跑过来看看。”
一番话，在安静的堂屋里回荡。
每一个字，都像是一记响亮的耳光，狠狠扇在齐幼棠的脸上。
齐幼棠坐在椅子上，后背僵硬得像块石头，指甲死死掐进掌心里，连疼都感觉不到。
原来沈慧兰大老远跑过来，是因为那封举报信。
是因为心疼贺朝柏被人污蔑。
她刚才居然还天真地以为，可以在沈慧兰面前告贺朝柏的状，让沈慧兰帮着自己对付他。
这要是让沈慧兰知道，那个写出举报信、害得她在燕京整宿睡不着觉的罪魁祸首，就是眼前这个她拉着手嘘寒问暖的“好儿媳妇”……
齐幼棠简直不敢往下想。
刚才沈慧兰进门时那种凌厉逼人的眼神再次浮现在脑海里。
一旦真相暴露，这位护短的母亲绝对会当场翻脸，把她生吞活剥了不可！
哪里还敢告状？
把脖子洗干净送上去让人砍差不多！
齐幼棠冷汗直流，把刚才那点想告状的心思死死咽回了肚子里，连带着胃里都开始一阵阵发紧，脸色瞬间变得惨白。
沈慧兰骂完了那个不知道在哪儿的“写信人”，一转头，正好看见齐幼棠惨白如纸的小脸，还有额头上渗出来的细密冷汗。
沈慧兰吓了一跳，刚才的火气瞬间散了个干净，急忙凑过去扶住齐幼棠的肩膀。
“哎呀，幼棠，你这是怎么了？怎么脸色这么难看，手也这么凉？”
沈慧兰紧张得不行，“是不是刚才在太阳底下站久了，中暑了？还是哪儿不舒服？小方，快，快去把卫生队的医生叫过来看看！”
方至诚哪里敢真去叫医生，赶紧干笑两声打圆场：“沈阿姨，嫂子估计就是早上没吃好，加上见了您有点紧张，缓一缓就没事了。”
“对，对，我没事！”
齐幼棠一把抓住沈慧兰的袖子，生怕她真把事情闹大，急忙挤出一个比哭还难看的笑容。
为了打消沈慧兰的疑虑，更为了保住自己的小命，齐幼棠这会儿脑子转得飞快，把平生所学的本事全用上了。
她反手握住沈慧兰的手，眼神诚恳得不能再诚恳，声音发颤地开始编瞎话：
“妈，我真没事。我就是……就是刚才听您说那些话，跟着一块儿心疼朝柏，心里难受，所以才有点喘不上气。”
那一声“妈”，叫得无比顺溜，半点刚才的羞怯都没了。
旁边的方至诚听得眼皮直跳，差点当场背过气去。
沈慧兰却愣住了，看着齐幼棠眼圈微红，心头瞬间软成了一滩水。
齐幼棠趁热打铁，硬着头皮把贺朝柏夸上了天：
“妈，您刚才问我朝柏有没有欺负我，其实根本就没有。他对我特别好，我们俩感情可好了！他在家里什么重活都不让我干，看我刚来不习惯，一大早就让方同志去服务社给我买鸡蛋糕吃，中午还亲自下厨给我炖红烧肉。这次去怀城出差，他还问我想吃什么，说要给我买一大堆零嘴和新书回来呢！”
她一口气把这几天仅有的那点“好”，全挑出来放大了十倍往外倒。
至于那一千字的检讨和各种威胁，被她埋进了太平洋底。
沈慧兰听得一愣一愣的。
买鸡蛋糕？
亲自下厨炖红烧肉？
出差还给带零嘴？
这还是她那个冷心冷肺、连亲妈都懒得搭理的儿子贺朝柏吗？
沈慧兰狐疑地转头看向方至诚：“小方，幼棠说的是真的？”
方至诚接触到齐幼棠偷偷递过来的求救眼神，再想想参谋长临走前的交代，一咬牙，挺直腰板大声作证：
“报告沈阿姨，千真万确！鸡蛋糕是我亲自去买的，红烧肉的味道我在院外头都闻见了！参谋长对嫂子那真是没得说，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，我们全军分区的人都看在眼里！”
听见方至诚都这么说，沈慧兰彻底信了。
她看着眼前懂事又贴心的齐幼棠，再想想自家儿子居然也学会疼人了，心里那点因为举报信攒下来的郁气，瞬间烟消云散。
“好，好啊！”
沈慧兰眉开眼笑，激动地拍着大腿，“贺朝柏这混小子，长这么大，总算是做对了一件事！能娶到你这么懂事、这么会心疼人的好媳妇，真是他的福气！”
齐幼棠脸上挂着僵硬的假笑，后背的衣裳已经被冷汗湿透了，嘴里还得顺着应和：“您过奖了，都是朝柏他平时照顾我。”
“你这孩子，就是太谦虚，太实诚！”
沈慧兰喜欢得不得了，拉着齐幼棠的手怎么看怎么顺眼，恨不得立刻把人揣兜里带回燕京去显摆。
“幼棠啊，这次妈过来得匆忙，也没带什么像样的见面礼。等朝柏从怀城回来，你们俩一块儿请个探亲假，跟妈回一趟燕京。”
沈慧兰热情地邀请道：“家里你贺爷爷和贺奶奶成天念叨着朝柏的婚事，要是让他们二老见着你这么水灵乖巧的孙媳妇，指不定得高兴成什么样呢！到时候咱们在燕京好好摆上几桌，让大院里那些人全都看看，咱们贺家娶了个多好的儿媳妇！”
去燕京摆酒？
还要见贺家的各位长辈？
齐幼棠手心直冒汗，脸上实在挂不住笑，难为情地低下头。
贺朝柏怎么可能带她回燕京见家里人。
他娶她回来，纯粹是为了报复那封匿名信，把她困在眼皮子底下日日磋磨。
在他眼里，她就是个随时要写检讨认错的犯人，哪配得上贺家孙媳妇的名头。
等这阵子新鲜劲过去，或者他觉得气出够了，指不定就把她踢回知青点去了。
“妈，这事不急。”
齐幼棠抽回手，借着倒水的动作掩饰慌乱。
“朝柏在部队工作忙，刚请了婚假，哪好意思再请探亲假。等以后有机会再说吧。”
