次日，孟母遣人来邀孟庭云，说是府上新到了一批料子，让庭云和庭兰去挑选料子，裁制秋衣和冬衣。
孟庭云知道是那枚香囊起了作用。
人非草木，孰能无情。
孟庭云心中有几分窃喜，母亲到底是念着几分旧情。
几分就够她脱离苦海了。
孟庭云到的时候，沈兰抱着孟母的胳膊，和孟母撒娇着。
“母亲待我最好了。”
可能是血浓于水，沈兰不曾在孟母长大，但经历这些时日，沈兰完全和孟母熟悉，两人亲密无间，好似从小在一起的母女。
孟母见到孟庭云，面上的笑容淡了几分。
“来了。”
“女儿见过母亲。”孟庭云规规矩矩行礼。
孟庭云今日穿得格外素净，一身青碧罗裙，沉静温润。发髻仅用一根翠绿玉簪搭配。
鬓发留得更长，垂在修长的颈侧。
礼仪，容貌，无一不出挑。
孟母见她簪着翠绿玉簪，心中有些恍惚。
那翠绿玉簪，是孟庭云及笄时候，她送的礼物。
孟庭云甚少收到母亲的礼物，收到那簪子时，差点喜极而泣。
珍藏在宝匣之中，只有珍重的场合才拿出来佩戴。
其实，也就是普通成色的簪子。
侯府什么好东西没有，谢母和谢清宴送的黄金珠钗与紫玉簪，论做工成色，比这好的不知多少。
但孟庭云还是珍藏着，视若珍宝。
见孟母盯着孟庭云发愣，沈兰不由气恼道：“母亲！”
孟母淡淡地收回自己的视线。
“今日府上多了一些料子，叫你过来就是让你挑选几样。你也要出嫁了，今日多挑些料子，多裁几件衣裳。”
孟庭云低眉顺眼道：“是。”
沈兰愤愤地瞪了孟庭云一眼。
孟庭云越优秀越貌美，她心中的怨恨越大。
若她在侯府长大，金尊玉贵地长大，脸和手必定也如她那般白皙嫩滑，若她在侯府长大，礼仪必定做得比她好。
房内，婢女站成一排，一人拿着两样布料，任由小姐们挑选。
孟庭云的手刚落在那朱红暗纹布料，沈兰就劈头盖脸抢了过来。
“这个，我要了。”
孟庭云选粉白色，沈兰道：“这个我也要了。”
沈兰专与孟庭云作对，孟庭云选什么，她就要什么，让孟庭云是一匹料子都选不上。
孟母也察觉不妥，朝着沈兰不悦道：“庭云要出嫁了，你让着她一点。”
沈兰嘟着小嘴，眼睛有些许湿润，“母亲，我在外从来没见过这般好料子，是我太贪心了，什么都想要。”
孟母见沈兰要哭了，忙将她拉到身边，捏着帕子给她抹眼泪，哄了又哄。
孟庭云握紧袖子中的手心，心中那阵子酸楚又在心底漾开。
母亲到底是偏疼沈兰的。
孟母指了一匹烟紫色布料，道：“你拿那个吧，我记得你最喜欢紫色。”
孟庭云的眼睛顿时亮了起来。
“谢谢母亲。”
沈兰盯着那匹烟紫色，目光阴沉。
孟庭云离开以后，沈兰跟着孟母发小脾气。
“母亲偏心！”
“我都为了你，急急地把庭云嫁出去了，你还有什么不满意的。”
沈兰绞着帕子，“我既已归家，母亲为什么不把她遣送回沈家，还另外给她找了一个富庶人家嫁过去，母亲不是偏心又是什么？”
孟母有些头疼，“嫁给王员外已经是委屈她了，总不能把她送回去，让沈大壮将她卖进青楼去，那真是会要了她的命。”
“有何不可！”
孟母见沈兰如此偏执，语气带着疲倦。
“好了，她毕竟是我养大的，清清白白女儿家，我再怨恨，也不会将她送到那等子地方。”
沈兰眼里带着泪。
“那我呢，我就活该在泥泞中长大，三岁洗衣做饭，五岁上山砍柴，手上身上都是伤，还要被老子卖去青楼。”
听到沈兰这些遭遇，孟母心疼地将沈兰挽进怀里。
沈兰摊着伤痕累累的手，声泪俱下。
“母亲，你要哪个女儿？”
“要你，我只要兰儿一个女儿。”
孟母心中那点对孟庭云的愧疚，荡然无存。
——
孟庭云对孟母还是带着希翼。
可到了晚上，那点希翼完全被粉碎。
烟紫色布料被人送进汀云小院，孟庭云打开那锦盒，里面的布料被剪得细碎，哪还能做成衣裳。
送布料的下人眼里带着轻视。
“夫人说了，烟紫色不配小姐。”
在这场与沈兰的博弈中，她竟是一点胜算都没有。
孟庭云垂下手，满心失望。
母亲可能对她有几分浅薄的情谊，但那份情谊，在沈兰面前，不值一提。
靠着孟母心软，这条路彻底走不通了。
——
谢清宴练了一会剑法，大汗淋漓。
他拿着帕子，简单地擦拭了一下手和脖子。
北星在一旁道：“今日孟夫人遣人去了王员外府上，似是急着定婚期。”
谢清宴将帕子丢给北星，大马金刀地坐在了一旁的石凳上。
北星毕恭毕敬伺候着，赔着笑道：“侯爷当真不管表小姐了？”
谢清宴睨了北星一眼，似是在说：他是不是有点太多管闲事了。
北星心里委屈，表小姐这般好，嫁给王员外属实是被糟蹋了。更何况昨日他们教训了王员外，以他那不大宽阔的胸襟，表小姐嫁过去，必定是掉层皮。
北星难过。
晚间，谢清宴去给母亲请安，刚好撞见孟庭云。
几天的时间，她面容憔悴。
看见谢清宴，她福了一礼，“表兄好。”
谢清宴微微颔首。
正如他所料，母亲避而不见。
谢清宴深知母亲性子，她性子随和，耳根子软，又和孟母交好，孟母在她面前伤心几次，她便随孟母去了。
谢清宴进去时候，谢母正绞着帕子，面露为难。
“清宴，庭云来求我，我该如何是好？”
“母亲愿意帮她吗？”
谢母眼神犹豫，“清宴，你跟我说过不要管孟家的事。”
“难为母亲记得，是这个理。”
谢母出身贵族，金枝玉叶长大，父死从夫，夫死从子，父亲、丈夫、儿子都是顶顶好的人，是以活到现在，人难免天真一些。
性子天真，耳根子软，但是最最听儿子的话。
谢母叹气，没再纠结了。
谢清宴慢条斯理地理了理袖子。
这事他可以管，但是他想要管的是一个聪明的听话的表妹。
她若不彻底落入绝境，怎么肯攀附他？
