曲既终了，顾烛华回了自己的位置。
顾莲生神色诡异，胸口赌这一口气，不上不下，难受极了。明明她就比顾烛华在琴艺上厉害得多，如今却平白让顾烛华压了自己一头，踩在了她的名声之上，这教她如何心甘！
听听这些人都在说些什么！顾烛华真是才华精绝，比自己还要出色。一帮蠢货，真正厉害的是刚刚那个莫名横插一杠的人。
这人是谁？有那么大的能耐的人，她怎么会从未听闻。
顾莲生越想越气闷，又思索不得答案，只得将怨气都撒在顾烛华身上。自从顾烛华那次落水回来以后，自己貌似做什么都不顺利。在般若寺那时候是，如今夏宴又是。
陆凌霄不知何时也回了位置。周青云一直在低声说着什么，陆凌霄则不置可否。
“陆公子。”
是静贵妃身边的侍女明柔。
“陆公子，娘娘请公子宴后一续。”
陆凌霄点了点头表示自己知晓，明柔告了一声便回去复命。
“母妃找你做什么？”周青云有点疑惑，旋即想到，既然他能听出背后弹琴者是陆凌霄，那母妃也一定能听出端倪。难道是为了这个？
“等会儿我与你一起去。”
“不用。”虽然知道周青云是好意，但陆凌霄还是拒绝了。静贵妃找他所为何事，他心里也大致有数。周青云涉世未深，有些事情还是不让他知道的好。
“你们又要背着我说悄悄话，我已经不是小孩子了！”
“别想太多。这事情与殿下没有关系，否则怎么会不带上殿下？”
话是这么说，周青云还是气鼓鼓的坐在一旁。陆凌霄无奈的叹了口气。
顾烛华“卓越的琴艺”使得其他人也没有了上场的兴趣，不愿意成为一个庶女的衬托，沦为如顾莲生一般的笑柄。好在这一场演出也算精彩，时至傍晚，静贵妃便顺势将夏宴收场。
一时之间人头攒动，三三两两谈论着什么，从来路离开。
顾莲生还瞪着顾烛华瞪的出神，突然身后传来温润的声音：“顾小姐。”
“公子。”顾莲生认出来人。
“顾小姐才艺卓绝，何必跟令妹置气。在琴艺上暗做手脚，难免被人察觉，议论宵小。顾小姐兰心蕙质，岂能背上这些污名。”
顾莲生面色微红，心绪混乱。一方面觉得他带了关切的意味，另一方面，温明悦听出了她的弦外之音，戳破了她的小动作，也令她感到有些羞恼。情急之下，顾莲生脱口而出。
“此时当于公子无关。”
言语刚落，便心生后悔。
“是明悦多言了。”温明悦冲着顾莲生行了一个致歉的礼，顾莲生也回了一个，掩着面离开。
望着顾莲生离去的背影，温明悦温和的神情下，暗生了一股寒意。
“你在这儿做什么？”季言君不知从何处窜出来。
“只是一时被花障了眼，迷路了路，等着季兄英雄相救呢。”温明悦掩下情绪说道。
“哎哟，温兄才来京城不过半年，怎么也染上这油腔滑调的阵仗。你可别用在我身上，我可受不了这个。”季言君装作受到惊吓似得拍着胸脯。
“装什么呢，堂堂季相府大公子，还怕这个？”
两人闹过一番，也恢复了正正经经的模样。
“你确定要参加来年的春闱？”季言君说道。
“恩。”若不是今年春闱已过，自己必然不会再多等这一年。
“应的如此爽快，看来温兄已有十足的把握。”
“这话可就折煞了。天下学子多如牛毛，博学广闻者不甚列数，我面上不说，心里可还打鼓呢。”
“笑话！笑话！”季言君笑着说道：“我季言君可不会看走眼，温兄是有大才的。”
温明悦也跟着笑起来。两世，季言君都是他最好的知己。
顾烛华已不知所踪，顾莲生找到刘芸打算一起出宫，却在宫门口遇上了陈星月。
“这不是顾家大小姐么。”
顾莲生本就在顾烛华那儿吃了闷亏，如今再见陈星月，更如肉中扎刺一般难受。
“不知陈小姐意欲何为？”顾莲生生硬的说道。
“我这是来恭贺你罢了。开场一曲惊艳四方，我可是由衷的佩服呀。不过可惜，虽然顾小姐才华横溢，貌似不低自家的妹妹呢。”陈星月笑着说道：“也是，东家名声灭，西家名声起， 东西皆是你顾家的人，顾家可是有福气的。不像我等，尽让你顾家盖了风头。”
“陈小姐还是管好自己吧。南国尚文不尚武。陈小姐如此舞刀弄枪，怕是无人敢娶。”顾莲生被陈星月踩住了痛脚，不管不顾怼了回去。
“这就不劳顾大小姐费心了，陈家还没有嫁不出去的女儿，可顾家难得名声扫地的女子。顾大小姐好好操心自个儿就成。”陈星月并不把顾莲生的怒气放在心上，一边说着，一边大笑着离开。
“你看她那得意的样！”顾莲生咬牙切齿的对刘芸说道。
随着人群四散，顾烛华看了一眼陆凌霄的方向，走到他身边。
“陆公子，方才的事，不胜感激。”
“这是我所答应的事情，自然要践行诺言。虽然临时有变，好在总算不负所托。”陆凌霄和善的笑笑，并不把这件事放在心上。“我还有事，先行一步。”
说完抽身而去。顾烛华也不拦阻，他们之间情分浅薄。
不知为何，陆凌霄离开，周青云却没有跟上去。
“大嫂！”
周青云冲着顾烛华作了个揖。
“……”顾烛华不由的退后了一步。这位五皇子可真的是……
顾烛华潦草的回敬了个礼，快速说道。“女子清誉类同性命。还请殿下谨言慎行。臣女告退。”
说完，顾烛华也消失在人群中。
“明明两情相悦是好事情，为什么一个两个的都讳莫如深。真是奇怪。”周青云倒是不在意顾烛华的失礼，只是略感诧异的嘀咕了一句。
陆凌霄倒不是对顾烛华有什么意见，只是与静贵妃有约在前，不敢耽搁。
紫辰殿中，静贵妃已温茶静待，屏退左右。
“陆凌霄拜见贵妃娘娘。”
“起来坐吧。”
“谢贵妃娘娘。”陆凌霄起身，整理了下下摆，坐到了静贵妃对面的榻上。
“我记得你不动琴许久，如今怎么突然又喜欢上了。”静贵妃一副慈爱的模样，开口问道。
“只是一时技痒罢了。”陆凌霄面不改色的答道。贵妃喊他来此，不就是为了此事么。
“那顾烛华琴艺如何，你也拿来糊弄我。便是她姐姐，都胜她千里万里。凌霄啊，你我姑姑侄一场，难道要为个外人伤了彼此的情分？”
“贵妃娘娘所担心的，不过是陆家的立场问题。我与顾烛华萍水相逢，实无深交。娘娘与陆家血脉相连，荣辱与共，岂是外人所能比拟。”
“如今我儿回京，我们母子如履薄冰，陆家也成为了众矢之的，在这个节骨眼上，言行需更加留心。稍有不慎便可能祸及全族。你既为陆氏下一任家主，应该为此考量。顾烛华只是顾家次女，又非嫡出。一者没有拉拢的必要，二者没有利用的可能。贸然牵扯上关系，并无益处。”
“是。谨遵娘娘教诲。”陆凌霄应下，心中却不知道在想些什么。
“你能听是最好。如今这事我会帮你盖过。能识得你琴音的人不多，倒也不是什么麻烦事情。听说你前些时候遇上行刺？”
“有这事情，不过还好，他们也没占着什么便宜。我自会处理妥当，娘娘不必挂怀。”
“这样便好。你心思聪慧，当明白能力越大，需要承担的也就越多，不能任性而为。宫里的事情尚不用你们操心，宫外的事情我也鞭长莫及。交于你，我还是放心的。”
