傍晚时分，送走最后一波客人，石小宝关上店门，把沉甸甸的铁皮钱匣子抱上二楼。

煤油灯下，陆小棠把这半个月的账目核对完，合上账本，轻轻吐出一口气。

除掉所有成本、工钱和进货款，她的私人小金库里，现金存款已经突破了整整一万两千块。

在这个万元户都能上报纸当模范的1980年，她用了不到一个月的时间，彻底在县城站稳了脚跟。

陆小棠站起身，走到二楼的木窗前，推开窗户。

晚风吹进来，楼下后院里，石大壮正光着膀子在井台边打水冲凉。

冰凉的井水顺着他宽阔结实的脊背往下淌，水珠滑过肩膀上那几道纵横交错的旧枪伤疤痕，肌肉线条在夜色里显得格外充满力量感。

似乎察觉到了楼上的目光，石大壮停下擦身的动作，抬起头，正好撞进陆小棠带着笑意的眼睛里。

汉子古铜色的耳根微微一热，抓过旁边的旧军装披在身上，冲楼上瓮声瓮气地喊了一句。

“媳妇，水烧好了，我端上来给你洗脚。”

陆小棠扒着窗沿，看着底下这个满心满眼都是自己的男人，嘴角高高扬起。

“好，你端上来，顺便我有件大事要跟你商量。”

石大壮端着一盆热水上楼，陆小棠正拿着账本等他。

“铺子这阵子的账都理清了，除掉工钱和进货款，手头还剩一万两千多。”

她把账本合上，“明天我准备再添两个人手，不能总让娘和小宝忙前忙后。”

石大壮把水盆放到脚边，点了点头：“你安排就好。”

话音刚落，楼下忽然传来汽车熄火的声音。

陆小棠往窗外看了一眼。一辆军绿色吉普停在铺子门口，车身上印着军区的字样。车门打开，下来两个穿便装的男人。

其中一人约莫五十岁，身形挺拔，走路带着军人的利落。

陆小棠看着有些眼熟，一时没想起来在哪里见过。

另一个老人脸色苍白，刚下车便扶住车门，旁边的人赶忙伸手搀着他。

石大壮脸上的笑意淡了。

他把毛巾放下，转身下楼。

陆小棠跟在后面，刚走到后院门口，外头那中年男人已大步进了铺子。

看见石大壮，他立刻停下脚步，抬手敬了个标准的军礼。

“石营长！”

这一声落下，柜台旁的石小宝手一抖，算盘珠子滚了满桌。

王秀芝也愣住了，手里还捏着半把没挑完的蘑菇。

陆小棠站在石大壮身边，没说话。

石营长？

她认识石大壮以来，听得最多的是“石穷鬼”“石家大壮”。

知道他当过兵，也知道他有一身伤，却从没听他说过自己做过什么营长。

更没想到，会有人当着她的面，向他敬礼。

石大壮看着来人，沉默片刻，抬手回了一礼。

“赵振山。”

赵振山放下手，眼眶有些发红：“好些年不见了。”

石大壮的目光越过他，落在老人身上。

那老人穿着灰色中山装，身子瘦得撑不起衣服，呼吸也有些急。

只是站了一会儿，额角便渗出汗来。

“先进屋。”石大壮说。

他把两人领进内堂，又让石小宝去倒水。

赵振山扶着老人坐下，介绍道：“这是顾老首长，过去一直记挂着你。这回南下疗养，旧伤突然犯了，路过县里，我就陪他过来看看。”

顾老首长朝石大壮伸出手，声音有些虚：“大壮，好久不见。”

石大壮握住他的手，没说什么，只替他把身后的椅子挪稳了些。

陆小棠去倒了杯温水，放在顾老面前。老人喝了两口，气息才稍稍平稳。

赵振山看了看石大壮，又看向陆小棠。

“这位就是陆同志吧？我记得在县药店见过你们。听说你炮制药材很有一手，老首长这病在省城看了很久，西药用过不少，一直不见好。我们也是抱着试试看的心思，想请你看看。”

陆小棠没立刻答应，只问：“顾老现在主要有什么症状？医院的检查和用药记录带了吗？”

她知道自己手里的方子有些来历，但治病不是做买卖。

尤其老人病情不轻，不能只凭一句“听说”就乱开药。

顾老朝赵振山点了点头。赵振山从公文包里取出一叠病历和检查单，递给陆小棠。

她接过来细看，眉心渐渐蹙起。

老人肺部积水，旧伤牵连神经，疼痛和呼吸不畅都不是小事。

病历上写得清楚，省城医院已经做过处理，也用过药，只是效果不理想。

“我可以先看看脉象，但不能替代医院的治疗。”

陆小棠抬头道，“病情这么重，药不能随便停。能不能调理，还要看检查结果和后续反应。”

顾老听了，反倒笑了一下：“好。能这样说，我就放心了。”

陆小棠将病历放到一旁，转头看向石大壮。

他一直没有坐下，双手垂在身侧，指节绷得发白。

从赵振山出现那一刻起，他像是又回到了从前。

陆小棠看得出，他在压着什么。

那份沉默是心底有一道结，至今没有解开。

“你们先说话。”

陆小棠轻声道，“我去给顾老倒点温水。”

她走到门边，没把门关上。

屋里安静了片刻，赵振山先开口。

“当年的事，你还没放下？”

石大壮低头看着自己的手。

“放不下。”

他的声音很低，却没有躲闪。

“七九年那次行动，我带尖刀连深入敌后，端掉了指挥所。可撤出来的时候，老陈、老周他们几个留下来掩护我们。”

顾老的手微微颤了一下。

“他们都是跟我多年的老兵。”

石大壮停了一会儿，“那天要是我回头得早一点，也许还能多带回来一个。”

赵振山红着眼眶说：“当时的情况你最清楚。是他们自己做的决定，你已经把能做的都做了。”

“我知道。”石大壮说，“可我总觉得，是我把他们带进去的。”

他眉骨下那道旧疤，在灯光下格外明显。

陆小棠这才明白，他身上那些伤不只是从前的印记，也是他一直不肯说出口的原因。

那次受伤后，腿部神经出了问题，部队安排他退伍休养。